宗祠即祠堂，是中华民族供奉祖先和祭祀的场所。其起源是周代的宗庙制度。宗庙为天子专享。直至南宋，朱熹提倡兴建家族祠堂。宗祠记录了家族的历史，是家族兴盛荣衰的见证。作为中华民族悠久历史和传统文化的象征与标志，宗祠具有巨大的影响力和历史价值。
宗祠从前往后依次由门坊、仪门、门厅、正厅、享堂五部分构成。
门坊即正门，是祠堂主要的进出口，其建筑材料主要以木料和石料为主。上方牌匾刻有祠堂名称或堂号。其形制与家族经济水平紧密相关，如若家族殷实，则用料上乘，形制精美，常配有石刻、木刻等。
仪门是第二道门，另有一说是侧门的意思。
门厅是第一个厅室，作待客之用。
宗祠正厅供奉着始祖公及夫人塑像，左边是建祠宗支宗亲各支祖公及夫人塑像，右边是广行忠孝善事，两侧依次陈列着历代珍藏的龙头祖牌，如同家谱。
享堂又称为“祭堂”，是供奉祖宗牌位的地方，寝堂是祠堂中最庄严之地，是摆放祖宗牌位和族人跪拜祭祀之地。牌位不可任意摆放，要从立祠供奉之始祖及始迁祖开始，按世序传承依世代供奉，同时要举行隆重的“进主”仪式。
除此，祠堂还有两个重要的布置特点。
第一是祠联，包括堂联、楹联、门联等，常见于祠堂门柱、厅柱。对联通过简洁的语言对姓氏来源、发源地、居住地、名讳、字号、官位以及祖先的嘉行懿事等内容进行生动的艺术再现，以达到不忘根本的目的。
第二是水塘。祠堂门前一般要有水塘，或拱桥和大路。这是因为水主管族运财源。若想要家族人丁财运两旺，必须背靠为实，水抱宗门。
宗祠体现宗法制家国一体的特征，是凝聚中华民族的重要场所。其往往是一个地方规模最宏伟、装饰最华丽的建筑群体，不但巍峨壮观，而且注入中华传统文化的精华，与亭台水榭楼塔相映，成为地方上一道独特的人文景观，体现了地方经济发展水平和中华儒教文化。
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