东汉蔡伦与尚方宝剑

要说历史上官职最高的太监是谁？那非东汉的“纸神”蔡伦莫属。他长期置身于朝廷权利中枢，一度的官拜九卿兼尚方令，俸禄两千石，被认为是中国历史上宦官参政的第一人。

蔡伦的政治才能并不出色，是个典型的技术性人才，他一生的功绩都是体现在技术革新和发明创造方面。

现在我们都知道他在造纸方面的重要贡献，其实在东汉年间，他还有一项技术革新在当时的影响和作用要远高于造纸术，这项技术就是他的本质工作——改良兵器。

当时，汉朝长年与匈奴作战。匈奴骑兵的冲击力很强，汉军最初的兵器很难与之抗衡。于是朝廷就命令自己的科研机构尚方，研制出可以克敌制胜的神兵利器来。

作为尚方领导的蔡伦经过不懈的努力，终于研发出一种双刃大刀。此刀势大力沉，专门用来对付匈奴的骑兵，取名“砍马剑”，因为是尚方出品，所以又称尚方宝剑。