☯魁星的来历

　　人们经常在酒桌划拳时说"五魁首"，这里的"五魁"是指"五经魁首"。明代的科举考试要考《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》五部儒家经典。考取每部经的第一名就叫"经魁"。乡试的前五名分别是五经的"经魁"。这个"魁"字来源于人们对"奎宿"的崇拜。

　　奎宿，是二十八星宿中西方白虎七宿之一，西方白虎七宿是指奎木狼、娄金狗、胃土雉、昴日鸡、毕月乌、觜火猴、参水猿，其中的奎木狼就是魁星，又叫大冢、封冢。奎宿有十六颗星，包括仙女座九颗星和双鱼座的七颗星。

　　人们认为奎星是文章之神，传说上古时的仓颉在造字时，就是仰观奎星曲折的排列图案，以及隐藏在自然万物的图案纹理而创造了文字。又因"魁"和"奎"同音，魁还有魁首之意，因此科举考试中夺得第一名也称夺魁。奎星和文字联系在一起后，后世的学子都对它顶礼膜拜，以祈求自己高中皇榜。

☯魁星的法像

　　魁星楼里的魁星是一副鬼怪造型，因为人们按照"魁"的字形，把魁字拆成"鬼"和"斗"，魁星的形象就变成"鬼之脚右转如踢北斗"。魁星的典型形象是，一个赤发蓝面的鬼，站在鳌头上，一脚向后踢起像大弯钩，一手捧斗，一手执笔。

　　在民间传说里，魁星是一个读书人，长得非常丑陋，脸上满是斑点；并且跛了一只脚。但是却很有才华，后来在殿试时，天子问他为何满脸是斑，他说："麻面满天星。"又问他脚为何跛了，他说："独脚跳龙门。"皇帝龙颜大悦，亲笔点他为状元。还有人说，魁星虽然满腹才华，却屡试不中，悲愤之下就投河自杀了，鳖鱼将他救起，升天成了魁星。

　　魁星的造型还有"魁星点斗，独占鳌头"的名堂，寓意考生中举。原来，唐宋之后，皇宫正殿台阶中间的石板上都雕有龙和鳌，考中的进士要站在石阶上迎榜，状元则要立于鳌头，所以有"独占鳌头"的说法。

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