第十八章再战马家庄
徐志城告诉朱煮，这些年来，他利用古墓里的财宝，换了银子和物质，现在已垦出十万亩良田，有壮丁八千，大多是难民，他们都是他的佃户，农忙时种地，农闲时练拳练刀，若想要举事，可把这八千壮汉武装起来。囤积的粮食有数万石，足够数万人吃喝一年。这些，都是按师父临终吩咐所做。更令朱煮吃惊的是，徐志城还开了铁厂，火药厂。
校场上的古树被削去半边，徐志城赋诗古树上，每天，壮丁们操练时就大吼三遍。
初上寒月枕雪山，
风吹千峰起白烟。
八千壮士夜引弓，
一箭射塌阎罗殿。
徐志城带着吴铭的八百精兵，对桃花湖的八千青壮年严加训练，在雪地里滚爬，在寒风中飞奔，在高山上冲刺。而朱煮与吴铭则加紧制造火铳铁牛，铁砂火药。计划在过年前拿下马家庄，吃掉王源的上万精兵。
这天上午，朱煮集合所有壮士，不多不少，刚好一万名义军，他们头裹红巾，身穿白衣，威风凛凛。寒风中，义军划着木船竹筏，直奔锣鼓冲。而后，由徐志城率四千军士，悄悄埋伏于马家庄四面山顶，朱煮三千人马从北进发，吴铭三千军士从南挺进。
朱煮的义军来势凶猛，王源也不是省油的灯，当即号令五千士兵穿上所有衣服，排兵布阵，分头迎敌。只见那王源骑着枣红大马，挺着一口八十斤长刀，飞身出马，指着吴铭鼻子大骂：吴铭，朝廷养你这狗头多年，尔等不思报效，反做了逆贼，拿命来！
吴铭大怒：你这狗头，不顾我大汉民族尊严，为虎作伥，做蒙古人的走狗，看我不把你碎尸万段!
霎那间，战鼓震天，长刀飞舞，画戟翻腾，刀砍戟挡，疾如风快如电，两员虎将，刀来戟往，各显神通，真是棋逢对手，将遇良才，杀得昏天黑地。
突然山上一声炮响，吴铭收戟回马，向后撤十里。王源不敢追赶，只得鸣金收兵。不想，王源还没走出三里地，山上炮轰枪鸣，黑烟滚滚，碗口大的铁蛋带着红红火焰，密密麻麻，飞泻而下，砸在人群中，倒地一片。王源的官兵们抱头哀嚎，哭声震天。一轮炮轰后，战鼓如雷响起，南北两面，红巾军高举刀枪，旌旗猎猎，势若破竹，人人高喊：降者免死！
见红巾军人人奋勇，官兵本就冻得瑟瑟发抖，被大炮鸟铳轰得抱头鼠窜，哪有心思战斗，大多举手投降。王源欲逃回马家庄，不想宅门已关闭，马尧在宅门楼子上对王源喊话：将军还不起义归顺，你看这些士兵没棉衣，都冻死了很多人。
王源大骂马尧背信弃义，欲逃走，被吴铭一标枪刺死坐骑，王源应声落马。吴铭丢了兵器，跳下马，双手扶起王源，打恭道：将军息怒，下官多有得罪，望将军明白是非，跟我们共一番事业吧。
王源见吴铭非但没杀他，反礼让他，很是不安，当即与吴铭见了朱煮和徐志城。朱煮对王源赞赏有加，清点兵马，损失不大，还有精兵一万二千名。合并一处，共两万多人马，稍作休整，就投奔濠州的红巾军郭子兴，郭大喜，封朱煮为先锋大将军，他奉命南略定远，招降驴牌寨壮丁三千人，又夜袭元军于横涧山，收服精兵数万。
徐志城想起师父的教诲：自古乱世出英雄，自古英雄不呈皮肤之勇，吕布有皮肤之勇，却没有大事成就，英雄需要谋略，还有一帮生死弟兄。
朱煮连续夺得几座城池，逐渐脱离郭子兴，而他却总是高兴不起，抢占了元军地盘，红巾军又面临洗牌。而蒙古人的大军随时会卷土重来，随时会一口一口吞噬农民军，很多农民军首领目光短浅，如何抵挡蒙古人的铁骑？要推翻蒙古政权，恢复大汉政权，必须有一只强大的军队，有完善的制度，有一帮死心塌地的将才。
朱煮的忧虑，徐志城早就看懂了。就安慰他：主公勿要多虑，我自有安排。
（未完待续）
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