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秋冬，天干物燥，农忙的人们渐渐闲歇下来。彼时，人们并不似今日东一群西一群，围坐在一起斗个地主抹个小牌(皖西乡村玩的一种纸牌)。
四毛的小店毗邻老淠河，又地处通衢空旷之所，加上承揽邮递收发，自然成了村里人聚集的去处，一是看看在外打工的孩子有没有汇钱寄信，一是或买或蹭上一碗茶水喝，那时节，茶叶还是个精贵稀罕物儿。四毛俩口子也落个人气，一边自顾自地忙着，一边热情招呼着，里间还坐着一桌打白条吃饭的村乡干部。
这时候，先是一阵呛人的草烟味飘过，人们并未在意，那时不讲环保，村里人多在田地里焚烧秸杆沤肥。及至浓烟滚滚时，众人才惊觉是四毛店铺起火灾了，顿时乱作一团，找桶找盆找水救火。四毛只身冲进火海里，来来回回抢救东西。
那火势借助风势，愈发不可收拾，虽经众人合力扑了下去，也是面目全非了。这里人们惊魂未定，那边一声哭嚎，这可咋过啊，四毛已然哭倒在地，打着滚儿哭嚎着，满脸满身的烟熏火燎，许姓媳妇和那受了惊吓的孩子，也是痛哭流涕，凄伤异常。
于是人们左右劝抚着，一边齐心合力帮着拾掇整理，一边窃窃着，可怜啊，眼看着要入冬了，且不说四毛的数年打拼付之一炬，今后可咋过哟。在场的村乡干部也傻眼了，这火可是在自己眼皮底下着起的，如果不是光顾着邀三喝四的拼酒，也是能察觉的。心里就有了羞惭之意，几人一商量，当即给四毛说了，所有白条及时兑现，今年的救济你排第一位!临走，每个村乡干部也不好就这样离去，各尽所能，把口袋里这几日赢得钱也都尽数掏出，捐给了四毛。一行人离去时，心中那个后悔啊，咋想起来今天跑四毛家吃饭呢!
四毛也哭累了，渐渐安静下来，抹去满脸的泪水鼻涕，给帮着扑火的老少爷们作着揖道着谢。人们逐渐散去，一边走一边摇着头，可怜这一家人了……
好事不出门坏事传千里，没几日光景，城中的姐姐姐夫就获知了火灾，立刻请了假安妥了孩子，夫妻二人找人借点凑点，借了辆自行车直奔四毛家。
怎么会起火呢?损失大吗?今冬怎么办?房子怎么修?面对姐姐姐夫的连珠炮探询，四毛在众人面前一副伤感，过不下去了，正想辙呢!拉上姐姐姐夫，就奔后屋去察看灾情了。四毛有救了，他大哥大姐回来了。众人一片唏嘘之声。
到了僻静处，面对姐姐姐夫的再次诘问，四毛却嘿嘿笑了，说了，损失不大，因祸得福，一直困挠的宅基地翻建批了，救济拿到了，困挠几年的白条也都兑现了，连翻建房屋的钱也凑齐了……四毛很快乐，一脸幸福!
这钱你收好，别再毛手毛脚的，这么大人了。大姐掏出凑的叁百元，交给四毛。谢谢大哥大姐。四毛更快乐了，转身跑了出去，一边喊叫着，记上记上，大哥大姐真疼老弟，给了伍仟修房子!丢下身后目瞪口呆的夫妻俩……
四毛至此彻底翻身，走上粮油收购之路，命运由此发生转变。
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