如果想对人生问题做比较完整的理解，就很难避开一个概念：灵魂存在吗？这也是很多哲学家思考过的问题，今天就来谈一谈柏拉图对于灵魂的看法。他主张灵魂不死，是指什么？他对灵魂有没有进一步的分析呢？灵魂的内部还可以再做怎样的区分？
今日重点1：柏拉图对灵魂的看法
柏拉图的灵魂观是受毕达哥拉斯学派（Pythagoras）的影响，把灵魂当作生命的原理，它是不死的，而身体是灵魂的监狱，那么人生的目标何在呢？
就是要让灵魂越来越纯粹，越纯净，最后可以回归神明的家园，这就是柏拉图从毕达哥拉斯得到的启发。他进一步说：“哲学就是练习死亡。”因为死亡才能使灵魂从身体这个监狱中得到解放。人生的烦恼何在呢？他看到人间充满战争，都是为了争夺财富，而财富也就是人为了照顾这个有形的身体而努力追求的，也就是为了财富，人变成身体的奴隶，这完全是一种颠倒错乱，因为真正的人是他的灵魂。
今日重点2：如何证明灵魂不死
从柏拉图的《对话录》中，我们找到五种说法，来说明所谓的灵魂不死。
1.基于轮回的观念。所有的事物都是从它的反面产生出来的，现在活着的灵魂是过去已死之人的灵魂，我现在活着，将来死了，灵魂又再度来到下一个人的身体上，这叫做“灵魂的轮回”。这种轮回是双向的，有去有回，否则的话所有的一切最后都会抵达同样的终点而不再存在。你看到人类生生不息，就知道从轮回来说的话，是由死而生，由生而死，好像很有道理。
2.怎么说灵魂不死呢？就是基于柏拉图所强调的“回忆说”，回忆说就是肯定“知识就是回忆”，什么意思呢？我们出生之前，灵魂在理型的世界里面，见过一切理型的原始模型，只是出生的时候忘记了，那么这一生你所得到的知识就是对理型的回忆，等你再回忆起前世见过的那些理型，你才可能有知识。这样说的用意是要强调什么？强调人的知识具有普遍性，如果你不是在前生已经知道的话，那知识就没有普遍性了，因为你只能靠归纳法，在现实的经验里面慢慢去找材料，永远是到此为止有效，后面呢，就没有把握了。所以从回忆说来看，知识的普遍性就需要有灵魂的不死。
3.柏拉图所特有的“理型论”（the theory of Ideas）。他认为存在的东西有两种：一种是理型，另一种是生灭之物。所谓的生灭之物就是我们在世间用感官所见的万物，它不断在变化中，但是呢，我们用理性所掌握的就是原始的模型称作理型。灵魂是跟理型直接有关的，灵魂跟理型有关一定有相似的部分，也就是说灵魂必须接近神性，它才能够领悟真正的理型，如果这两者性质完全不一样，灵魂就不可能领悟理型了，所以灵魂是不死的。灵魂不但如此，它还是单纯的不可分解的，因而也是不死的。
4.灵魂是一种主动的力量，它本身具有一种自发的、自动的生命，也就是说它是生命原理，人的身体要有任何作用都需要灵魂发号施令，所以灵魂本身是一个自动的原理，它必须不死。
5.一个人的身体生病的话会老、会死，因为身体内在的各种问题使他生病。但灵魂不一样，我们说一个人做坏事，等于灵魂生病了，但是很多人做了很多坏事，他灵魂不是继续存在吗？所以内在的一种恶的因素并没有使灵魂死亡，灵魂在根本上就是不死的。
那么以上五点能不能证明灵魂不死呢？恐怕要每一个人自己去判断，而柏拉图是这样认为的，这是他对人生的一种信念，因为如果你不强调灵魂存在的话，所有的人到最后都死了，那么这一生的事情该如何做充分的理解呢？如果无法理解的话，人生还有什么意义呢？
今日重点3：灵魂内部的区分
柏拉图认为灵魂不死之后，又发现灵魂可以作“三分法”。
《理想国》里面有三个阶级，这三种人一个爱好智慧，一个爱好名誉，还有爱好利益的。而灵魂内在的结构跟这个也可以对应，柏拉图发现，灵魂的内部有它的冲突，一种“激情”出现的时候呢，我“知道”不应该顺从它，但同时又觉得“愤怒”。这里有三个词，一个是激情，一个是知道，一个是愤怒。“知道”来自于理性，“激情”就是欲望、情绪，来的时候你根本防不胜防，那你为什么觉得“愤怒”呢？你觉得它不对。所以，知就是理性，愤怒就是意气。意气这两个字，我们常常说“你不要意气用事”就是这个意思，也就是意气等于感受，等于一个人的气概，比如“见义勇为”那个“勇”。而最后一个当然是指情绪跟欲望的冲动，不受理性约束的，从灵魂内在的冲突，所以说灵魂不是那么单纯的。
再举个例子，比如我想买一个奢侈品，这是欲望，但是我明明知道我不应该顺从这样的欲望，于是心里面产生对立冲突，因而觉得愤怒。所以里面应该有不同的元素，就分为三种：一种是要我去顺从欲望的，称为激情；一种是禁止我去顺从欲望的，称为理智；这两者冲突之后呢，产生了一种紧张与愤怒，称作意气。
柏拉图用一个很有名的例子来说明，就是“御者与双马”的比喻。一个人驾马车，这辆马车有两匹马在拉，左边的马是桀骜难驯的马，也就是情绪、欲望、放纵、傲慢，专门捣乱不跟你合作，所以御者很辛苦；右边的马是好的马，也就是人的意气跟感受，既美且善，爱好名誉，对驾车的人心生尊敬，能够自我节制。这就好像我们讲一个城邦的三种人，理智就是城邦的统治者，而意气就是卫士阶级，一般的市民往往是情绪跟欲望的反映。所以用“御者与双马”的比喻，有三个元素来描写灵魂的内在三分法，这是很有创见的，对后代的心理学的研究都有很大的启发。
今日收获
1. 人的身体有生老病死，那么人生要如何被理解呢？如果人生要有意义的话，显然要肯定灵魂的存在，否则人死如灯灭，所有的人都统统结束了，还谈什么人生的问题呢？那么人生为什么要行善避恶呢？这些都不能回答，所以要肯定灵魂的存在。至于灵魂是否轮回，如何轮回，这是宗教的范畴，哲学家对这一点并没办法加以解说。
2. 灵魂内部确实有些矛盾，那么：灵魂的哪一部分是不死的？柏拉图认为应该是知性的部分，也就是我们理智思考的作用这一部分，所以人生要提升理智的作用，而减低身体本能对我们的控制。事实上在柏拉图之前，孔子早就说过了“君子有三戒”，要注意到血气的变化，也就是身体的本能、冲动、欲望对人的控制，年轻的时候不要好色，中年的时候不要好斗，老年的时候不要贪得无厌。孔子的说法跟柏拉图的观点也可以对照来看，他们都认为人的身体有他的问题，灵魂也不见得是单纯的。
3. 只有探求真理才有可能走上美好的人生，才能知道人生中最珍贵的部分。古代的希腊人，他们并不关心天堂或地狱，他们关心的是人现在的生命，在现在的生命里灵魂是主动的、完整的，可以融合可知之物与自然之物。只有灵魂可以领悟理型，引发和谐而有韵律的活动，以及引发善的生命。
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