在读这本书之前，我很少有关于对衰老的相关思考，如果有，那也都是幻想老去后的种种美好，而这本书对于一个人思想最大的转变就是会开始思考衰老、死亡。比如思考如何在现在逐步做好应对父母老去的种种准备，也开始思考自己老去时，在最后失去自我意识前让子女为自己做怎样的选择。由于我自己并没有经历太多的生离死别，因此有些细腻的感情不能舍身处地的感受，但纵然这样，这本书也让我对衰老死亡这个连续问题充满了恐惧，且几度欲飙泪。
——《最好的告别：关于衰老与死亡，你必须知道的常识》
豆瓣截图
这本书的作者是阿图葛文德，他著名的医学三部曲分别描写了他初入医学院成长的过程、在医院工作事业稳步发展时的困惑、以及对衰老的探索这本最好的告别。他书中的每一个案例、每一处纠结、每一处质问、每一个答案都来自于他多年的日常工作中观察、思考、沉淀、感悟。
在《最好的告别》中，作者大体将如何养老的方式划分为三种类型，分别是：
①在家养老，主要有由子女赡养；
②在传统丧失了人权的养老院养老，时时刻刻面临着厌倦感、孤独感和无助感；
③经过探索改善后的配备医学治疗救护的新型养老社区养老，一方面专业的医护人员可以迅速的作出反应，应对突发状况，另外可以重拾自我社会价值，很好的消除孤独无助感。
当一个人老去了，将面临几个问题，这些问题在丧偶前有一部分是隐形的（有一些是物质上的，有一大部分是心灵上的），丧偶后，生活习惯的颠覆，随着心情的转变，很多问题将被无限放大，特别是没有了知心人的交流，没有了相互扶持的老夫老妻一同出门转转，每一天时间变得无限冗长，看着天亮天昏，在重复与迷失的等待中加速衰老……；同时机能的衰退以及老病根复发更折磨着身体。由于资本主义国家里相当多的子女在忙着年轻人自己的事业，无暇顾及父母，整个社会也没有中国这么重孝，迫于无奈很多长辈秉着试一试的想法住进了养老院这一条不归路。
住传统的养老院能舒服吗？纵然每天有人端茶送饭，每天有同龄新朋友聊天的情况下？恰好，书中有一段话对这个问题有了深刻的回答——“她丧失了所有的隐私和控制力。大多数时候她穿着病号服。他们叫醒她她就起床，安排她洗澡她就洗澡，让她穿衣服她就穿衣服，叫她吃饭她就吃饭。她和院方安排的人住在一起。她有过好几个同屋，但是她们入住的时候院方都没有征求过她的意见。这些人都有认知障碍，有的很安静，也有的很闹腾，有一个人甚至吵得她整晚睡不着觉。她觉得像个犯人，仅仅因为老了就被投进了监狱。”我想每一个曾经独立过的人一定都不希望过这样的生活，必经每个人的一生都是梦幻传奇的。但是“老去”这件事又是每个人不能逃离的命运，在早已厌恶中又不得不去迈进这扇门，恐怕是最悲惨的人生收尾。作者曾经在一个管理混乱的养老院跟一位居民聊过天，他是看起来邋里邋遢病怏怏的老人，曾经的他也是将生意做大到横跨美亚欧的商人，可以说年轻时也是人中佼佼者，可由于对于年老没有规划，加上商场上后来的失利，最后只能在这类公立养老救济院中度过余生。
那我们应该何时开始思考衰老这个问题，或者着手准备面对这件事呢？这个问题的关键就是我们心中对“人生所剩时间”的估量从而作出的决定。“我们如何使用时间可能取决于我们觉得自己还有多少时间。当你年轻、身体健康的时候，你相信自己会长生不老，从不担心失去自己的任何能力，周围的一切都在提示你“一切皆有可能”。你愿意延迟享受，比方说，花几年的时间，为更明媚的未来获取技能和资源。你努力吸收更多的知识和更大的信息流，扩大自己的朋友圈和关系网，而不是和妈妈黏在一起。当未来以几十年计算（对人类而言这几乎就等于永远）的时候，你最想要的是马斯洛金字塔顶端的那些东西——成就、创造力以及“自我实现”的那些特质。但随着你的视野收缩，当你开始觉得未来是有限的、不确定的时候，你的关注点开始转向此时此地，放在了日常生活的愉悦和最亲近的人身上。”
这段话跟未来简史中一个设想很像，当人的生命假如能延长到150岁（一倍），那30多岁你生育第一个小孩的事，已经过去了120年，是非常遥远的一件事。可是现在不是未来，大部分人活不到150岁，甚至活不到平均年龄，那什么时候适合开始准备呢？死亡也许会来的很突然，但是衰老就在步步踱来，处理这件事只是技术操作问题。
再说到一个每个人都听过的故事，某某要做手术了，不做会死，做了不一定活，但做了一定会很痛苦。那此时如果躺在病床上的是自己，这个手术该不该做？每个人希望得到别人的尊重，希望听自己的劝告，清醒时可以说服大家，但假如此时自己已经陷入昏迷，或者是老的已经分不清东南西北，又希望别人帮自己做什么样的决定呢？
假如昏迷醒过来发现自己已经被做了本不想做的手术，今后永远的离不开身下的病床，此刻的心情一定更加无奈；如果知道自己不手术可以快乐的活半年，然后在一个月内恶化死去，如果做了手术能再多活几年但是3个月后就要离不开病床，此时如何选择？
每个人想要的和希望的路是不一样的，这就涉及到一个词——临终关怀。这部分书中同样探讨了很多。临终关怀是通过沟通从而知道将死之人希望死去的方式，从而尊重他的选择。这也是中国人需要学习的，秉持着孝道不提“死”字，也许长辈他并不希望。书中有一个沟通案例——“你不应该说：“我很抱歉事情成了这个样子。”这样，你听起来好像置身事外。你应该说：“我希望事情不是这个样子。”你不要问：“临死的时候，你有什么愿望？”而是问：“如果时间不多了，对你来说最重要的是什么？””
再说回养老医疗结合方式由来，有研究揭示，与经济发展相适应，一个国家的医疗发展会经历三个阶段：
第一个阶段，国家极度贫困，因为得不到专业诊断和治疗，大多数人在家中亡故。
第二个阶段，随着国家经济发展，人民收入水平提高，更多的资源使得医疗得到更广泛的提供，患病的时候，人们求助于卫生保健系统。在生命行将结束的时候，他们往往在医院逝世，而不是在家中终了。
第三个阶段，国家的收入攀升到最高的水平，即便罹患疾病，人们也有能力关心生命质量，居家离世的比例又增加了。
在书的这部分之后，详细的介绍了医养结合、独立生活、协助护理在美国的探索路，此处不再赘述，因为精彩的故事在书中。
希望以后自己能善待每一位老人，像从小就学的那句话一样“老吾老以及人之老”，那些蹒跚的老人他们曾经也是热血的少年和美丽的姑娘，他们也在年轻时为了国家挥洒过汗水。
抓住夏天尾巴
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