有深意的花名

有深意的花名

焦小桥

海棠还叫赤棠，明代医药学家李时珍把她收进《本草纲目》中，也贯以“海红”之名。赤、红，漫成一片明媚的主旋律，浸染在海棠花上，人们常常直接把海棠花叫做海棠。

海与棠，也都有深意：“棠”内隐于海棠果的本质中，与甘棠（即野梨，又称棠梨）牵手，“棠性多类梨”，海棠果与甘棠外形性质相似，都呈圆形且性味酸甘，都可鲜食或制成蜜饯，都可药用治疗泄泻等。

“海”牵引着海棠的名字，是古人认为海棠最早来自海外的缘故。唐代政治家、文学家李德裕的《花木记》说：“凡花木名海者，皆从海外来，如海棠之类是也。”

唐代诗人李白也说：“海红乃花名，出新罗国甚多。”李时珍根据李德裕、李白之说，得出结论：“则海棠之自海外有据矣。”

不过，海棠之“来自海外”，并不是现代意义上来自中国境外的意思，而是有来源不明或源自荒蛮地带的含义。海这个字用在海棠身上，就像《山海经》里的“海”一样。

《山海经》内容包括“海内”“海外”“大荒”三个部分。“海内”与“海外”不能理解为本土与海外。“海内”指的是“五服”中的甸服、侯服、绥服等地区，“海外”“大荒”指要服与荒服。

“五服”是古代一种地域划分方法，将整个国家地域根据离帝畿（即京都或京都及其附近地区）的远近划分而成。古人所在的“中土”（即中原地区）为山，山外为海，海外为荒。“海”不是现代人所说的海，而是古人视野范围内距离较远、荒晦而不可琢磨之地。

海棠，源自古老的中国，海棠的记载最早出现在唐代地理学家贾耽（729年－805年）的《百花谱》中时，就被如此盛赞：“海棠为花中神仙，色甚丽，……”作为唐朝玄、肃、代、德、顺、宪宗六朝元老、唐朝中期宰相贾耽的评价不会不引起重视。这般高起点，点亮了海棠多姿多彩、红红火火的“树生”。

后来，宋代诗人释惠洪的《冷斋夜话》提到过唐明皇李隆基（685年－762年）对海棠的喜爱：“（明皇）登香亭，召太真妃，于时卯醉未醒，命高力士使待儿扶掖而至。妃子醉颜残妆，鬓乱钗横，不能再拜。明皇笑曰：‘岂妃子醉。直海棠睡未足耳。’”