“快乐工作”和“持续改善”本质上不兼容的。
如果我们进一步分析，会发现，“快乐工作”只是一种乌托邦式的幻想。实际上，没有任何一项工作能让你每天都快乐；在你能想到的每一项工作中，都存在着不快乐的因素。
比如说，当一个摇滚乐手，在舞台上又唱又跳，台下粉丝尖叫追捧，很酷吧？是很酷，但是，舞台上的演出只是乐手工作中极小的一部分，很多人忍受不了没完没了的排练。想想看，当你第1001次排练同一首歌，是什么感觉？再比如，当一名飞行员，整天飞来飞去，听着也很酷吧？实际上，飞行员的大部分时间都是在执行非常常规的飞行任务，谈不上有多大挑战，过程相当枯燥。
更不用说，有的工作是天然没法给人带来快乐的。比如天天在重症监护室目睹生离死别的医护人员，还有刑警、法医等等。这些工作之所以有人去做，是因为必须要做，这里的关键词是“责任”，而与“快乐”八竿子打不着，与所谓的“工作热情”也不沾边。
顺便说一句，马利克认为，领导者没有必要去刻意激发员工的工作热情，因为这个东西既不好衡量，又难以持续。如果一个组织的运转必须建立在员工的个人热情之上，是很危险的一件事。比热情更重要的，是稳定的产出、持之以恒、尽职尽责。这并不只是针对常规性工作，对完全依靠创造力的工作，同样如此。
最典型的就是作家。在我们的想象当中，“李白斗酒诗百篇”，作家一直在苦等灵感乍现的瞬间，一旦灵感来了，就抄起一张纸，运笔如飞。但实际上，绝大多数的作家都不是这样搞创作的，很多人给自己规定了严格的写作时间。
最典型的就是被称为“文坛硬汉”的海明威，每天雷打不动坚持写作6个小时，从早上6点半写到中午12点半，至少要写完7支铅笔。同样获得了诺贝尔文学奖的德国作家托马斯·曼，勤奋程度不如海明威，但同样坚持每天从早上9点写到12点，虽然每天只能写一两页，但积累下来，他的作品数量也是惊人的。你看，这些大作家的创作，不是靠热情，也不是靠灵感，而是靠纪律。
马利克说，所谓的创新性工作，通常只能在刚开始的时候给初出茅庐的新手带来热情，而随着工作的深入，任务变得越来越艰难，人们很容易丧失热情，永远“快乐工作”是不现实的。
听到这儿，你可能觉得有点失望。如果工作迟早会变得枯燥乏味，那是不是就意味着，工作只是为了养家糊口而不得不忍受的事情，我们只能幻想着哪天一夜暴富，立马退休逃离苦海，去寻找诗和远方？
也不是。马利克告诉我们，工作过程中快不快乐，没那么重要，结果才重要。说到底，真正让我们满足的，不是工作本身的兴奋刺激，而是工作结果带来的正反馈。
这就类似游戏里的打怪升级：玩家们都公认，刷怪的过程其实非常枯燥，但每刷一个怪，你就能获得一份经验值，经验值多了你就能从新手开始晋级，这又激励你更加努力地去刷怪，从而更快地晋级，形成一个正反馈回路。在这个过程中，不是刷怪本身带给你快乐，而是刷怪的结果——晋级，让你快乐。
工作也是同样的。庖丁解牛的故事我们都听过，你想想，一个天天宰牛的厨工，他这份工作得是有多枯燥、多令人厌烦；但是，庖丁硬是把这份没有意义的工作，做成了一门艺术，连宰牛的节奏都是和着音乐节拍的。那么，庖丁不断精进、打磨技艺的动力来自哪儿呢？肯定不是因为他特别爱杀生，而是他在技能和认知不断“晋级”过程中所获得的正反馈。
我们完全可以向庖丁学习，把工作变成一个打怪升级、不断磨练手艺的过程，至于工作内容具体是什么，其实已经不重要了。这样一来，我们对于工作的种种抱怨，也就完全不成立了。想想看，以前遇到问题，我们总是抱怨：同事猪队友、上司很奇葩、客户难伺候……潜台词是，工作不快乐，我就不能好好工作，于是就可以心安理得地对工作敷衍了事。现在我们明白，这个理由是不成立的。
马利克在书里引用了一句话，他说：“意义，很难从工作本身找到。即便工作本身对任何人来说都毫无意义，我们也能从工作结果和工作效能中找出意义来。” 这句话让我非常受触动。
好，现在我们接着往下推：如果我们没有从工作中找到意义，最大的可能性是什么呢？不是工作内容的枯燥，而是工作效能没有提升，我们享受不到晋级的乐趣，所以乏味。为什么会出现这种情况呢？马利克说，最可能的原因，是工作任务太轻，挑战性不够。
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图片来自uc奇趣百科
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