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从前，有一个年轻的国王，娶了一个同样年轻貌美的姑娘做王后。十几年过去了，国王和王后的容貌也没有太大的变化，依旧很年轻。人们都为此感到好奇，但转念一想，像国王这样开明的君主，必定会有神的保佑，因此容貌不变的原因也就说得过去了。
原来，国王每年都会在平民百姓中通过重重考核选取几十个有文化或者强壮的人进王宫里当官。在所有人通过考核后，国王会举办一个宴席，宴请那些有文化或者身体强壮的人，宴会第二天后，那些人就可以上任并按个人情况去王宫或者其他城镇里当官了。同时，国王还会给入选者的家里送去一些银两，这些银两足够他的家人过一辈子了。正所谓一人当官，造福全家。因此，在这个国家里，人们都以能够参加国王的宴席为荣，特别是平民百姓家，从小就教育孩子要好好学习文化或者好好锻炼身体，将来才有机会参加考核，通过考核后，参加国王的宴席，当上大官。
当官虽然说可以造福全家，但是每年的名额却是有限的。这可苦了那些被父母逼着去学习知识或者参加体能锻炼的孩子们，他们这么努力，到成年后参加考核，最后有可能只是陪考。虽然每年都有机会重新考核，但是考核只要年轻人，因此一个人成年后，最多有十次考核机会。
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阿诺斯就是这些被父母逼迫去学习的孩子中的一个，他既不喜欢学习知识也不喜欢通过锻炼使身体强壮，他只喜欢自由自在地学习他的法术。虽然他知道法师是这个国家里最稀有的人物，整个国家的法师也不超过十个。因为法师的时代已经过去了，加上法术很难学，即使图书馆里有一些几百年前的法师留下的魔法书。但是，阿诺斯从小就希望有朝一日能当上法师。所以他放学一有空就去图书馆找法术的书来看，每次都看半小时左右才回家。
阿诺斯的从小生活在离城里不远的小村子里。家里虽然有点穷，但他的父母还是省吃俭用，留了一点钱让他进城里学习。希望他成年后可以通过国王的考核，那家里就可以过上好日子，衣食无忧了。
随着年纪一年年增长，阿诺斯还有几年就成年了。阿诺斯也渐渐地了解家里的苦境，他决定在自学法术的同时，努力学习，成年后通过考核，进宫里当大官，父母就不会过苦日子里。
几年过去了，阿诺斯终于成年了。他的法术也经过他悄悄地学习和努力（当然也看天赋吧），终于学会了一些基础的法术，还有一两个高级法术。阿诺斯还通过自己的理解和研究学会了不用法杖和念咒语，在心里默念就可以施展法术，所以他的法术和以前的法师比起来，节省了念咒语了时间，他甚至可以无间断同时施放两种法术。当然他会法术这件事，他从来没有告诉任何人，包括自己的父母。
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一年一度的考核终于开始了，阿诺斯也在父母不断的叮嘱中参加了考核。考核当天，阿诺斯早早就用父母给的零花钱，坐马车来到了王宫里的指定考试点。考试点的人真是多啊，大概有几百来人吧。阿诺斯找到自己的考场和座位后，静静地坐了下来。对他来说，这种考试没有什么难度，他平时由于学习法术，记忆知识也比较快，只要考核的是书里面的知识，他可以准确无误一字不漏地写出来，就算遇到不是书本上的知识，他还可以在心里偷偷地施展透视术加望远术，偷看考场上任何一个人的试卷。
就这样，阿诺斯毫无悬念地以第一名的成绩通过了考核（成绩在考完试后当天就可以知晓）。心里想，要是在家里的父母知道，不知道会不会，高兴地跳起来呢。
