前言
前几天写《观唐习律八 海内存知己天涯若比邻 王勃因浮躁浅露而英年早逝》时，关于初唐四杰的排名录入了这样一段话。
炯与王勃、卢照邻、骆宾王以文词齐名，海内称为王杨卢骆，亦号为'四杰'。炯闻之，谓人曰:'吾愧在卢前，耻居王后。'当时议者，亦以为然。"
这段话出自于《旧唐书·杨炯传》，杨炯“愧在卢前，耻居王后'被当时的人认为很有道理，据唐朝刘肃的《大唐新语》记载了张说的评价：
杨盈川文思如悬河注水，酌之不竭，既优于卢，亦不减王，‘耻居王后’信然，‘愧在卢前’，谦也”。
当时的宰相张说讲到：杨炯这个人很有才，不但比卢照邻强，而且一点也不比王勃差，他自己说‘愧在卢前’，实在是谦虚呀。
一、神童出身 十岁待制弘文馆，
不知道为什么古代有那么多的神童，明朝的张居正12岁考中秀才，16岁中举人；宋朝的晏殊十四岁以神童入试，赐同进士出身；杨炯（650-？）也是一位小天才， 高宗显庆四年（659）举神童，年仅十岁。但是后来的仕途并没有那么顺利，16年以后，才在上元三年（676年）制举及第，补校书郎。
唐永隆二年(681年)，杨炯被推荐为崇文馆学士，永淳元年(682年)，杨炯被擢为太子(李显)詹事司直，充弘文馆学士，掌太子东宫庶务。杨炯在32岁时，终于看到了自己的美好前途。可惜处在武则天时代，政治上风云变幻，福祸难料。
太子李显在683年12月即皇帝位，55天后，684年2月，唐中宗李显被废为庐陵王。中宗的弟弟睿宗李旦继位， 武后临朝称制，自专朝政。同年九月，徐敬业在扬州举兵反武，十多天内就聚合了十万部众。初唐四杰的另一位人物骆宾王还因起草了一篇《讨武曌檄》名满天下。可惜两个月以后，徐敬业兵败自杀，骆宾王了无踪迹。
在这个时代，很少有人不被牵连，杨炯也因为堂弟参与徐敬业讨武则天，被贬梓州司法参军。天授元年（690年），被选任盈川（今浙江衢县附近）令，后来他在任上去世。所以后人也称之为”杨盈川“。
杨炯的诗赋文章传下来100多篇，有诗35首 ，其中有30首是五言律和五言排律。
二、杨炯 短篇则尽成律矣
明朝许学夷《诗源辩体》中说杨炯的短篇”尽成律矣”：
五言自汉魏流至陈、隋，日益趋下，至武德、贞观，尚沿其流，永徽以后，王、杨、卢、骆则承其流而渐进矣。四子才力既大，风气复还，故虽律体未成，绮靡未革，时中多雄伟之语，唐人之气象风格始见。……然析而论之，王与卢、骆绮靡者尚多，杨篇什虽寡，而绮靡者少，短篇则尽成律矣。炯尝曰：“吾愧在卢前，耻居王后。”他日，崔融与张说评勃等曰：“勃文章宏放，非常人所及，炯、照邻可以企之。”说曰：“不然，盈川文如悬河，酌之不竭，优于卢而不减王。耻居后，信然；愧在前，谦也。”意炯当时必多长篇大什，而零落至此，惜哉！
许学夷《诗源辩体》，论述了从《诗经》到明代的诗歌发展及各个时期的特征。 他评价五言诗到了初唐四杰以后，一改颓势，虽然格律尚未规范，但是常有“雄伟之语”，开始看到“唐人之气象风格”。
从初唐四杰来看，其中王与卢、骆绮靡的作品还有不少，但是杨炯不同，作品虽然流传下来的不多，但是华丽浮艳的作品比另外三个人要少。而且，短篇都写成了格律诗。
宰相张说曾将评价杨炯“文如悬河，酌之不竭”，根据这句评价，许学夷认为杨炯当年一定有很多长篇的作品，可惜流传到明朝时，已经所余不多了，可惜可惜！
下面我们就看几篇杨炯的五言律诗，老街按照四种诗体各选一首。
三、杨炯五言律 “四杰”正声
1、《刘生》押【真】韵 平起仄收
卿家本六郡，年长入三秦。白璧酬知己，黄金谢主人。
剑锋生赤电，马足起红尘。日暮歌钟发，喧喧动四邻。
