作者弗朗西斯·詹森，美国宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院神经学系主任，波士顿儿童医院转化神经学研究主任和癫痫研究主任。多年来致力于神经科学领域研究，并热衷于向大众推广脑科学研究成果，尤其针对青少年大脑研究，积累了丰富的临床实践经验，被誉为青少年大脑研究权威。
《青春期的烦“脑”》是一本从脑科学角度解读青春期特点，帮助家长和老师应对青少年问题的书。许多年来，科学家一直以为，儿童一旦进入青春期，他们的大脑发育过程基本上就完成了，青少年的头脑和成人没有太大差别。然而，过去几十年的神经学研究显示，青春期依然是大脑发育的关键阶段。
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为什么青春期的大脑发育不足
成年人总觉得青春期的孩子很情绪化，可能会突然染了个五颜六色的头发，可能会喜欢奇装异服。作者提出，这都是因为，青少年的大脑只有“八分熟”。什么意思呢？世界卫生组织将青春期的年龄范围规定在10到20岁之间。但是英国爱丁堡大学的研究报告却指出，人的大脑发育成熟大约需要25年的时间。这样从时间线上看，在一个人20岁的时候，青春期大脑发育的进度条，最多也只能加载到80%。所以我们才说，青少年大脑只有“八分熟”。
但是在这个时期，从构造上看，青少年的大脑和成人的大脑并没有本质的差别，只是青少年大脑的部分功能还有待完善。换句话说，如果我们将大脑比作一台机器，那么青少年大脑中的零部件是完整的，只是其中的部分零件，还需要经过一段时间的调试，才能达到成人大脑高速运转的水平。那么这个时期的青少年大脑里，有哪些地方发育不足呢？
我们知道，大脑当中有神经元，但其实神经元并不是大脑的主要组成部分。如果我们使用脑成像技术，就能清楚地看到，大脑最外层是灰呼呼的一圈，而在中间地带则是一片白色的区域。脑科学中将灰色的部分称为“灰质”，白色的部分则是“白质”。组成灰质的，是脑神经加脑神经之间的连接件；组成白质的，只有神经之间的连接件。灰质多，代表这个人的认知能力强、处理信息更高效；而白质呢，大脑会通过它，把信号传递给脊髓神经，给身体下达行动指令。
青春期的大脑其实和我们成人的大脑是不一样的。青春期的孩子大脑中灰、白质、顶叶、额叶以及边缘系统的发育不完全，让青少年具备了做事不专注、缺乏自我控制、情绪化等缺点。
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