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按照惯例，到了考核当天晚上，通过考核的人都会留下来参加国王的宴席。届时国王和王后也会一同参加宴席。
知道晚上有大餐吃的阿诺斯，中午考完试后直接没有吃午饭。他长这么大除了家里每天吃的那几样菜，还没有吃过其他好吃的食物，国王的宴席上肯定有很多好吃的，他今晚要放开肚皮大吃特吃。
好不容易熬到了下午吃饭的时间，只见国王派了十几辆豪华马车来接他们这几十个通过考核的学生了。那马车由两匹骏马拉着，车厢更外面更是镶嵌着各种宝石，简直是太豪华了。阿诺斯和几个通过考核的人坐一辆马车，一路上自我介绍后，叽叽喳喳说得不停，也是，过了今晚明天就当大官了提前认识一下也没有错。
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一路周转，终于到了国王摆设宴席的地方了——一个宽阔的大宫殿。只见大殿两边各有两排宫女端着带盖子的盘子，想来里面应该是美食了（想到这里阿诺斯口水都要流下来了），宫女队伍的前面中间，站着年轻的国王和美貌的王后。
阿诺斯一行人，走过宫女围成的路后，来到了国王和王后面前。
国王这时开口了：“恭喜在座的各位爱卿，通过了考核，明天起众位爱卿就可以选择自己喜欢的职位，为本王和国家效力了。本王特为众位爱卿设下此宴席，以示祝贺，希望众位爱卿吃得开心。”
接着国王命令端着盘的宫女们把食物端到了一个长方形的长桌子上，这个桌子坐下阿诺斯在内的几十个人不是问题。
上菜完毕后，国王命令宫女们退下。吩咐阿诺斯等人入座就餐。国王和王后则是来回走动为大家劝酒。
在阿诺斯看来，国王和王后真是平易近人啊，完全没有一点王家的威严，难怪每年有这么多人争着要来考核。
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宴席，转眼就举办了一个多小时，通过考核的人们好像喝醉了一般，有的人趴桌就睡；有的人耍起了酒疯来，和刚进宫时简直判若两人；唯独清醒的只有三个人，国王，王后，还有阿诺斯（由于阿诺斯学习法术就可以将对身体有害的物质分解，就算拿一杯毒酒给他，他也没事，更不要说是这几十杯酒了）。但他也不想显得与众不同，只好和那些喝醉酒的人一样趴在桌子上，准备休息一下。说不定国王还会派人来抬我们房间休息呢，想到被人抬的样子，阿诺斯就觉得有点好笑。
没过多久，耍酒疯的人们也没有了动静。阿诺斯想，他们大概是喝太多酒，折腾够了就睡着了。
这时听见国王对王后说：“王后，你看他们都睡着了，是不是该给他们找个地方睡觉了。”
“我看时间也差不多了，叫下人们把他们抬到我指定的房间里吧。”王后说。
装睡的阿诺斯听到这里，心里竟然高兴了起来，一来是因为自己猜对了国王会派人来抬自己，二来是自己从来没有被人抬过，会不会像家里杀猪时一人抬两条腿那个好笑的样子。
没过多久，就听见有一些人进来了，听声音可以判断是男人的声音。他们在国王的命令下，开始把房间里喝醉的人们抬了出去，等到阿诺斯时，果然是和他想的那样，此时的他被两个人，一个抬两条腿，一个抬两只手。虽然全程装睡，但在心里想一下，那样子真是难看极了。
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在被人抬了十几分钟后，阿诺斯终于被抬到了一个房间里。但是把他抬来的人，好像没有把他抬到床上。身体下是硬硬的，阿诺知道他们是直接把他放在了地上。
阿诺斯想睁开眼睛看一下是什么情况，但又考虑到旁边还有其他人，被发现他是装睡的就不好了。我还是等一下再睁眼吧，我倒是要看看这是要玩那一出，竟然敢这样对待明天就要上任的本大人，阿诺斯心里越气。
