最近上映的《雷神3：诸神黄昏》里面，本来应该坠机的绿巨人突然登场，巨婴般的行为让观众哄堂大笑。众所周知，绿巨人是一位天才核物理学家在意外中被放射线大量辐射，身体产生异变后，每当情绪激动心跳加速时就会变身成为的绿色怪物。
作为漫威旗下的超级英雄，绿巨人初次登场于1962年，事实上，他的原型早在十九世纪就出现在小说中了。而这本书，就是被认为是世界上第一本科幻小说的《弗兰肯斯坦——人造人的故事》。
《弗兰肯斯坦》又名《科学怪人》，1818年匿名出版，在当时引起巨大轰动。这本恐怖小说讲述了一个名为维克多·弗兰肯斯坦的科学家利用科学创造出了一个非人的怪物并发生的一系列事情。
小说通过描述怪物的变化反映出作者对当时科技迅速发展的不安。十九世纪是一个动荡的年代，蒸汽机的发明为工业革命的登场创造了条件。仅仅几十年间，欧洲社会就完成了过去几千年都未完成的工业化，生产速度几何级数地增长。
神权的衰落和启蒙运动的兴起让科学迅猛发展，很多不可思议的理论如蘑菇一样冒出。在那个世纪生活的人类真正见证了这个世界最重要的一场变革。科技发展的速度无疑也让很多人恐慌和不安，而《弗兰肯斯坦》就是这类人的代表思想。
其实，这本书直译的书名应该是《弗兰肯斯坦——普罗米修斯的故事》。 普罗米修斯是希腊神话中的神灵，传说中，他创造了人类，为人类盗取了火种，并为此而受到惩罚，被锁链挂在悬崖边上，内脏每天被神鹰啄食。
小说中的科学家创造出了一个怪物，而这个怪物最终毁了自己的创造者，这就是副标题中普罗米修斯的含义。同时，这个标题也反映出了作者对兴起的科学的不信任，她认为，人类的科技成果却很可能最终毁灭自己。
虽然如今已经没有人能阻挡科技的发展，但是这本书还会警醒今天的人类：不要让科技的发展毁灭了自己。这也让我们这一代人对克隆等技术更加谨慎，因为也许有一天，社会秩序会被我们所崇敬的科学打破。
《弗兰肯斯坦》出版后受到了好评，因此在几年后第二版出版了。在这个版本中，作者同意署名。而此时人们才惊讶地发现：
《弗兰肯斯坦》的作家竟然是一位女性，而且这是她十八岁就开始创作的作品，在她二十岁时成书。
这位写出第一部科幻小说的少女作家就是玛丽·雪莱。
小说出版的那一年是1818年，离美国赋予女性投票权还有一个世纪。那是一个风起云涌的时代，也是女性觉醒的时代。那时候女性的教育尚未普及，相夫教子仍然是社会的主流价值观，而玛丽·雪莱的作家身份无疑是平地惊雷，炸醒了世人。
当时著名的评论杂志 British Critic 评论：
众所周知，这本小说的作家是一个女人；这无疑是小说的另一个缺点；作者能忘记女性中温柔的一面，我们却忘不了；因此，我不想评价这本书，因为这本书本身就不值得被我评价。
不过无论当时玛丽·雪莱因为公布自己的身份受到了多少攻讦，《弗兰肯斯坦》却一直流传了下来，直到今日还是美国学生必读的文学作品之一。如果和外国朋友谈起弗兰肯斯坦的话，弗兰肯斯坦可以指创造了弗兰肯斯坦的科学家，也可以指怪物本身。
然而，这本小说并不是突然冒出来的。在那个反对女性被教育的年代，当别的女孩子还在绣花做桌布的时候，玛丽就已经开始创作了。《弗兰肯斯坦》是玛丽十八岁开始创作的作品，在她二十岁时成书。她的成就和她父亲的支持不无联系。
玛丽的父亲戈德温是著名的小说家，让玛丽接受了当时女性接受不了的教育。玛丽的母亲沃斯通克拉夫特则是女权主义的先驱之一，最著名的《女权辩护》提出了让女性接受教育的观点，而她的作品如今仍然是西方教科书级别的教材。
当然，《弗兰肯斯坦》也不无缺点。其中的逻辑硬伤无可避免，譬如：为什么怪物这么轻而易举地就学会了人类的语言？为什么怪物找科学家的时候恰巧就碰到了科学家的弟弟？为什么科学家的弟弟被威胁的时候会喊出自己父亲的名字？
整本书虽然语言优美，措辞谨慎，充满了古典的韵味，但情节推动方面则显得太过刻意，没有水到渠成的感觉。不过考虑到玛丽当时才二十岁，这些也不是不可以理解的。
网友评论