【江南之远】古叶心/著（插图来源网络）
前情回顾：江南之远|京华烟云梦乍醒（三）
叶雅澄回到屋子，拆开了这封信，但见信上一行七字：“叶雅澄，别来无恙。”
第三卷 殿堂点将出少年
第一章
叶雅澄还记得端午过后，雨水刚停，那天早晨，被窗外的鸽子吵醒。她只盼那鸽子只是迷路停留，但始终没有见它飞走。
她只好披上纱衣，走到窗前，从鸽子脚边竹管中抽出信纸，见着了“只管顺应安排，如有吩咐，会再联系”的内容。
叶雅澄便知自己可能这一生都逃不脱这傀儡的身份了。唯有盼着，要刺探的人是如“米耗子”“江城王”一般的污吏蛀虫，心里有个安慰。
回忆起那晚抚琴，其实也是被他们口中所称的“贼子”临时送信受到安排。直到见了几位王爷，便知这些“一人之上，万人之下”贵胄子弟之一，就是那以后要刺探的“纨绔误国子弟”。
可是近来和成王种种相处，单是从他所填的“不如”之词，只觉此人心怀坦荡，毫无计较，和以往自己刺探的目标大为不同。
甚至自己曾一度幻想着，以为远离了江城，就远离了那些可怕的人，可以过上不同的生活。
可偏偏这就是命运中安排，成王选中了自己，也就意味着那些人早已选中了他。
这种种环环相扣，叶雅澄觉得有些天旋地转。想到以往被自己牵连到家破人亡的下场，她心里不由一阵哆嗦。
成王，只怕有危险。
担惊、愧疚、自责，复杂的情绪涌上来，她想把事情托盘而出，却又不舍现在的日子，更何况家里还有奶奶被监视着。叶雅澄进退两难。
不知道事情会怎样糟糕，能拖的一天是一天，或许过不了多久，那伙人也就散场了。抱着一丝侥幸，叶雅澄迷迷糊糊睡着了。而这一厢，成王已经早起更衣，准备入宫早朝。
“席丹草原现在安稳称臣，呈书来说，明年开春后前来朝拜我朝。诸位，可怎么看？”这日朝会，正殿之上，皇帝危坐。
礼部尚书自然要出来发话，“禀皇上，草原莽汉历来性子蛮横，这次朝拜，定要好好礼化于他们，扬我国威，传我国粹。”皇帝轻轻嗯了一声当做回应。
礼部尚书退下，兵部侍郎站前，气势凌人，“皇上，百年前我朝子民常受外夷欺辱，如今国泰民安，他们若来朝拜，定要好好展现兵强马壮，叫其他小国打消觊觎的心思。”此话一出，得到众多大臣的纷纷附议。
大皇子定至远脚踏七星，迈入正中，拱手作揖，“父皇，儿臣认为，为了款迎远方之客，现下就要操练一批礼仪军队，届时让那些草原莽汉看看我朝男儿的神威。”皇帝听后，赞道，“远王的想法不错。众位爱卿，可还有其他呈议的？”。
“皇上，臣有话说。”一位老臣出列。皇上见是户部尚书，平日都有不同于常人的看法，倒也不意外，“王爱卿，请讲。”
王尚书回礼后，直起身板，朗声道，“治国用吏，不外乎奖惩分明。那么要降臣他国，自然也要恩威并济，软硬兼施。”
他环视一周，“刚才远王爷和诸位同僚都说到威与硬。那王某便要说恩软之一二。”
王尚书正言，“于恩，当要热情接纳，甚至能适当在政治利益上考虑授爵加权，对他们是信赖也是寄托，更有于两国结交。”
此话一出，有百官出声，“一群胡蛮子做了咱们朝中的王侯，可还指望蹭鼻子上脸呢。”
王尚书反驳道，“既然要臣服四海，我们自得有大国风范。不仅要予恩，还在予经济之软。开辟边疆贸市，促贸易往来。”
朝堂哗然，有直肠子大臣诘问，“开辟贸市？岂不是好的都让他们拿了去？若有个三年五年，他们马肥兵壮，我们不是养虎为患？”
四皇子定至景看着远王沉下来的脸色，疑惑地征求皇兄们意见，“王尚书这个主意，真的确实不可？”成王倒是闲定一笑，“且听听他怎么说下去。”
“皇上，众位同僚。其实，边疆烽烟四起，除了一些宵小的狼子野心，也因为外朝风水气候不如我们，温饱不足，居住不定，这才觊觎物宝天华的我朝。如果饱其腹，暖其身，这样可以逐渐若其心志，叫他们甘于臣服我朝。”
众臣皆然，皇上脸色缓和，插问，“但若他们因此得利又如何？”
王尚书胸有成竹，“皇上，外朝不擅于冶铁，然其铁骑都需要马蹄铁。若贸市已成，他们自会大量从我朝购买，久而久之形成依赖，市场被我们加以垄断。如此，我们只要控制马蹄铁外贸数量，他们又岂会形成对我们有威胁的军事力量？”
王尚书将利害点明，天子将臣均心下有了判断，臣子们开始小声交流。
皇上满意点头，又转头看向自己的四个儿子，“各位皇儿，对王尚书所说可有疑义？”远王默不作声，业王、景王看向成王。
成王倒不在意，走出行列，“父皇，儿臣认为，大哥的考虑不无道理，当将我朝雄威向境外几国展示。既然两朝已结交，王尚书提议可以一试，这样既不会拂了对方好意，也可以悄悄形成制衡。除此之外，还应将我朝的诚意广为传颂，叫其他几国降低戒心，并暗中观察他们动向，便以及时瓦解有可能发生的敌对联盟。”
成王回答滴水不漏，又将远王与王尚书的建议合为采纳补充，臣子们逐渐平息了议论，王尚书看着成王亦满意地抚了抚胡须。
皇上听道，“考虑倒是周详。”成王道，“父皇，其实几日前，大哥便与我说起这事。刚才那番话，也都是大哥的主意。”
皇上不作评价，视线落在大儿子身上，“哦？远王，是这样的吗？”远王再次出列，道，“父皇，儿臣正是这番想法。为了更好地广纳贤言，方才才没有和盘而出”。
皇上赞许道，“甚好。众臣听令。景王。”景王出列，“在。”“你分封地与席丹草原大部接壤，对他们的风俗习惯自然也是了解的。着你即日起筹备朝拜事宜。”
景王看到远王和众臣递过来的目光，微有迟疑。毕竟代表国纲大事，若皇帝不能到场，候选自然按长幼嫡庶，眼下远王在场，又无何种过错，为何父亲要自己筹备朝拜事宜。
“父王，我……”皇上却不容有他，“景儿，如有什么困难，可以请几位哥哥和众位大臣一起商量协助。”景王听后忙道，“是，父皇，儿臣一定办好。”
“远王，王尚书。着你们七日内将席丹草原边境贸市折子呈上。成王，业王，大将军，钟尚书，着你们即日起，密切关注边境事态，一有异向，马上禀告，不得有误。”
定朝的皇帝一一部署后，众人皆领命下朝。
下一章：江南之远|殿堂点将出少年（二）
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