本书作者伯南克与美联储一直有着密切的联系。他先后在各大联邦储备银行做访问学者。在2002年-2005年间担任美联储理事会成员。2006年，他接任艾伦·格林斯潘，成为美联储主席。在其担任美联储主席期间，也是将他研究的货币政策运用到大危机的解决中。
本书系统性的讲述了美联储在经济危机时期，制定政策的金融决策理念。全书主要讲了美联储的职能以及在应对上世纪及本世纪的金融危机中采取的措施及得失，特别重点讲了最近的08年美国次贷危机的来龙去脉。特别的本书的作者是前美联储的主席，因此从该书不光可以看到么联储在应对几次危机时的措施，还可以了解到美联储内部采取这些措施的考虑及反思。这既是一本金融史，也是金融政策演变史。
全书由伯南克的四次演讲和问答组成。第一讲是美联储的起源和历史使命；第二讲是二战之后直到2008年金融危机爆发前的美联储。第三、四讲重点讲述了美联储应对2008年金融危机的举措和政策出台的逻辑与核心理念。
本书介绍了美联储的两个目标：保持金融市场稳定，保持经济环境稳定。这两个目标也贯穿大萧条时期、高通胀时期、金融危机时期的政策决策。
在大萧条时期，美联储运用货币政策保持经济稳定，抛弃原来的金本位，建立存款保险制度。
到了70年代高通胀时期，沃尔克上台降低通胀，稳定失业率。美联储在此次危机中，也让美国人相信通货膨胀能一直维持在低位，油价的波动不会再对物价造成大的影响。
在金融危机前期，房地产价格持续攀升，金融企业将房贷以优质资产打包出售。然而，在房地产上升乏力时，借款人失去还款能力，不良贷款产品失去价值，大量缺乏担保和抵押的不良贷款产品流入国际市场。而它又与其他债券产品捆绑，这导致这些产品不能用于抵押融资，大量企业由于资金链断裂而破产。美联储也对企业施以援手。由于莱曼兄弟资不抵债破产，引发货币市场危机。美联储向货币市场释放2万亿流动性。
在金融危机度过之后，美国短期利率降到0，为了刺激经济，要降低长期利率。因此，美联储推出了量化宽松QE政策，进行大量资产买入，起到引导投资者把资金投向实业，并降低企业利率的作用。
总体而言，本书内容比较基础，语言平实，很适合经济入门阶段的读者快速了解美国金融史。如果对这一板块有一定基础，可能会如豆瓣评论对本书比较失望。
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