诗仙李白也号称酒仙，“天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。”（杜甫《饮中八仙歌》）但初唐一位诗人，他的诗歌成就不如李白，但在律诗发展的贡献比李白还大，而在好酒、知酒上，李白就不知要被他甩出几条街。
天才诗人王勃14岁就给宰相上书陈述政见，他的爷爷大儒王通15岁就为人师，但比起王通的弟弟王绩来，这爷孙又不算早慧了。
隋开皇二十年（600年），11岁的诗人王绩游历京都，就被公卿称为“神童仙子”，16岁中第被授官为秘书省正字。少年得志的他却对酒情有独钟，《过酒家》：
洛阳无大宅，长安乏主人。
黄金销未尽，只为酒家贫。
此日长昏饮，非关养性灵。
眼看人尽醉，何忍独为醒。
竹叶连糟翠，蒲萄带曲红。
相逢不令尽，别后为谁空。
对酒但知饮，逢人莫强牵。
倚炉便得睡，横瓮足堪眠。
有客须教饮，无钱可别沽。
来时长道贳，惭愧酒家胡。
他不喜欢在朝廷做官，自己请求做个小县丞。天下纷乱，他干脆不管公务天天饮酒，因此被弹劾去职。王绩感叹说：““网罗在天，吾且安之！”于是就回到了家乡。
乡人都嘲笑他，他托名无心子，说无心子做官面无喜色，罢官面无怒色。别人替他惋惜，他却说奔跑优美的马劳累而死，会踢会咬又会尥蹶子马被丢弃野外，反倒膘肥体壮。
唐朝建立后征召前朝官员，王绩以原官待诏门下省。有人开玩笑问他怎么又快乐做官了，他很老实说就是贪图这个职位每天供给三升的酒。待中陈叔达听说后，把供他的酒加到一斗，时人称为“斗酒学士”。贞观初年，他又以病罢官。《醉后》：
阮籍醒时少，陶潜醉日多。
百年何足度，乘兴且长歌。
王绩第三次被朝廷征召，他听说太乐署史焦革善酿酒，就自求降职任太乐丞，吏部竟然也同意了。焦革去世后，他妻子还一直给他送酒，但一年后也去世了。王绩感慨老天不让他畅饮美酒，就弃官离去了。《独酌》：
浮生知几日，无状逐空名。
不如多酿酒，时向竹林倾。
王绩隐居家乡后，遵循焦革家酿酒法为经典，又采用杜康、仪狄以后善于酿酒的方法编为酒谱。他筑杜康祠用以祭祀，并以焦革相配，还写了一篇著名的《醉乡记》。《赠程处士》：
百年长扰扰，万事悉悠悠。
日光随意落，河水任情流。
礼乐囚姬旦，诗书缚孔丘。
不如高枕枕，时取醉消愁。
饮酒到五斗不醉，有人以酒相邀，无论地位高低，总是前往。他写了《五斗先生传》，自称以酒德游于人间。耕作一天之后的晚归途中，与好友相遇，《秋夜喜遇王处士》：
北场芸藿罢，东皋刈黍归。
相逢秋月满，更值夜萤飞。
醉饮乡间，重阳节突然想起仍在高位的朋友，想到的还是酒，《九月九日赠崔使君善为》：
野人迷节候，端坐隔尘埃。
忽见黄花吐，方知素节回。
映岩千段发，临浦万株开。
香气徒盈把，无人送酒来。
他常以琴酒诗歌自娱，擅长弹琴，曾“加减旧弄”，改编琴曲《山水操》，为世人赞赏。他想继续亡兄王凝未完成的《隋书》，可惜也没完成。
贞观十八年（644年），病重的王绩预料到自己时日无多，与陶潜创作《自祭文》一样自己写了墓志铭，并嘱咐家人薄葬。
奠定他在诗歌发展史地位的，是他隐居时所写的《野望》：
东皋薄暮望，徙倚欲何依。
树树皆秋色，山山唯落晖 。
牧人驱犊返，猎马带禽归。
相顾无相识，长歌怀采薇。
自从南朝齐永明年间，沈约等人将声律的知识运用到诗歌创作当中，律诗这种新的体裁就开始酝酿。到初唐的沈佺期、宋之问律诗定型，成为一种重要的诗歌体裁。而早于沈、宋六十余年的王绩，已经能写出《野望》这样成熟的律诗，被后世公认为是五言律诗的奠基人，为开创唐诗做出了重要贡献，在中国诗歌史也具有非常重要的地位。
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