基督教艺术的历史分期：
古代晚期 300-600年
拜占庭时期 330-1453年
中世纪的三个历史时期
1、中世纪早期 600-1050年
2、罗马式早期 1000-1050年
3、哥特式 1140-1540年
这之后，有大家熟悉的：
文艺复兴 1420-1600年
巴洛克（洛可可） 1600-1770年
新古典主义、浪漫主义、历史主义 1800-1850
表现主义、现代艺术 1890-2010
乔托·迪·邦多纳（1267年－1337年） 意大利画家与建筑师，意大利文艺复兴时期的开创者，被誉为“欧洲绘画之父”"西方绘画之父"。在他之前的绘画中表现出来的是刻板而又空洞无物的人物，没有动作，没有性格，没有故事，只有必须遵守的准侧和重复的模式。正是是乔托的出现，将1000年前古希腊和罗马绘画的伟大遗迹发扬光大。他画笔下的人物有了明暗，五官和身体有了造型，衣服有了阴影和褶皱，肢体躯干有了动作，每个人都有了各自的性格，有了人性。人们站在他的作品前，不再像以前那般只能高高仰视，他让人们知道：圣徒们、甚至包括圣母和基督，都是与我一样有血有肉、有笑有泪的人。
从乔托开始，艺术家开始被人们称颂，从他那个时代之后，首先是在意大利，后来影响波及其他国家，乔托·迪·邦多纳，西方现代绘画艺术的鼻祖，哥特式绘画在他手中达到顶峰，他集往日艺术之大成并注入全新的活力。他，承继古希腊和罗马，开创了文艺复兴，影响马萨乔、弗朗西斯科、达芬奇，米开朗基罗受他影响最大，西斯廷天顶画也是学习乔托湿壁画的结果。甚至19世纪的塞尚和20世纪的里维拉都要尊他为师。这正证明：优秀的艺术，具有永恒的魅力，人类受限于时空，但人类的艺术，可以穿越时空。
乔托与诗人但丁属同时代人，两人的诗与绘画的贡献具有划时代意义。他们都是“站在文艺复兴门槛上的人”。乔托的壁画意义在于打破了中世纪沿袭已久的死板程式，大胆探索与真实生活接近的宗教人物形象，是意大利绘画最早的革新者。
乔托生活的时代，正是中世纪的神学和禁欲主义趋于没落，人文主义逐步形成的时代。在欧洲国家中意大利的资本主义发展处于领先地位。当时拜占庭艺术传统占着重要地位，几个世纪来，这种传统艺术变化很小。画在金黄底色上的人物，个个雍容华贵、目光呆滞、没有个性、缺乏真实感。哥特传统强调的是“S”形的运动感，较典雅，且重视世俗生活细节和富有装饰感的衣衫处理。而古典传统主要是指罗马艺术，包括古典的主题和人物造型处理。乔托艺术的时代，各地区的艺术都在这些传统基础上向写实的趋向发展，意大利则得天独厚。希腊、罗马的传统训练着乔托那样年轻的艺术家。
在美术史上，乔托是使艺术摆脱拜占庭刻板传统的伟大解放者。根据乔托同时代人的描述，乔托的作品在当时给人的印象颇为深刻，清朗、明亮的色彩，自由的动势，以及暗示空间的力量，都那么忠实于自然的精神（人们惊讶地发现，乔托开始把画中人物画得和真人一样大小）。在乔托的壁画和拼板画中，各种条条框框消失了，金色的背景也没有了，画中的人物开始牢牢地站立在地上，枯燥、呆板不见了，而平面上的景深错觉却开始被表现出来。一切不必要的细节都被删除了，乔托把他所感兴趣的人或物画得既宏伟又简朴，在乔托的作品中，我们找不到锡耶那画派的温柔的美，画中也没有那种剧烈的、不自然的表情，乔托的表达是有控制的，丝毫没有故作姿态之感。
乔托的艺术极大地扩张了绘画的再现能力，自此以后，对人物形象、人物感情和空间定位的研究成了佛罗伦萨画派的艺术主题。乔托开创了这个伟大的传统，并以自己的热情，激励着人们将之发扬光大。
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