第三章 门板上的黑圈
有月满就会有月缺，再好的日子也会有它不顺心的时候，一个心思就像顶开了壳的豆苗，在秀姑的心里顽强的落了根，而且很快开枝散叶，疯狂的滋长：她想要个孩子，一个九娃和自己的孩子。眼看着二虎媳妇的肚子又隆起来了，他们的大儿子已经能满地乱跑了，小家伙像一个绒绒的小鸡，一边嘴里不清楚的叫着“大妈大妈”，一边跌跌撞撞跑到她身边，用软濡的小嘴唇在她的腮帮上温温一亲，那种毛茸茸的带口水的感觉刹那间就击倒了秀姑，使她溃不成军，她整个身体像泡了醋的蛋壳，空洞酥麻，她恨不得马上去油坊把九娃拉回家，扽上炕，告诉他，她要为他生个孩子，就现在！
可有些事人急老天爷却不急，不管九娃怎么努力，秀姑的肚子还是像捶布石一样平展光滑，一点没有要鼓起来的意思。秀姑把能想的法子都想了，陈年的五灵脂、经霜的莲子、胎毛都未褪的鼠仔都被她做了药引子，一剂药下去往往恶心得好几天喝水都吐，心里正窃喜是不是怀上了，但那癸水却偏偏汪汪地如期而至。人往往都渴望得到自己欠缺的东西，对村头的女人们来说，他们恨不得在秀姑的丰臀细腰上狠狠拧一把来解解气，免得自己男人的眼光像钉在上面一样，而秀姑却只幻想着自己也能像她们一样敞开大襟，让怀里有个娃娃把乳汁吮吸得肆溢漫流、衣襟尽湿，她常常把自己一个人留在贴满了抓髻娃娃的屋里，睁大眼呆呆的看着黑洞洞的顶棚出神，心里重复的埋怨着自己“我到底前世犯下什么罪？！菩萨面前的香火钱我从不亏欠，老天爷咋连个娃娃都舍不得给我！？我怎么还不如一个枕头，枕头楦了草还能鼓起来，我却成了一个不下蛋的肉鸡！”。她甚至动了一个女人最不愿动的心思，想给九娃纳个小妾，她像一个占窝很久的老母鸡要让出身子底下已经暖热的宝贝，心里刀割一样的难舍。可等她晚上终于鼓起勇气把这事告诉九娃时，九娃却轻轻抚着她的背，“瓜婆娘，这你愿意？要是晚上再打雷，你还能跑过来钻到偏房的炕上来？”只一句话，秀姑憋了几天的愤懑和委屈就爆发了，孩子似的哇哇大哭起来。“甭哭，甭哭，咱再等等。”九娃任凭秀姑的鼻涕眼泪把胸口弄得潮热，拿手轻轻拍着她的背。
可是等来的却并不是什么好光景，先是渭北一带来了蝗灾，这土灰色的怪物不知从何而出，遮天蔽日而来，所过之处，沙沙声一片，一夜之间又全然好像钻到了地底下，剩下的只是庄稼光秃秃的枝干支楞着。“财东家钱生钱，穷汉人*朝天”，温饱没有着落的兴平刀客们开始聚众开仓放赈、冲击县衙，领头的是刀客刘三，官兵随即开始抓人。九娃也在缉捕的名单上，起因是一封信，一封九娃写给刘三的拜码头信，虽然文墨粗浅，不知所云，但署名“魏九章”却写的威武张扬、清晰可辨，魏九章正是九娃的官名。
消息传给九娃的时候，他还在下棋，接过二虎递给他的褡裢和马鞭，背上关山刀子，只说一句，“照护好你秀姐！”就打马朝终南山方向绝尘而去。蝗灾后的集市也不太平，物价飞涨，有价无市。诸多的店铺被南山下来的梁子（土匪）洗劫一空，还打伤了几个看店的伙计，但魏家的铺面却毫发未损，伙计们睡得踏实的甚至都没听见街上的响动，好事的人发现凡被抢劫的店铺，门板上都被用碳黑画了一个圆圈，而魏家的两间门面却干干净净，什么也没有。
生活从来都不是柳暗花明，屋漏偏逢连阴雨的往往居多，官家的人找上门来，询问九娃的去向，怀疑他是最近多起抢劫案的主谋，要不那么多家店铺遭劫，为什么只有魏家的店铺能独善其身呢？？虽然二虎知道九娃在山里的落脚点，隔三差五地还去送吃用，但这事却不可说。胆小怕事的魏家老爷子本来都已经做了与世无争的居士，这么一惊吓，居然一病不起，没等到九娃来烧倒头纸，就追随九娃妈去了另外一个世界。九娃得到信，做贼似的冒雨回来，在灵柩前痛哭一场，赶天没亮就不得不匆匆和秀姑作别，又钻进山里躲着去了。只可怜秀姑一个人撑着这里里外外的场面，虽有二虎的帮衬，但抛头露面、迎来送往的的事还得她来支承，眼见她这鹅蛋脸上有了凹坑，两只大眼睛也失了神，急得二虎媳妇催着二虎提了银元去衙门里转圈打点，盼着能早点把九娃的事落个准信。
不知是送进去的袁大头起了作用，还是官家抓到了抢劫的真凶，魏家老爷子三七还没完，九娃就背着个”交友不善”的劝诫回了家。家还是那个家，但是父亲已经不在了，从跨进头门起，九娃脸上的眼泪就无声的顺着几月没刮的胡子流个不停，秀姑端来热水给他洗了脸洗了头，一手执了把剃刀小心翼翼的给他刮着锈成团的络腮胡子，看着这么爱体面的九娃变成了野人的样子，白洋布的夹衣领口黑黝黑黝的闪着光，衣缝里面全是一缕一缕的虱子仔，秀姑一边劝慰九娃，一边用手背不住地抹眼泪。
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