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早些年的乡村，不比今日，一年到头，多是面朝黄土背朝天，到了年终一瞧，除了地窖里少许山芋，檐下些许允作工分的玉米，什么也没有，依然是食不果腹，依然是衣衫褴褛补丁摞补丁，活泼机灵的四毛自是看不上眼，扑朔着一双明亮的大眼晴，欣奇地看着这个世界。
这一瞧，当真让四毛瞅出了机巧。那时物质匮乏，穷是穷点，从城市到乡村流行宣传队，乡村的宣传队到了农闲時，走村串户，没有城市的耍龙灯，但是耍狮子、敲锣打鼓唱小戏(注:庐剧)却是必不可少的。渐渐长大的四毛发现，但凡宣传队所到之处，或村或户总要给几把米，尤其是耍狮子，走演到哪户人家门口，只要表演卖力，那户人家总要捧出几枚生鸡蛋，供于表演狮子吃鸡蛋，那铜铃似狮眼一眨两眨，阔口开合间，丢进去的是生鸡蛋，吐出的只有鸡蛋壳了，加上旁边锣鼓钹的声声鼓噪和阵阵喝彩声，就出彩了。对于四毛来说，舞狮子的神气契合了少年玩耍的心性，最具诱惑的却是那几枚生鸡蛋，管饿，还有营养。
上了心的四毛自此留意宣传队的动向，只要来村里或邻近村庄，便逃了课追寻而去，去了并不闲着，干啥?一边帮着跑龙套，一边在旁边学着把式，渐渐就有了几分相似。这宣传队队长一瞅，这半大孩儿挺灵光，朗眉星目，机灵有余，也动了心思。要知道，舞狮子不仅是个体力活(一个狮头几十斤重)，更讲究闪展腾挪神形兼备，这闪展腾挪却又须踩着鼓点儿，方能开合有度，搏一席喝彩声，讲究一个热闹。那时唯成分论，把人三六九等分成地主、富农、贫下中农，队长虽是喜欢也不敢违了这一点忌讳。一打听，却是书记的孩子，贫下中农，根正苗红!只是四毛还小，不方便吸收为宣传队员。于是队长睁一只眼闭一只眼，经常让四毛替换着上场，尽个兴儿。
俗话说龙生九子各有不同，书记的几个子女也只有四毛继承了书记的灵秀之气。四毛聪慧，有了师傅们的尽心指点，不再盲人摸象，当真学什么像什么。譬如打鼓，师傅们擂鼓只求鼓点准确，表情却是木讷，也不怪，身后都拖家拽口等着炊米充饥，谁能笑出来?四毛那时还是个半大小伙儿，一人吃饱全家不饿，没心没肺的自在，鼓点一响，哪儿还想得起家中哮喘的娘亲?掌握了技巧之后，四毛擂鼓就有神采，多了几分表演的意味，但见那鼓槌或如骤雨初落，或若晴天霹雳，手臂或作流星划落，或似风吹柳拂，眼里是亮晶晶的笑意，身体随着鼓点舞动，头发似乎也是懂得韵律，或乍起，或飘扬，极具韵味，一曲奏罢，酣畅之至，脸庞红扑扑的甚是可爱。至于唱起乡村小戏(注:皖西庐剧)，无论小生老生，那台步那唱腔音色，也是拿捏到位，丝毫不差。
四毛成了多面手，哪个位儿缺人顶哪儿，自此也不再耽于课堂上按步就班读书，老书记也没法子，总是不能抵制宣传，只好听之任之。四毛最是喜爱舞狮头，不为其他，只为那几枚生鸡蛋。走村串户虽然也算工分，却终究是不事农桑，一晃几年，四毛本就粗疏的农田之事，渐渐淡忘，种不来田地，总是不能踩着鼓点插秧割稻的，也不能迈着台步去犁田施肥，宣传队是业余的，这注定了四毛以后的生存之路，只能另辟蹊径。这是后话。
宣传队的演出，让四毛在乡里村庄间有了较高的知名度。尤其是唱小戏时的小生扮相，因了渐渐长成，颇是俊逸，加上小戏台词多是乡村俚俗之词，郎情妾意之语，便引来众多待嫁之龄姑娘的好感和青睐。
但是演戏归演戏，四毛虽是曲不离口，却是懵懵懂懂，并没在意，演出之余，没心没肺的嬉笑打闹，图个开心热闹，也不曾知晓谈情说爱，却不知早有姑娘情种深播，相中四毛了，非四毛不嫁。
这一来，四毛的演艺生涯就要结束了。
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