伟人毛主席对高级干部说过：不读红楼梦就不算有文化，甚至说，没读过红楼梦就不是中国人，中国没有万里长城可以，不能没有红楼梦！总而言之，红楼梦是中国文化的集大成之书，红楼梦的伟大与重要，怎么形容都不过分。我从十四岁起接触红楼梦，半个世纪过去，不弃不离，越读越爱。红楼梦不知读了多少遍，课不知讲了多少次，读书随笔写了数百篇，红学的文章也多次发表过，是一个不铁杆的红粉。红楼梦真是太美了，可以说，爱上红楼梦，是一生的幸福，红楼梦是可以一生读的书。
但红楼梦博大精深，穷其一生，也难读透，我们的这个专题讲座，只是就红楼梦的语言艺术，作一些管中窥豹的探讨，咬文嚼字，细品慢赏，抛砖引玉。
红楼梦语言艺术讲座，主要从红楼梦不同版本异文的比较上，欣赏曹雪芹原笔的无比精妙。我们知道，小说是语言艺术，从语言文字的角度切入红楼梦，是最基础也是最重要的阅读方法，更是极大提升我们的阅读与写作能力的不二法门。
在红楼梦开篇，讲《红楼梦》一书的来历，是从女娲补天讲起的。女娲炼石补天，炼了三万六千五百零一块，结果呢，补完天，就剩下这零一块没用，被遗弃在大荒山无稽崖的青埂峰下，于是才有了人间的一部《红楼梦？，这也是《红楼梦》原名叫石头记的原因。
这块石头当然是有灵性的，是有生命的，也是有个性有抱负的，所以被遗弃之时，他就难免牢骚满腹，怨气冲天。
对于这一点，流行很广的程高本是这样说的：“独自己无才，不得入选，遂自怨自愧，日夜悲哀。”孤立地看，这一句，并无不妥，但若与脂评本的甲戌本，也就是公认的红楼梦最早版本，也是公认为最接近红楼梦原笔的脂评本相比较，就可以看到，这个对曹雪芹原著爱肆意删改的程高本，将曹雪芹原笔的这四短句，句句作了篡改，不妥处甚多，谬改拙改处甚多。
脂评甲戌本是这样写的：“独自己无材，不堪入选，遂自怨自叹，日夜悲号惭愧。”
两相对比，程高本将甲戌本“自己无材”改作“自己无才”，木字旁的材料的“材”，改成了独体字的才能的“才”。“材”与“才”，二词虽音同义近，却有本质区别。“才”，本意草本初长，引申为有才能，有才华，是人具有才能而未得实现之状态，即还未成“材”之“才”。木字旁的“材”，本意为树木长大而成的可用之材，引申为施展其才能于事业之人材，侧重于才能实现之状态。两者是树苗与大树，或树木与栋梁之关系。如说一个人是栋梁之才，却未必能成为栋梁之材，有才未必成材。
回到原文语境，比较两词的词义，更可见出脂本用词之精准与程本改词之浅拙。
女娲之所以视单独剩下来的这一块石头为非补天之材，就是认为石头虽有才，但不是可用于补天之材，所以才有了“无材”补天的说法。而石头又恰恰自认为并不比别的石头差，不仅有补天之才能，而且也是补天之材料！他的悲愤正在于才能无法施展而难以成为补天材料！他的痛苦正在于女娲认定他有补天之才却弃之不用。有“才”而不能成“材”，这正是石头的巨大痛伤绝望所在。显然，“材”比“才”更能体现石头怀才不遇的委屈忧愤与抱负理想。而这，正是古今怀才不遇而被埋没的人才之大悲！
程本将“材”改为“才”，仅从才华上去理解，而没有契合女娲补天这个特定背景，仅从人才上着眼，而没有契合补天石材这个物理特点，避重就轻，隔靴搔痒，自然难得作者初心要旨，作者要强调的是，自己是补天之材而无缘补天。
程本又将脂本“不堪入选”改作“不得入选”，也属义近而质远。“不得”是不能够之意，语调平淡，语意平和，心态坦然而较少感情色彩，哪里是正处绝望悲愤之中的石头口吻？“不堪”则有较强烈情感色彩，指境况坏到不能忍受之程度，语调沉重，内心怨懑，显然与石头因不能补天而悲愤不已的心境相契合，准确而不可改易。程本的擅改显然又失之皮相，不知作者初心命意何在。
程本还将脂本“遂自怨自叹，日夜悲号惭愧”改为“遂自怨自愧，日夜悲哀”，换词删词压缩句子，下的修改功夫似乎更大。脂评本的“怨”与“叹”是怨声与叹息，表现石头因被弃用而怨愤哀叹之痛苦绝望的悲情状态，故尔“日夜悲号”，呼天不应，呼地不灵，以至于不能不为自己成为“无用之材”而心生“惭愧”以自怨，这就很细腻很有层次地展示了石头被遗弃的悲苦心路历程。程本打乱词序横加删改，以后“愧”替前“叹”，让石头一开始便心生怨愤与惭愧，心态矛盾，杂乱无章。而在痛苦不堪时却不是日夜放悲声而号哭，而是压抑情感释放的“悲哀”。这“悲哀”淡化了石头怨愤之情，模糊了石头的义愤之态，顿减了石头悲伤哀嚎的悲剧性与冲击力，降低了石头蒙受遗弃之冤的悲剧形象的心灵震撼力与感染力，是毫无艺术张力的平铺直叙，当然也是弄巧成拙的修改败笔。
无材而悲号与无才而悲哀，两者一字之差，却在表现命运悲剧、人生悲情上有着霄壤之别，我们从两相对比中，不仅欣赏到了曹雪芹原笔之美，也可以领悟到了红楼梦的阅读在版本的选读上，是何等重要！选不好版本，就如进宝山而寻不到真宝！
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