【原文】
“当尧之时，天下犹未平，洪水横流，泛滥于天下。草木畅茂，禽兽繁殖，五谷不登，禽兽偪（bī）人①。兽蹄鸟迹之道，交于中国。尧独忧之，举舜而敷（fū）治②焉。舜使益掌火，益烈山泽而焚之，禽兽逃匿。禹疏九河，瀹（yuè）济漯（tà）③，而注诸海；决汝汉，排淮泗（sì），而注之江，然后中国可得而食也。当是时也，禹八年于外，三过其门而不入，虽欲耕，得乎？
后稷教民稼穑。树艺五谷④，五谷熟而民人育。人之有道也，饱食、暖衣、逸居而无教，则近于禽兽。圣人有（yòu ）忧之，使契（xiè）为司徒，教以人伦：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。放勋⑤曰：‘劳（lào）之来（lài）之⑥，匡之直之，辅之翼之，使自得之，又从而振德之。’圣人之忧民如此，而暇耕乎？
尧以不得舜为己忧，舜以不得禹、皋陶（gāo yáo）为己忧。夫以百亩之不易⑦为己忧者，农夫也。分人以财谓之惠，教人以善谓之忠，为天下得人者谓之仁。是故以天下与人易，为天下得人难。孔子曰：‘大哉尧之为君！惟天为大，惟尧则之，荡荡乎民无能名焉！君哉舜也！巍巍乎有天下而不与（yù）⑧焉！’尧舜之治天下，岂无所用其心哉？亦不用于耕耳。”
【译文】
“在尧的时候，天下尚未太平，洪水横流，四处泛滥，草木丛生茂盛，鸟兽大量繁殖，谷物没有收成，鸟兽迫害人类，兽蹄鸟迹所形成的道路，遍布中原各地。尧特别忧虑，提拔舜来全面治理（这个局面）。舜派伯益掌管火政，伯益就用大火把山野沼泽的草木烧掉，使禽兽逃跑躲藏起来。大禹疏通九条河道，引导济水、漯（tà）水流入大海；挖掘汝水、汉水，疏浚淮水、泗水，让它们流入长江。这样，中原的百姓才能耕种而有饭吃。在那个时候，大禹八年在外，三次经过自家门口都没有进去，即使是想亲自耕种，可以吗?
后稷教导百姓进行各种农事，种植五谷；五谷成熟了，才可养育百姓。人类生活的法则是:吃饱穿暖，要是生活安逸而没有教育，也和禽兽差不多。圣人又为此忧虑，就任命契为司徒，教导百姓伦理关系：父子有亲情，君臣有道义，夫妇之爱有内外之别，长幼有尊卑次序，朋友有诚信。尧说：‘慰劳及催促他们，匡正及期勉他们，辅导及协助他们，使他们自己走上正路，然后赈济及加惠于他们。’圣人为百姓忧虑到这种地步，还有空闲耕种吗?
尧以得不到舜作为自己的忧虑，舜以得不到禹、皋陶作为自己的忧虑。把耕不好百亩地作为自己忧虑的，是农夫。以财物分给别人，叫做恩惠;以善行教导别人，叫做忠心；为天下找到贤才，叫做仁德。因此，把天下让给人是容易的，为天下找到贤才是困难的。孔子说：“伟大啊，像尧这样的君主!只有天是最伟大的，只有尧是效法天的。他的恩泽广阔无边啊，百姓没有办法去形容。舜真是个君主啊！多么崇高啊，拥有天下而不私自享有。尧、舜治理天下，难道是无所用心的吗？只是不用在耕种上罢了。”
【注】
①偪人，逼字的异体字，同逼。
②敷治，遍也。
③瀹（yuè）济漯（tà），瀹，疏导。济、漯，济水、漯水，古漯水在山东，今已湮灭。
④树艺五谷。“树艺”， 种植，栽培。五谷，稻(水稻)、黍(黄米)、稷(小米)、麦(小麦)、菽（豆类）。
⑤放勋，尧的称号。
⑥劳之来之，劳（lào），慰劳。来(lài)通“徕”。劝勉。另东汉郑玄注：劳、来皆谓勤也。
⑦易，治也。
⑧不与（yù），不私有。杨伯峻说:“‘与’即‘参与’之‘与’这里含有‘私有’、‘享受’的意思。”
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