原著：远歌
第二十八章：来时路断箫声远（下）
朝阳初现，却遮掩在冬日的雾气中，晦暗无光。房宇街市仍是一片萧瑟，连卖早食的摊贩也懒得早起，稀疏的叫卖声仍是透着懒散的睡意。
楚进良身着一身青绿锦绣官袍，腰配离析双刃剑，急急赶路。在这个哈气成冰的早晨，他有些懊恼自己出门穿得少了。运起内力，身上暖了几分，提气几个纵越，很快便见御马监的大门隐隐就在前方。
来到执事房，楚进良问道：“雨掌印可已到了？”
执事官笑道：“我们雨公公起得可早了，这会儿已开始晨操。镇抚使大人若要寻他，便请移步驯马场吧。”
楚进良闻言苦笑，脚下不停，一阵风往驯马场赶去。
这驯马场方圆二十里，乃御马监放养骏马之处。京畿重地，良驹战马，皆出于此。
楚进良刚到马场入口，便听惨叫连天，定睛一看，入口左右各有数个兵卒正被捆在树干上，由几个小校执鞭抽打，叫苦不迭。楚进良不忍，停下脚步。边上副官识得是他，急忙上前行礼问安。
“清早鞭打士卒，却是为何？”
副官正色答道：“这几人误卯，按掌印大人吩咐，需各鞭二十以警众营。”
楚进良闻言心中乍舌，却不多说，举步往马场走去。但听得喊声震地，鼓声震天。原来这广阔的马场上，竟会集了御马监四卫营中数千人马，正在列阵操练。
彻骨晨风中，只见各营姿容整齐，变阵迅速，调度有序。那一个个勇士，嘴上既无抱怨之辞，面上也无慵懒之态，聚精会神，动作标准，虽非身着甲胄的正规军兵，但那严整的军纪，却令人侧目。楚进良身为锦衣卫南镇抚使，也监管训练禁军，但这等可观的晨操，却是难得一见。
只闻鼓声略停，一个炸雷似的男声喝令道：“一营鹤翼阵变半月阵，二营锥形阵变长蛇阵，三营四营鱼鳞转雁行！”而后又是一阵暗合音律的密集鼓点，众营勇士迅速变阵，毫无凌乱。楚进良一边暗叹，一边走向马场内搭起的令台。
只见那台三丈余高，两侧各是一面巨鼓，两名彪形大汉正在挥汗如雨，击鼓传令。台中央设有漆金案几，雨沁田悠然坐在案边，身着纯白蟒袍，下踏金缕白靴，外披一件纯白狐裘大氅，耳上戴了白狐耳套。一头青丝并未挽髻，只拿素缎略扎了披在肩上，随风飘摆甚是潇洒。再看那张俊美的容颜，嫩白娇俏如昔，星眸半启，淡淡注视着台下的军士，戴着白鹿皮手套的手上，执一柄小小的令旗。只见他手微微一挥，站在身边的校官便会意，扯开嗓子传喊指令，鼓令官也赶紧变转鼓点，千余勇士得令瞬间改换阵势。
楚进良只看得哑然失笑，这仙子般的小人儿倒是好整以暇，白衣飘飘小旗一挥，喊破嗓子的喊破嗓子，挥汗如雨的挥汗如雨，这千万条汉子顶着早起酷寒，竟被他差遣得服服帖帖，丝毫不敢怠慢。上任御马监不长时间，倒把一群管马的营众生生训成了一支纪律严明禁军，怕是一品将官也没他这个架势，自己以前还真是小看了他。
纵身跃上高台子，眼见那朝思暮想的人黑若点漆的凤眸弯成好看的弧度，朝自己露出一个淡笑，“楚镇抚使来得正好，却帮小弟指点一二。”
楚进良闻他叫得生分，但那熟悉的笑容仍是漂亮得让人挪不开眼，众目睽睽之下，只得上前作揖，叫一声“雨掌印别来无恙”。站在他身后，看了一会儿阵法，知道他操练这支队伍自是游刃有余，并不需要自己赘言。便在他耳边低声道：“掌印上次托付之事，我观察多日，已有了些许眉目。”
雨沁田闻言脸露欢喜，只叫人搬了一张椅子放在自己身边，让楚进良坐了，才凑近道：“倒让进良哥连日辛苦了”。
楚进良听他又叫了进良哥，心中一暖，闻着他身上飘来的淡淡冷香，似乎把什么寒冷辛苦也驱散了，遂道：“我差人仔细观查了近日京城各门的通行往来情况，发现竟有一批江湖客入京，看样子多是练武的好手，却乔装以卖艺或行商掩人耳目，不知是何目的。我跟踪多时，发现他们的据点似乎是在‘雁枫楼’附近。”
“多谢进良哥提醒，我派出打探的手下，失踪了一个，碰巧也是在雁枫楼附近。如此看来，那酒楼也许是他们落脚的据点，倒是需要我们严加调查。你说这帮进京的江湖客会和流传的‘妖狐案’有什么牵连吗？”
“妖狐夜出，闹得京师百姓议论纷纷，人人自危。自那名唤赵灵安的富贾死后，这段日子陆续发生多起类似命案，便是前晚，还死了一个三品官员，手段都是如出一辙。尸体遍体并无伤痕，只颈上一个血红的齿印，而且诡异之处在于并不见死者毙命前有任何挣扎抵抗的痕迹，反倒是脸露笑容。据那赵灵安府上家丁所言，当夜曾有一名蒙着白纱的绝色美人拜访，之后赵灵安便离奇暴毙，那女子也不翼而飞。而毛参将遭害后，也有人看到有白色人影翻墙逃走，因此才遍传此乃狐狸精所为。”
雨沁田目光流转，唇带浅笑，微微贴近几分道：“那进良哥可相信狐妖化人之说？”
