知道了李喜贵的来意，杨正堂有些忿忿不平。边骑车往回走，边在心里骂李喜贵：我家的事儿几时轮上他插手了?他找郭先河跑关系，要是让别人知道了，还不笑话我杨正堂没能耐?二臭出来了，不得抱怨他这个爹无情无义?
他觉得李喜贵像是有意跟他做对——背着他去原固乡跟建国提亲，背着他找郭先河给二臭跑关系。他心里，李喜贵做这些无非看上他家二臭会挣钱了，哄他做他家的女婿。他不知道啥时候起，自己眼里不争气的二臭到李喜贵那儿竟成了香饽饽。不过他是不会让他得逞的。他也发了狠要跟他做对——只要他活着，李巧燕就别想进他老杨家的门。
李喜贵不知道他走后杨正堂也去了郭先河那里。从文教局出来后，他想起一起做过工程的王向阳。王向阳虽然老实，可毕竟在县城上了多年的班，倘然他能找到门路广的熟人或朋友，帮忙给二臭着找找关系岂不更好?抱着侥幸的心里，他又骑车去建筑公司找了王向阳。
王向阳还真有个同学在J委上班。他往J委打了个电话，知道他这同学就在化工厂工作组办案，便和李喜贵一起骑车往化工厂了。
二臭在工作组呆了五天。领导们把该问的问了，二臭把该交代也交代了。所有的口供笔录签字确认后，工作组就让二臭回去等着处理。王向阳和李喜贵骑车到化工厂门口时，正好碰上从工作组出来的二臭。
化工厂的干部职工听说二臭出来了，想着他必定把原料财务和其他得过好处的领导全抖落出来了。好事的人们开始猜测下一个叫去隔离问话的人。可一连几天过去，与煤有关的部门领导一个也没有被叫，就连在外地调查煤价原料科长和副科长也回来按部就班地上班了。经贸委和J委工作组入驻掀起的风波也因二臭被放风平浪静了。
然而一千多人的厂子谣言从来不缺。二臭出来后，有关原料科和二臭的谣言又沸沸扬扬起来：有人在背后说二臭被罚了五万，有人说原料科长没在，但可礼早送到工作组了，有人说原来科长送去的礼比他这些年挣的外快都多……听着这些谣言，那些没机会从入厂两煤捞好处的人渐渐心平气和了。议论话题又由原料转到了供应和销售……
杨正堂一路只顾着生气，回到家才想起让建国礼拜天到县城见面相亲的事儿。他抬头看了看了墙上的挂钟——已经下午四点了，礼拜天电话通不通不说，就是通了那偏僻的地方，通县城的车也早没了。他突然觉得没有二臭不方便了许多。二臭隔离问话，他的车呢？如果车在，让王志平或者刘智谋骑车到原固乡替二臭接接建国也行。
杨正堂到服务点时，江主任 王志平领着电厂一帮中层领导正围拢着二臭要给他摆酒压惊。李喜贵 刘智谋和曹大兴忙前忙后地招呼着，端茶倒水递烟。
杨正堂没想到二臭回来得这么快。他站在院里听着别人对二臭恭维，和二臭得体地回答，瞬间感觉二臭并非他想的那么不堪。仿佛一瞬间也找到了李喜贵喜欢他家二臭的原因。杨正堂觉得二臭一回来就到了店里，必定只知道李喜贵去给他跑过关系。想到这儿，他赶忙进去绕过众人走到二臭面前。半责备半表功地说到：
“你小子，出来只顾着自己开心快活，也不知道回家报个平安。听智谋说你出了事儿，我几个晚上都没睡着，满县城跑着给你找关系，腿都细了。你这倒好。”
刘智谋没把找杨正堂的情况跟二臭说，二臭以为他爹不知道。忙着招呼的刘智谋听他爹抱怨二臭，忙走过去圆场：“建军是准备回去来着，可大伙儿都赶过摆酒给他压惊，他也不能晾着人家不是。”
王志平见二臭爹来了，喊着“叔”走过来把他拉到雅间上首的位置。
杨正堂见二臭功臣似的被大伙儿围着问长问短，也想听听事情的原委，便半推半就在上首的位置坐下了。王志平按着酒场儿上的惯例，把在座的一一做了介绍：办公室江主任，财务科刘科长，基建科申科长……被介绍的人认识的不认识的，都不遗余力的夸二臭聪明，有魄力，讲义气，恭维杨正堂有福气。
杨正堂听着看着对二臭有了一种前所未有的好感。他美滋滋地听着别人对二臭对他表扬，竟忘了自己来的目的。直到王志平说起他和建国是同学，杨正堂才猛然想起接建国回来的事儿，连说：坏了，坏了。二臭听说忙问咋了。杨正堂觉得这时候让二臭去接显然不合适。可天越来越晚了，他又实在想不出其它办法让建国回来，支支吾吾了半天不知道咋说。
江主任看他欲言又止的样子，想他既是不知道二臭回来就来了店里，不会是找申厂长有事儿吧！忙示意二臭和领他爹出来说话。
江主任原以为杨正堂有什么难以启齿的大事儿呢！那知只是去原固乡接人。已有了几分酒意的他，豪爽地拍着胸膛对杨正堂说：“今天，绝对不能让建军去。接他哥的事儿，我想办法。”说罢拿起服务点柜台上的电话就打。杨正堂还没给二臭说完让建国回来的原因，值班车就开到服务点。江主任嘱咐了几句，值班司机拉着杨正堂去了。
跟小青断了联系后，建国在父母的安排下相过几次亲。但女方过于现实的要求，和建国执着的奉献精神，使几次相亲都以失败告终。建国觉得通过相亲找一个理解自己支持自己的人太难了。他不想放弃偏远地区的孩子们，宁可单着也不愿违背自己的初衷。
为应付父亲，建国在县城跟卫生局的大龄姑娘王彩霞见了面。王彩霞大学毕业到卫生局上班多年了。因为家里条件不好，一心想找个条件好能帮衬娘家的。可生活在现实中的人那个不是现实的?谁愿意一结婚就摊上个填不满的穷坑。王彩霞穷的瞧不起，富的攀不上，挑来挑去成了大龄剩女。听介绍人说了建国家的情况后十分满意——父母都有工作。特别是弟弟又是涉及多种生意的老板。没见面前，王彩霞就憧憬着有钱的生活。见面后建国的帅气和文雅让她更觉中意。
杨正堂眼里王彩霞是大学生，商品粮，国家干部，和建国的身份地位相当。从介绍人哪儿知道她愿意后，便开始地四处宣扬，逢人就说建国媳妇在卫生局上班。
(未完待续)
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