我们能否与孩子拥有共同的情绪状态是孩子发展情绪调节能力的关键。当我们与孩子关注同一个对象或事件，并分彼此分享看法或经验，这对于提高孩子注意力的持续性具有重要的作用。最开始幼儿的注意力取决于我们父母的注意力，我们注意力持续时间会相对长得多，那么孩子的注意力也会因为我们的注意而获得提高。如果我们和孩子之间对做某一件事情有着共同的目的，并且能相互补充，那么就能帮助孩子合作能力的发展，这也是核心。共同的目的往往是为了彼此相互了解、相互欣赏，交流彼此对同一事物的兴趣所在，对于共同的关注点，传递自己的所得或学习他人的经验，并表达一方或双方的感受。
强烈刺激和突发事件往往令孩子难以调节情绪。情绪可能失控，导致孩子无法把注意力集中在当前事情上，无法保持初衷。孩子经历的压力事件可能会使他们产生羞耻感、挫败感或恐惧感。我们对这些事件的不同看法可能会影响孩子的经验。当他与朋友发生冲突，遭受心理创作或损失，未能实现目标，我们的看法都会影响他的经验。如果我们只是将自己的看法作为体验该事件的另一种方式，而不是要说服孩子承认自己的方式是正确的，他的方式是错误的，那么会更为有效。
当我们对孩子的情绪状态以相似程度的情绪或相似强度和节奏的非言语表达进行回应时，孩子会更加亲近我们，并能体会到我们对他的感受的理解。我们这种自然回应是让他明白我们理解他，并看重他的感受。当我们随着孩子的成长进入更理性的教育或说教模式时，我们以前那种通过分享感受来帮助孩子深化和梳理其经验的能力就降低了。我们可能会使孩子妥协，甚至被迫同意，但这样做我们只是在实现自己的目标，而不是让孩子积极地参与进来。在孩子的内心世界中，他的自我效能、自我意识以及信心都会减少。他平时也许能够很好地控制自己的行为，但是如果发生了某件事，需要他在从未遇到过的或有压力的情况下，以更强的内部调节能力来选择最恰当的行为时，他可能就不能很好地控制自己的行为。
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