这是一首标准的五言律诗了，除了第一句用变格三仄尾以外，对仗、黏连规规矩矩。第一联写了一位出生在边关、年长后进入长安生活的刘生‘第二联，和氏璧终于有知己欣赏，黄金台上，人才也终于得到了英主赏识，表示刘生的仕途还是比较顺利，用白璧、黄金来比喻刘生，也是对他才能的赞许。第三联写其武功高强；第四联写其军人本色。
明周珽编《唐诗选脉会通评林》评价：
中四句极雄健，极奇艳。第“起红尘”三字觉浅。蒋一葵曰：任侠豪放是本色。
2、《骢马》 押先韵 仄起平收
骢马铁连钱，长安侠少年。帝畿平若水，官路直如弦。
夜玉妆车轴，秋金铸马鞭。风霜但自保，穷达任皇天。
这是一首咏物诗，通篇都是写马， 妙在结尾两句，可以看出既是写马，也是写人。这是咏物诗常用的手段。这首诗在第七句也用了变格三仄尾。
3、《折杨柳》 押删韵 仄起仄收
边地遥无极，征人去不还。秋容凋翠羽，别泪损红颜。
望断流星驿，心驰明月关。藁砧何处在？杨柳自堪攀。
这是四种律诗的第三种：仄起仄收，从格律来看，连三仄尾都不用了，更加完美。《折杨柳》本是乐府古题，很多诗人喜欢用格律诗的方式写乐府古题，例如李白的《关山月》、沈佺期的《独不见》等。
据传《折杨柳》是南朝宫体诗人梁简文帝萧纲所创作，曲调委婉缠绵。杨炯《折杨柳》是一首闺怨诗，符合这个曲子的特点。丈夫戍边，妻子独守空房，秋天叶落，泪损红颜，遥望远方心向往之，可惜“边地遥无极，征人去不还”。丈夫在哪里呢？只有眼前的青青杨柳供人攀折。
藁砧，代表丈夫，典出《玉台新咏·＜古绝句＞之一》：“藁砧今何在？山上復有山，何当大刀头，破镜飞上天。
4、《从军行 》 押庚韵 平起平收
烽火照西京，心中自不平。牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。宁为百夫长，胜作一书生。
这是平起平收的五言律诗。第七句用变格：宁为百夫长，平平仄平仄。
《从军行 》 也是一首乐府古题，内容多写边塞情况和战士的生活。这是大家最熟悉的边塞诗的题目，同时这首诗也是杨炯最有名的代表作。
全诗用40个字写了读书人“投笔从戎”的故事与感慨。起句极其雄健，中间二联一写出发、一写战场。前三联叙事，尾联议论抒情，十个字铮铮作响。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。暗示领兵将帅的地位显赫，牙璋，古代的一种兵符，代指将军。 凤阙，皇宫，表示皇帝亲自接见授予兵符。这一联除了上下对仗，还是句中自对，牙璋对凤阙，铁骑对龙城。
要注意的是中间二联句法结构都是2-1-2，这是结构上的合掌，老街列举的这四首五律中，《折杨柳》中间二联比较好，分别是212和23结构，读起来节奏上就好得多，有错落感。
结束语
从杨炯的五律可以看出，他非常注意避免初唐诗人经常犯的毛病：失黏，除了这四首以外，老街见过的杨炯五言律都符合格律诗的四个要求：平仄、对仗、黏连、押韵。
杨炯的主要贡献并不仅仅是格律形式上的完善，还有内容上突破了齐梁"宫体"诗风，他的《从军行》、《出塞》、《战城南》、《紫骝马》等，表现了当时少见的为国立功的战斗精神与理想 。 关于他和王勃的比较，胡应麟在《诗薮·内编》中评价到：
盈川近体，虽神俊输王，而整肃浑雄。究其体裁，实为正始.........
虽然神俊比王勃略逊一筹，但是整肃浑雄。如果从体裁上说，实在是格律诗的正确方向。
结束时，老街按照惯例依韵作一首五律，也以《从军行》为题吧：
何方芦管声，回首望神京。瀚海无昏旦，沙场半死生。
凭风归雁去，吹角暮云平。白发将军在，匈奴莫近城。
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