苦瓜
若是谈到有苦味的蔬菜，恐怕大多数人和我一样，最先想到的会是苦瓜吧？这不仅因为苦瓜特别苦（名字里就有一个苦字），还因为苦瓜在中国南北方都有大量栽培，是一种十分常见的蔬菜。
苦瓜单看上去，就苦。你看，一身瘤状的疙瘩挤在一起，这样不平凡的样貌，注定了它绝非“善”类。我们形容一个人满脸愁容时，也常称其为苦瓜脸。
苦瓜实在是苦，所以烹饪前，往往要焯水以去除其一部分苦味，然后再将其清炒或是凉拌。但你知道吗？苦瓜完全成熟后，其实是非常甜的。
有一次，姨妈家的苦瓜忘记摘，一直挂在藤上，便熟透了。熟透了的苦瓜通体变成橘黄色，看上去不再那么地凶神恶煞，甚至有些可爱了。姨妈把手放在苦瓜下半头，轻轻一捏，皮就裂开了，再轻轻一挤，一粒粒血红色的苦瓜籽就掉了出来。她拿起一粒，放到我手中，说甜的，让我尝一尝。哼！我当然是不会上她的当的！非等到她亲自尝了一粒，没出现“异常”反应，我才将信将疑地将苦瓜籽放到口中。好甜！我惊讶得只能怀疑这苦瓜的真实身份，这怕是“甜”瓜吧!
但“甜”瓜的营养价值，是远比不上“苦”瓜的。苦 瓜绿时，含有蛋白质、维生素C等丰富的营养物质，有清热解毒、养颜嫩肤的功效；在苦瓜变黄、变甜的过程中，这些营养物质就被大量消耗了。所以，良瓜苦口啊。
苦瓜还被誉为“君子菜”。民间说法是，苦瓜有一种“不传己苦与他物”的品质，即苦瓜和任何食材搭配，都又不会以苦味影响其他食材，所以说它“有君子之德，有君子之功”。
折耳根
折耳根的味道，虽苦，但更多的是怪。人们对折耳根的态度也怪——恨的人避之不及，爱的人“趋之若鹜”。由于折耳根带有强烈的腥味，所以又被称为鱼腥草。
折耳根一般用来凉拌。有的人喜欢只保留白色的根须；有的人喜欢就着叶子一起。我更喜欢后一种吃法，更粗犷。将折耳根洗净后放入盆里，再切些白萝卜丝、莴笋丝，加入姜蒜末、油辣子、酱油、盐和醋，拌匀，一道人间美味就这样简单地完成了。
折耳根在南方较为常见。在成都读大学时，我的一位从北方来的朋友从未吃过折耳根。有一次，我们去吃锅巴洋芋，放调料时老板问要不要放折耳根，我怂恿着朋友加了一些，他吃过后，表示没有比折耳根更黑暗的东西了。更让他不明白的是，为什么会有人喜欢这种味道。
折耳根在春节期间大量生发。每次回老家上坟，母亲和姨妈都会备几个塑料袋在身上，每经过有折耳根的田埂时，就蹲下来挖，直到带去的口袋装不下了才肯走。最好、最嫩的折耳根往往长在松软的腐殖质土里，那儿的折耳根，不用刀或其他工具，直接只用手捏住茎干，轻轻往上一扯，就能将它完好地连根拔起。
挖折耳根颇有趣味，更重要的是，满地绿绿嫩嫩的折耳根任君“采撷”，却不花一分钱。试问，有谁能够拒绝，白嫖的快乐呢？
莴笋
莴笋只是微苦，但我小时候只因为这一点点苦，就十分讨厌莴笋。我现在却喜欢莴笋了，不仅因为对苦味没那么排斥了，还因为莴笋“打理”起来实在方便，不用像藤藤菜（空心菜）或者冬苋菜那样，要有耐心地慢慢择菜。逮住叶的根部，不停扒拉，三下五除二就弄好了，非常适合我这种懒人。
莴笋到底怎么吃，我和那位北方来的同学曾有过争论。他说他吃莴笋都只吃茎，而我从小到大都主要是吃叶的。说到这，就不得不谈谈莴笋的亲戚——油麦菜（饭店的清炒凤尾就是油麦菜做的）。起初我认为油麦菜是专门切掉茎的莴笋，后来才知油麦菜是莴苣的变种，又被称为长叶莴笋。油麦菜的口感更为脆爽，相较于莴笋，苦涩味却几乎是没有了。
莴笋含有丰富的胡萝卜素、维生素C。特别是它还含有丰富的磷和钙，对促进骨骼的正常发育，帮助正常长牙都是很有好处的。所以，小朋友们不要学我小时候，而是要多吃莴笋喔！
人生一味
有苦味的菜，绝不止苦瓜、折耳根、莴笋。实际上，有苦味的菜不少，还有如苦菜、苦藠、苦笋、苦菊和芹菜等。据资料，这些带有苦味的菜，大都能有效激活味觉神经，增加食欲，还能清心健脑，祛热解毒，甚至苦味蔬菜中含有的维生素B17，能帮助防癌抗癌。
酸甜苦辣咸，总共五味。中国的传统讲五行、讲调和，所以五味也要讲调和、讲均衡。只有五味均衡了，一道菜的味道才均衡，这就是中国人的美食哲学。因此，我们要懂得吃苦，要安于吃苦。因为苦，乃人生一味。
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