戚府和楚家的气氛很是不同。戚府和乐，楚家秩序，虽说东蔓性格恬淡，可戚府的环境对她也更为舒适。
这两年总算结束了，现在就等着楚襄君送和离书了。
华思天天往她院子里跑，几乎快把她全部的宝贝都搬给东蔓了，众人天天追在二小姐身后也是不亦乐乎。
“姐，你看我这几年收藏的绣品，你当年最喜欢的！”
“姐，这个枕头是北国冰枕，最是清凉解暑，你肯定喜欢！”
“姐，这是父亲年前去喻大人家做客带回来的特别的雨花石……”
东蔓扶额。
终于，东蔓受不了了，从包裹里拿出她走前收好的那方特殊的墨：“来，华思，这是姐姐送给你的文房四宝之一，回去好好学习。”
华思看着那枚墨，想到夫子留下的习题，哭着跑回了自己的院子。
这才消停。
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戚府两年都没有变，父亲依旧温和宽厚，华思还是那么跳脱不着边际。府上不论主仆，都其乐融融。这或许与戚家待人接物有关。如果戚太师不是太师，这样的气氛到能保戚家百年安宁。
可戚太师偏偏是太师。
他们永远也忘不了当初辛太师是如何怨怼缠身，从鼎盛时期皇恩浩荡的比天之势，到如今满门皆灭。辛太师家里的所有财物，全数充公。辛太师努力几十年要推行的度量衡制度，也被搁置废除。而那“莫须有”的罪名，竟然罪至弊主殃民，谋反篡位，少不得是言官对当年事件添油加醋的理解，流传到皇上耳朵里。
作为辛太师的弟子，戚太师却向来不惹结党营私之事，堪堪逃过一劫。当初“保辛派”盛极之时，戚太师未曾参与；如今“反辛派”势强，戚太师也未曾参与。
不参与有时候意味着明哲保身，可是不参与也常常意味着每人都会来参你一本。
东蔓知道父亲也是过得艰辛。
那年她及笄之年，父亲为了她是东看西选，两派都对太师府虎视眈眈，好不容易有个两边都不沾的傅同甫，还是个将军，更是落人口实。
戚太师两难，东蔓在家看他烦恼，只说：“找个无官无职的不就行了。”
戚太师不同意：“我戚府的女儿，怎么可以与庶民成婚？”
“有什么不可以的吗？律法有规定？”东蔓好整以暇。“如果找庶民成婚，您便也少了烦恼。总之我现在没有爱慕的人不是？”
戚太师看着满城适龄而郎的名册，异常揪心。他要选不出来，他的女儿就会去随便找个庶民成婚。
东蔓被戚太师喝令去参加茶会。
可这茶会的人，东蔓数来数去，不是结党之辈，就是无能之徒，除此之外就只有一个将军之子。
这是她第一次遇见傅同甫，正直，坚韧，样貌出众的傅同甫。
也是第一次，在他灼热的眼光下，小鹿乱撞。
傅同甫，符合她年少时对爱的所有想象。她曾经想过，她的夫君，必须和父亲一样，将家国天下作为己任，正气纯善，温良却有自己的坚持。
于此同时，东蔓非常清楚，傅同甫与她，绝不可能在一起。
将军？这可是太师最不能沾的东西。
她那情窦初开的心，遇上克制的自己，这段相遇，开始便是结束了。
而一趟茶会归来，东蔓收获的就是几位慕太师之名而来的青年，还有这位惹不起躲不起的将军之子。
东蔓很是头疼。
直到同年的花灯节。
为了躲傅同甫，东蔓躲出戚府，来到河边。花市上灯火通明，明明灭灭的花灯随着大伙儿的笑闪耀得格外动人，芊芊在一旁帮她整理花灯。
“小姐，你就别担心了，同甫少爷是追不过来的。”
“我才不担心他追过来呢，反正父亲也是不会同意的。”其实傅同甫在适龄青年中，性格算是个顶个的好，而且看得出他很喜欢东蔓。东蔓看见父亲把他的名册扔了又捡回，多次往复，她什么话也没说。
只是有时候，在傅同甫失望的从太师府离开的时候，东蔓甚至阴暗地想，如果傅同甫不是将军之子，或者父亲不是戚太师，那该多好。
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“小姐，今天是花灯节，你看那边的灯多美！”思绪又被芊芊拉回。
跳动的光影中，最美不过嬉笑打闹的人群，不过少年在花灯下吟出的风花雪月，不过少女的脸在灯的映衬下悸动的嫣红。
东蔓坐在河边，不远处便是花市，而她跟这一切都格格不入。离人群很近，又仿佛离人群很远。
芊芊看着东蔓情绪低落，便想岔开话题：“小姐，不如想想未来的姑爷是什么样的吧？你喜欢什么样的人啊？”
东蔓看着花市上的人群，又是叹气低头：“哪能有什么喜欢的人呢？如果有一个人我喜欢他，又不与朝堂冲突，那该多好。”
芊芊道：“今天是花灯节，不如小姐请请愿，祈求上苍赐一个好了？”
“我向来不信这些的！”东蔓拒绝。
“哎呀花灯节啊试试试试！”架不过芊芊的死缠烂打。
东蔓只得双手合十：“花灯之神，愿我东蔓，不负父亲养育之恩，不负戚府收容之义，愿能在适婚之龄找到合适的夫君，能解父亲近日为难之忧。”
正在东蔓闭眼默念之时，一个年轻却稍显低沉的声音传来：“姑娘，请问能否帮我一个忙？”
东蔓缓缓睁开眼，回头，来人是一个年轻的书生，一袭白衣略显破旧，显然出生贫寒。那年轻人皱着眉头，看向东蔓的眼神颇有些小心翼翼。
东蔓笑了，问：“什么忙？”
那书生低头沉吟了一阵，像是鼓起勇气开口道：“那边有个灯谜不易解，姑娘是否有兴趣一道去看一看？”
东蔓看着他局促地垂头搓手，小心的样子，忽觉得这样的少年也是甚好。不是她所想象的样子，但却是现在符合她要求的，最好的样子。
又转眼去看了看在夜空下耀眼的花灯，因为这少年的邀请，她也变成了这花灯下最美的一份子。东蔓不禁心下感激，花灯之神，您动作也是真的够快的。
那时的东蔓如果知道将来会发生的一切，或许会选择不答应，彻底不开始她俩的这段故事。可是那时的她，那时期待着一段合适的爱情的她，又怎么能不答应？
“好啊，但是到时候若是解不出，你可别笑话我。”东蔓答应了。
“不会，我们一起解。”那少年如释重负，笑了。
就这样吧。
他恰巧出现，她怦然心动。
与一平凡之人白首到老，不用管朝堂纷扰，甚至不用知会旁人，多好。
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