以前听人说广东的怀集曾经是广西的一个县时觉得有些不可思议，以为是戏说，但我看过有关广西和桂林的历史资料后，发现怀集有很多的人和事与桂林有着千丝万缕的联系，才相信这是事实。后来我因工作关系好几次驱车从桂林经贺州过怀集到广东，发现怀集离贺州不远，也就一百多公里，但怀集到肇庆却有150多公里，从地理上说怀集到贺州更方便。当时我就觉得如果有空了应该来这个曾经的广西故地看一看，或许还有很多奇异的传说需要了解。终于又到了“五一”高速免费时间，于是就自驾走了一趟怀集。
奇县
怀集县就在桂、粤两省的交界处，两千多年来总是在桂、粤两省间漂浮不定，很多时候县域既属广西也属广东，以致县民都不知道自己究竟是广西人还是广东人，堪称奇县。
史载：始皇三十三年（公元前214年)，秦平定百越后置四会县，辖区包括现在的四会、广 宁、怀集等市县的全部或部分，隶南海郡，西部为桂林郡地。三国吴黄武五年(公元226年)现怀集县一带属荆州临贺郡（今广西贺州）。南朝宋元嘉十三年(436年)分南海郡四会县银屯乡置怀集县，这是怀集建县之始，因是边远“蛮夷之地”，有“怀柔安集”之意，地域为今县中部和东部，属同时所置的绥建郡。南齐年间（479～502年）分封阳县立洊安县，属临贺郡，地域为今县西部和北部。隋朝开皇九年(598年)至蒙元初年怀集都在广东管辖之下。元朝至元十五年（1278年）始至1951年5月怀集县又为广西属地，分别隶属于贺州、梧州、平乐等府和专署。1951年5月后托广东省西江专员公署代管，至今属肇庆市管辖。从史籍记载看，秦平定百越后的怀集之地一部分属广东，一部分属广西，而建县后差不多也有一半的时间在广西管辖下，今后还会不会又回归广西这只有天知道了。
怀集县
绥江北岸
建于明万历四十七年(1617年)的文昌书院
由于元以来怀集就是广西的一个县，因此很多怀集人在广西或桂林留下过足迹，这在怀集县名人录里有记载。如中共党史上传奇而又神秘的邓拔奇又名邓岗曾任中共广西特委书记，1930年9月任中共中央特派员时到广西右江革命根据地向红七军前委传达中央指示，后随红七军到达全州并受前委委托前往上海向中共中央汇报工作，但之后的行踪记载不一：有说前往上海途经香港时被留在广东工作，任中共广东省委秘书长，后去上海，被国民党特务逮捕不久牺牲。也有记载他于1931年2月后任中共广东省委秘书长、省委委员，1932年春到东江特委参加武装斗争，同年10月10日在广东普宁县大南山根据地田乾村召开东江特委常委扩大会时，被国民党反动军队四面包围，突围中壮烈牺牲。还有陈钜、吴凡等人在国立桂林师范学院学习，关照、陈枫在桂林高中就学，黄凡元考入平乐中学高中班。在桂期间陈钜担任过桂师学生自治会主席，奉命出任中共灵川特支副书记；吴凡到桂北、柳城、融县、罗城等地开展抗日救亡工作，在临桂县东山小学任教师；关照参加了阳朔桂东北抗日游击队，任临阳分队政治指导员；黄凡元在昭平黄姚中学任教期间秘密开展党的工作，参加了钟山县英家起义。
其实怀集与广西的关系都是行政管辖的结果，而与广东却是同属客家话和粤语区，有着强烈的亲近感和归属感，相对于以讲桂柳话的桂林、贺州、平乐总是觉得有些隔膜，我想怀集人应该更愿意在广东发展，就像邓拔奇一样虽然担任过广西的特委书记，但最终还是回归了广东。特别是怀集划归广东后以前的那些关系似乎在一夜之间就割断了，现在怀集的年轻人做梦也不会想到他们的祖先曾经是广西人。
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