（一）皇镖
五十年前大商王朝立国，二十年前称帝，十年前与老邻居秦国正式宣战，打的是昏天黑地，每年耗费的恐怖军费都让户部尚书上吊一次。
其实这仗也就打了一年，一年后发现互相奈何不得，也就停了。
只是时不时发生小摩擦，偶尔有几千人的战争，有来有往，双方的军队战斗力倒是不断上涨，可局势却一点不变。
秦国胜在国土广阔，几乎是大商王朝的两倍，但内部混乱，各个部族间勾心斗角，边军也是各有派系。
大商王朝就不用多说，尚武之风浓厚无比，随便拉出一个庄稼汉都能给你耍一趟罗汉拳。
中土更是人杰地灵，土地肥沃，第一代商皇便是从此地起家，得以登上皇位。
三年前，边境苏将军被敌国奸细下毒，尽管及时被发现仍是难以治愈，陷入昏迷。
从此以后不相上下的战局开始一边倒。
朝廷早已经吵翻了天。
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江湖最大的情报组织玄机阁制有一个榜单，外界称之为玄机榜，榜上列有三十位武林高手，且为之排名。
每年都有人为了榜上排名打的血里糊嚓的。
但前十名是一个特殊的存在。
这上面的人大部分都是江湖的顶尖人物，随便拿出一个都可以称为武林至尊。
与秦国开战之前，初入武林的小伙子们最喜欢做的事儿就是在特定的酒楼里点上一壶好酒，喝好久好久。
为嘛啊？
当然是为了听说书的老头说说自家偶像的风流事迹。
若是有人说个错字，那不用说了，又是一场血战。
前几年还有人因为争论“春风剑”究竟是喜欢天外仙阁的小阁主还是喜欢自家小师妹而打出了数条人命。
哦对，该说正事儿了。
京城这几天可是热闹了。
有一天，在一个小酒馆里，一个长远镖局的年轻镖师喝大了，吐出一个小消息。
说是长远镖局总镖头谢远有重返江湖之意，近期会接一单大镖。
这本是一个简简单单的小消息。
可几个茶馆说书摊本因连年战乱而生意冷清，如此一下子又火爆了起来。
说什么？
自然是这座大江湖的龙头终于出水了。
总镖头谢远何人？
大商王朝中年妇女的梦中情人。
玄机榜榜首。
二十年的江湖老大。
没人敢争。
因为当今的剑宗宗主李无道二十年前公开表示，他不如谢远。
谁敢挑战谢远，无异于打剑宗宗主的脸。
有一句话说得好：剑宗的书全是剑经。
言外何意？
剑宗的人不讲道理。
这说的相当委婉了。
谢远这几天也有些头疼。
前几天里有人递给自己一封信，约自己夜里到武当山脚下与之见面。
其他的话一个字都不提。
他本身不想理会这些无聊的信。
可信能悄无声息出现在他的书房就是非凡之处。
更别提信尾的那一个方方正正的红印。
谢远读书不多。
于是他找总镖局的小军师问了问，问出了一个让他揪心不已的答案。
这信是皇帝给我的？
谢远那夜自然是去赴约了。
大冬天的，穿着一身青色单衣杵在了武当山脚下。
好在是晚上。
几个刚回山的年轻道士看到有些发愣，互相议论着：“这人这么穷，连件棉衣都买不起，小师弟回头把你穿旧那道袍给他拿下来吧。”
“好。”
谢远面不改色，他自然是听到了的，可是，难道会因此而穿衣服吗？
练武不就是为了省事吗？
看来武当山的道士功夫太差了，谢远心想。
一个穿便服的瘦小男子从草丛里翻了出来，向他招手。
谢远点了点头，纹丝不动。
瘦小男子再次招手，指了指草丛。
这个穿着单衣的汉子缓步走过去。
男子小声说道：“谢先生请进洞。”
谢远看了看他，看了看草木遮掩的小山洞，沉默了。
瘦小男子一脸为难，心想圣上这主意果然不靠谱，是个人谁愿意钻这玩意，你以为谁都和你一样住腻了宫殿喜好树上睡觉？
突然一只大手拎起瘦小男人。
谢远一跃而起，几个飞掠就落在了武当后山的一处竹林里。
男子打量着谢远，这就是天下第一？
长得也不咋地啊。
谢远心情不佳，沉声道：“我与你家主子素来没有来往，为何约我今夜在此？”
男人又拿出一封信。
看到谢远更不好看的脸色，男子赶紧停下递给他的动作，飞速拆开，开始小声念信。
谢远静静听着，明白了皇上的意思。
“我为什么要为他送这趟镖呢？”
男子又拿出一封信。
这回不管谢远如何反应，都塞到了他手里。
月色朦胧，寒风凛冽，竹林摇曳，两个人影隐隐约约。
“谢先生，容咱家为皇上说两句话，这事儿只有请您老人家出马了，换个人儿真不行。不管信里写没写，咱家都想告诉您一个事儿，这个想法是大学士的。最后，请先生闪开些。”
正在拆信的谢远抬起头来。
不知名的瘦小男子掏出一把匕首，熟练地抹了自己脖子，动作麻利，应该是练过无数次。
喷出一股子血来。
谢远没躲，大半的青衣都沾了血迹。
看完信里的条件，他的心情更差了。
踱步走出竹林。
大手一搓，信纸化作粉末飘落。
轻轻一踮脚，轻飘飘落在巨石上。
望着似有似无的月亮。
又想起身后地上的那具冰冷尸体。
心情转好。
“谁说皇宫里都是软蛋来着？”
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