平安夜指12月24日晚，是圣诞夜的意思，英语叫Christmas Eve（圣诞前夕，圣诞前夜），平安夜也用来表示圣诞节前一天。圣诞节是指12月25日，平安夜是指12月24日是圣诞前夕，称为圣诞夜，也称为平安夜。届时，千千万万的欧美人风尘仆仆地赶回家中团聚。圣诞之夜必不可少的节目是Party或聚会。大多数欧美家庭成员团聚在家中，共进丰盛的晚餐，然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁，弹琴唱歌，共叙天伦之乐；或者举办一个别开生面的化妆舞会，通宵达旦地庆祝圣诞夜是一个幸福、祥和、狂欢的平安夜、团圆夜。
12月25日的圣诞节是庆祝基督教创始人耶稣基督生日的日子，是西方国家最大、人们最喜爱的节日。由于圣经记载耶稣生于夜间，故传统称12月24日夜为“圣诞夜”或“平安夜”。据基督教徒的圣书《圣经》记载，上帝决定让他的独生子耶稣基督投生人间，找个母亲，然后就在人间生活，以便人们能更好地了解上帝、学习热爱上帝和更好地相互热爱。“圣诞节”的意思是“庆祝基督”，庆祝一个年轻的犹太妇女玛丽娅生下耶稣的时刻。《圣经》记载，玛丽娅和木匠约瑟夫订了婚。可是，在他们同居之前，约瑟夫发现玛丽娅已怀孕。因为约瑟夫是个正派的人，又不想把这件事说出去让她丢脸，所以他想悄悄地和她分手。他正在考虑这事时，上帝的天使出现在他的梦中，对他说，“不要嘀咕了，把玛丽娅娶回家。她怀的孩子来自圣灵。她将生下个男孩子，你们给孩子起名叫耶稣，因为他将从罪恶中拯救人们。”
圣诞节是救世主耶稣基督的生日，是为了纪念耶稣降生而定的节日。正是因为耶稣基督的降生，人类才有了拯救的盼望。所以才将这个伟大的夜晚定为平安夜。真正的平安是心里的平安，是在一个人灵魂深处的平安。圣诞节虽然是西方社会的节日，但近些年来，在中国，在我们周围的城市乡村，在学校企业，人们都开始习惯于欢庆西方的好多重要节日，比如圣诞节、平安夜、感恩节和情人节等。其中，我们中国人最热衷于欢庆的就是圣诞节和平安夜了，虽然我们在圣诞节不放假，但在我们下班后，特别是我们周围的一些年轻人就像西方国家的基督教徒一样， 在平安夜这个特殊而圣神的夜晚，我们会选择和家人在家里团聚或者和朋友在饭店聚会。另外，周围的好多商场和酒店都在营造过圣诞节的气氛，有的商场还赠送圣诞礼物来吸引人们的注意力。那我们中国人为什么这样乐意过平安夜呢？我想，“”平安夜“”顾名思义就是平平安安的夜晚，无论是受基督教影响深远的西方社会，还是深受儒学影响的中国社会，人们对人生平安的理解和希望都是想通的。平安夜不仅代表了平安祥和，其背后团圆和希望的美好也是深受人们喜爱的原因。
在西方人欢庆平安夜的同时，我们中国人为了更好的生存发展，还的继续上班工作坚持奋斗，但在晚上这种业余时间，我们一提到平安夜，我自己内心还是比较激动的。因为按照西方人的传统，在平安夜里一般都要和家人吃一顿丰盛的团圆饭。我在下班后买了好多蔬菜肉食，准备给妻子和儿子做一顿可口丰盛的晚餐，也希望我们的小家庭在新的一年里都能平平安安。
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