美国的新鲜地下水比之前想象的要少

美国的新鲜地下水比之前想象的要少

几千年来，地下水一直被用来灌溉农作物、满足牲畜的需求和解渴，它仍然是世界上重要的资源。但根据加州大学圣巴巴拉分校的助理教授斯科特·雅谢科(Scott Jasechko)和黛布拉·佩隆(Debra Perrone)以及他们在萨斯喀彻温大学(University of Saskatchewan)和亚利桑那大学(University of Arizona)的同事们的研究，全球淡水供应可能比此前认为的更为有限。

他们的研究结果发表在《环境研究快报》(Environmental Research Letters)杂志上，记录了地下水从淡水到盐水的深度变化。本文首次将地下水井的深度与存在于大陆尺度的盐碱地下水的深度进行比较。

就像茶壶泡茶一样，水与岩石接触的时间越长，岩石中的矿物质就越有可能溶解到岩石中。这就产生了一种盐度梯度，从顶部的淡水到微咸的海水，再到更低的盐度。这项最新的工作表明，在一些地区，钻探越来越深的井有向盐水中注水的风险。加州大学圣巴巴拉分校布伦环境科学与管理学院的助理教授Jasechko说:“在一些地方，盐水的含盐量比之前想象的要低。”他接着说:“这项工作的一个主要成果是，淡水是有限的，过度使用淡水会扰乱食品生产、制造和家庭用水供应。”该校环境研究项目的助理教授佩罗内(Perrone)补充说，“将自上而下和自下而上的研究结合起来，可以为我们提供一扇窗户，让我们了解哪里有新鲜的、未受污染的地下水，哪里的窗户越来越小，要么是因为天花板在下降，要么是因为地板在上升。”

除了盐度，石油和天然气的活动可以限制含水层所能提供的可用地下水的数量。大多数常规的油井和气井的开采深度远远低于人们钻探取水的深度。然而，石油和天然气公司经常在注入井中处理废水，有时是在地下水存在的深处。Perrone说:“在一些盆地中，注入井的深度比从淡水到微咸水的过渡要浅。”“我们团队的结果表明，社区正在争夺已经有限的地下水资源。”“我们应该保护地下水，”Jasechko说。“地球上有充足的水，但只有一小部分是新鲜的和未冻的。我们了解得越多，新鲜的、未冻结的部分看起来就越小、越珍贵。

该小组的下一个研究步骤涉及探索地球上其他地区地下水盐度和井深的变化，在这些地区地下水提供了重要的饮用水和灌溉用水。