楚进良被他靠在颊边的白狐耳套上的细毛扫得心痒，眼看他斜飞的眼角含着三分陌生的媚态，心想若说你是只幻化成人的狐妖，只怕我还真会相信。嘴上却不曾打趣，答道：“我自然是不信有妖。京里有不少夜行百姓均言曾遇到白衣人午夜现身，高来高去，为此我连续几夜特意埋伏，昨晚确曾遇到一位蒙面白衣人自房顶飞越而行，看那身段轻柔，应为怀有上乘轻功的女子，无奈其功力之高，便是我也难以跟踪，让她给逃了。不过可以肯定是在八大胡同一带。因此今早起身便来向你说一声。”
雨沁田叹道：“要是以进良哥这样的武功身手也难以追捕，这‘妖狐’倒是难抓了，需得仔细想个办法。”
楚进良道：“不仅是妖狐案，据我的推测，连前些时日那宗惊扰宫闱的黑眚案，只怕也与妖狐案一曲同工。”
“哦，进良哥的意思是说这妖狐与黑眚有关？据说黑眚是一种由水中而生的妖異,形狀如人，无质，仅黑气一团，高可丈许，夜出昼隐。宫闱森严，这怪物倒能来去无踪，啸声如霹雳，闻者心震胆落，遇者昏迷不醒。我曾查看过遭遇黑眚的宫人身上之伤，流脓流水，甚是恐怖。”
楚进良道：“既然这妖物形状如人，那必定也同妖狐类似，是人假扮的。”
雨沁田点头道：“我猜亦是如此。只是那些中招的宫人都吓得神智错乱，问了也说不出所以然，只把希望寄托在请进宫里纕祈的白云观道士身上。唯有顺妃颇有些胆识，虽因黑眚出没受惊招致小产，总算还没有丧失神智。可惜顺妃素来与昭德宫不睦，我去探问，她从不买账，还在私下怀疑是昭德宫的人装神弄鬼。”
楚进良笑道：“万妃娘娘在宫中权势虽重，却无甚口碑。你是昭德宫出来的，自然被其他各宫惧怕。放心吧，这事我理会得，昨日已拜会过顺妃了。”
雨沁田闻言喜道：“进良哥可曾得到她的说法？”
楚进良道：“那晚顺妃确实遇到黑气袭人，而后头晕眼花摔倒在地，致使小产。在场的两个宫女也一起晕厥。但顺妃向我描述，她晕迷前紧盯着那妖物身形，可以肯定那东西应该是个男人。依我所见，同妖狐一样，定是有人假扮妖物，以毒药迷人，扰乱人心，却不知其目的为何？扮妖之人，黑白装扮不同，男女有别，却不知是否乃同一团伙所为，究竟几人参与其中。”
雨沁田望着楚进良英俊的侧脸，开心道：“进良哥所言甚是。有你助我查案，此两桩奇案不日可破。”又像想起什么似的，狡黠笑道：案情进展，实有赖镇抚使大人魅力无穷，在后宫广受爱戴，连嫔妃主子们也卖你的人情。”
楚进良知道雨沁田话中故意揶揄，也不与他分辨，只道：“我同你一般心思，只盼能早日破获京中作乱之人。”
雨沁田正色道：“进良哥如此助我查案，小弟万分感激。却不知可曾惊动东厂那边？”
楚进良忙道：“我或是派几个得力手下秘密查探，或是亲自前往，你在意的事，我怎会随意泄露？”
雨沁田淡淡一笑：“这本不是我御马监管辖之事，只是看不惯东厂那帮废物查案不着要领，竟让这妖物作乱之事越闹越大，才想暗中彻查。瞒住闫是举，破了悬案看他个笑话那才痛快！”
楚进良看他自信的笑容，心中又是欢喜又是感叹。自留字离别后，也不知道他回宫究竟发生何事，这番重逢，不但改了名字升了官，人也变了很多。比起那时的小雨，清纯退却人更美了几分，只是那抹浓浓的哀伤却被隐于无形，如今再难触碰他的心事了。
二人又低声谈说了一番。雨沁田仍旧指挥操练，楚进良望着他手套上戴着的金链子随着轻挥令旗的动作微微晃动，只是入神。
转眼两个时辰已过，晌午将近，雨沁田传令收兵，自与楚进良下了令台，准备一起到御马监休息午饭，却见谭永压了顶黄呢轿子等在马场入口。
谭永见雨沁田出来，赶紧上前作揖行礼，却附在耳边悄声说：“请雨公公往宫里走一趟。”
“这才晌午，我御马监尚有诸多事务……”
“宫里的意思，这就请掌印赶过去，上头传话等您一起进午膳呢。”
雨沁田闻言，眉头微蹙，看了楚进良一眼，却不言语。
谭永见他似是有意回避着楚进良，也不敢造次，只退在身侧等着。
楚进良早瞥见跟谭永一起来的二人抬着黄呢软轿已候在边上，知道必是宫里宣召，不想雨沁田尴尬，赶忙谎称南司尚有公务，便要告辞。
雨沁田把那秋水般的眼光在他脸上停了片刻，终究没说什么，只客客气气把他送到御马监门口，才转身上了轿。谭永命两个服侍妆容的小丫头捧了梳妆匣子和衣服跟上，见楚进良还立在不远处，朝他笑了笑，便命人抬了软轿，一行人朝着神武门方向去得远了。
楚进良呆望着不知几时下起的小雪，慢慢模糊了轿子远去的踪影，心里只觉得怅然若失。那个在自己床上亲亲热热叫着进良哥的小雨，不知还回不回得来。
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