这时只听见王后对下人们说：“你们都退下吧。”
王后怎么会在这？阿诺斯这才知道了这次宴会肯定没有那么简单。
接着只听见王后嘴里说着一些让人听不懂的话，好像在念咒语。阿诺斯这会忍不住了，他偷偷地睁开了一点眼缝，用望远术打算一下整个房间什么情况。
这不看还好，一看吓一跳，原来房间里画着一个巨大的圆形法阵，那些包括阿诺斯在内的通过考核的人们被整齐摆放在法阵中间。此刻的王后正在法阵外念着咒语。只见法阵内的人身上的精气不断被吸走。
阿诺斯此时再也忍不住了，站了起来。王后看见阿诺斯站了起来，不由的吓了一跳。大声问道：“你怎么会没有事，我明明在菜里下毒了啊。就算你没有吃菜，侥幸逃过了一劫，但是你看到了不该看的东西，那只能消灭你了。”
王后说完，就要念咒语向阿诺斯施放法术。只见阿诺斯心里笑了一下，比法术那可是我的长项，虽然没有和人比过。
王后咒语都没有念完，就被阿诺斯施放的冰冻术冻住了。但想想这么快赢了好像没有意思，于是他有施放了火焰术，帮王后解冻了。
王后知道自己碰了高手，在阿诺斯施放火焰帮她解冻后，打算利用手里的套遁法器逃跑。阿诺斯其实早就在施放火焰术的同时施放了预言术，知道了王后接下来的动作。就在王后刚想动手启动法器时，她突然又动不了了。原来，她被阿诺斯施放了束缚术。
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在阿诺斯的逼问下，王后终于说了事情的真相。
原来王后是一个女巫。她贪图荣华富贵，用蛊惑术蛊惑了在大街上视察的国王。并如愿地嫁给了国王。
但是，在拥有荣华富贵后，王后又害怕起了衰老，并蛊惑国王说她有一种办法可以抗衰老。方法就是，每年招贤纳士，这样神明就会保佑你不会衰老。国王听了之后，马上照做。十几年过去了，容貌果然没有变老了。看来是神明显灵了。
殊不知，这是因为王后通过吸收他人精气后，将一部分精气输送了给他，他才不会变老。
阿诺斯知道，吸收精气虽然不会让人马上死去，但是多少还会有所影响，如使人没有精神，甚至寿命也会因此变短。
王后害了这么多人，阿诺斯决定替天行道。在问王后还有什么话说时，王后大笑了起来，好像疯掉了一般。阿诺斯只好施放了他会的几个高级魔法之一的大火焰术为她解决了痛苦。一瞬间，王后就化成了灰烬消失不见了。
9
第二天，国王醒来时发现自己一夜之间变老了许多，有了一些白头发，脸上也有皱纹，如果不是仔细看，还真是看不出他就是昨天那个年轻的国王。
正当国王疑惑之时，阿诺斯来到了国王的寝宫，告诉来他昨天的实情，并用回放术将昨晚发生的事情回放给他看。
国王这时才意识到自己多年来一直被王后利用。自己竟然犯下了这么大的错误。
于是国王决定，将王后的事情告诉天下，并大赦天下，将不是重罪的人都给放了，希望以此获得原谅。同时一年一度的考核也不会取消，而且加增加进选名额，届时除了入选的考核人员可以参加宴席外，还可以带亲属；另外今年评选出的优秀官员也可以参加此次宴会。
这下不但百姓为参加国王的宴席感到光荣，连官员们也更加努力了，他们也想参加这个一年一度的宴席。这个宴席一直在这个国家流传了下去，人称“国宴”。
至于阿诺斯，国王本来打算留他在身边做王家大法师的，但是被他拒绝了。在阿诺斯看来，自己还是喜欢自由，况且自己的法术还要精进，于是决定去周游各国。国王知道他的决定后，只好尊重他的决定。派人给他父母带去一些珠宝以及银两。
后来的国宴上，人们的谈话内容也多了一个喜欢行侠仗义，法力高强的不知道名字的法师，关于他的传说也是越来越神奇。
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