一、诊断：什么是自恋？关于自恋的七大讹传是什么？在当今竞争社会，自恋一点不好吗？
英文“自恋”起源于希腊神话，一个叫做那耳喀索斯的美少年寻找完美伴侣无果，爱上了自己水中的倒影，最终凝视着这倒影而死，死后河边长出了水仙花，精神病学家、临床心理学家就借用这个词，用以描绘一个人爱上自己的现象。英文自恋narcissism一词就源于水仙花narcissus。
自恋就是自负自大与以自我为中心，作者认为关于自恋有七大讹传，分别是：自恋是程度高的自尊，自恋者缺乏安全感，自恋者确实比别人更优秀，自恋一点是健康的，自恋只是虚荣的表现，自恋有助于成功，爱自己才能爱别人。作者一一指出了它们的错误或者偏颇，尤其指出从长远来讲，自恋不但不会带来成功，还会阻碍成功。
二、根源：现代人为什么这么爱自己？自恋现象的思想起源是什么？又有哪些社会变化助长了自恋的日益滋长？
作者认为自恋的思想根源是对自我欣赏的过分重视。我们知道当今中国对自我欣赏的重视主要来源于以美国为主的西方文化，但作者说自我欣赏其实也并不一直是美国文化中的核心理念。
本书认为，美国文化对自我欣赏的重视起源于60年代开始的人类潜能运动，即我们所熟悉的自我实现。当然马斯洛的自我实现观点本身不属于自恋，但在马斯洛的需求层次理论金字塔中，自我实现位于塔顶，人们很达到，在它下面一层的自尊心需求则较易实现，于是慢慢地，人们就很少谈自我实现了，而更多地谈论自尊心，甚至变成只关注自我了，追求集体目标变成了鼓励个人的发现与成功。
四个方面的社会变化则助长了自恋的滋长：培养皇权感的养育子女方式，明星和媒体对于自恋的传播，互联网追求关注的影响，宽松信贷对现实原则的否定。
三、症状：自恋有哪些症状和危害？是不是只有美国人才应该警惕自恋？
自恋在我们的社会中有许多表现，或者说会带来许多社会问题，它们是自恋流行病的症状也是危害，本书对此进行了详细描述。
它会导致过分追求外表与名声的爱慕虚荣，导致追求物质和金钱的物质主义，导致过分追求独特性，导致人际关系中的自我中心主义，导致工作和生活中的特权感——工作中想要更少的工作和更高的报酬，它还会导致攻击行为甚至是反社会行为：自恋者因为过于爱自己，当感觉要求没有满足，或者自己没有得到应有的尊重时就攻击别人。它也腐蚀了宗教信仰和志愿服务，严重的自恋还会造成自恋型人格障碍，当然这已是临床医学问题，不是本书关注的重点，本书关注的是自恋人格特质，这种“正常”的自恋者在我们生活中更加常见，也更值得我们警醒。
美国文化变得越来越自恋，并正在向全球蔓延。本书所举数据和事例多在美国，但作者指出：“就像很多全球性的流行趋势都起源于美国一样，自恋流行病也已经出现在了欧洲，亚洲和澳大利亚。”
四、治疗：如何预防和治疗自恋流行病？
预防和治疗自恋流行病，作者认为首先要改变自恋流行病的核心价值观——对自我欣赏和自我表达的过分重视，我们可以努力减少人们对这二者的过分关注，将更多的注意力放到我们共同的文化理想上，让人们学会感恩，更多地关注自己已经拥有的，而不是应得却没得到的东西。
其次要改变社会实践：主要从前面所讲的四大根源着手改变，即改变养育子女的方式、明星与媒体、互联网、以及信贷经济政策等社会实践。
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