前面说到理性又一次被打击，哲学家们就没有招了吗？有的。谁来了，是实用主义。
实用主义和逻辑实证主义的思路不一样。实用主义则看中科学的实用性。实用主义者从进化论中给自己找到了根据。从进化的观点看，思想起源于动物对环境的反应。思想真理就是人们应对环境的工具，源于人类自己繁衍的需要。所以真理的价值和工具的价值一样。我们评判一个真理，也应该只看它的使用效果，评价思想本身是没有意义的。按照实用主义的观点，之前的种种哲学问题就非常好解决了。比如因果律的问题，我们接受因果律的原因就是它对我们有用。
我们之前的哲学流派，重心在欧洲。实用主义终于轮到美国人了。实用主义哲学家大多是美国人，这也正好契合看美国人的务实精神。实用主义的创始人是皮尔士，把实用主义推向大众的则是詹姆士，进而推广到更广的领域的则是杜威。另外，胡适是将实用主义第一次传入中国。
实用主义在生活中有很多例子的。比如，美国的司法采用判例法，就是通过每一次的审判来不断纠正和完善国家的法律。再看经济问题，西方一些有社会主义倾向的政党兴起，这些政治家采用实用主义的方案，遇到什么问题就解决什么问题。比如工人被压榨得厉害，就制定法律保护工人；垄断影响市场竞争，就制定反垄断法。工人购买力下降，就设置最低工资，增加社会福利。这种改良式的资本主义正是实用主义发挥了作用。其实我们也有耳熟能详的话“黑猫白猫，抓住老鼠就是好猫”也体现了实用主义。
当然，我们要注意的是，实用主义并不代表只要观点对我们有用，我们就能没有原则地拿来相信。我们依旧要严格按照逻辑、按照理性思辨来寻找我们的答案。
那么问题来了，本来好好地谈着哲学，结果到现在却说选择真理的标准是实用与否，这还是严谨的哲学吗？相比之下，科学多重视实证，坚持理性，还有那么多成果。那科学会维护理性最后的尊严吗？不，它将打败理性，彻底终结形而上学。具体又是怎样呢？且听下回分解。
摘录于《哲学家们都干了些什么》下篇第13章的一点笔记
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