一鸣惊人
楚庄王刚即位，威信尚不足，晋国趁机拉拢几个归附于楚国的国家。大臣们纷纷建议楚庄王伐晋，争夺霸权。
可是楚庄王只知道吃喝玩乐，连续三年不理朝政。他还布告国人，谁敢进谏，一律杀无赦。
大夫伍举冒死进谏，说：“有人给我出了个谜语，我猜了许久也猜不出来，所以特来向大王请教。”
楚庄王这才脸色和缓下来，说：“那你说说看吧。”
伍举说：“楚国的高山上有只奇怪的鸟，身披五彩羽毛，样子很是神气，只是落地三年，不飞也不叫，这是什么鸟。”
楚庄王清楚他说的是谁，便说：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”
过了一段时间，大臣苏从冒死闯进宫对楚庄王说：“大王身为国君，却三年不问朝政，这样下去，只怕会像桀，纣一样亡国啊！”
楚庄王非常生气：“你竟敢以下犯上，是不是不想活了？”
苏从大义凛然地说：“如果大王能振作起来，我甘愿赴死！”
楚庄王听了，对苏从说：“苏大夫正是我寻找多年的栋梁之才啊！”
原来，楚庄王虽然不理朝政，但对朝中大事及诸侯国情况了如指掌。
第二天，楚庄王开始亲理朝政，把一批阿谀奉承的人撤了职，提拔敢于进谏的伍举，苏从。
楚庄王还请楚国著名的隐士孙苏敖来辅佐自己。
楚庄王大力发展农田水利建设，开垦荒地，奖励生产，开辟河道，灌溉农田，扩充军队，制造武器，操练兵马。于是，楚国又迅速强大起来。
公元597年，楚庄王攻打郑国，晋国救郑，楚晋两国大战一场，晋国惨败。
从此，楚庄王成为霸主。
从齐桓公，晋文公，宋襄公，秦穆公到楚庄王，春秋时期共有五位国君称霸，史称“春秋五霸”。
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