文/ 文元 杜豆豆
《每日典故》系列 04 爱惜羽毛
“有一次我问李宗仁先生对胡先生的看法,李说,‘适之先生,爱惜羽毛。’吾人如不以人废言,则这四个字倒是对胡先生很恰当的评语。胡先生在盛名之下是十分‘爱惜羽毛’的。爱惜羽毛就必然畏首畏尾;畏首畏尾的白面书生,则生也不能五鼎食,死也不够资格受五鼎烹,哪还能作什么大政治家呢?”
这段话,是唐德刚先生在《胡适杂忆答》中,对胡适先生的印象描述。
“爱惜羽毛”的典故,最早来自于 汉·刘向《说苑·杂言》:“夫君子爱口,孔雀爱羽,虎豹爱爪,此皆所以治身法也。”
意思是:仁人君子注重自己的言论是否得当,孔雀关心自己的翎羽是否美丽,老虎、豹子等猛兽在意自己的爪子是否锐利,这都是他们各自修炼、提高自身的方法啊。
后人就用“爱惜羽毛”,比喻为珍惜自己的名声,行事十分谨慎。
比如,在老舍的《四世同堂》中,就有这么一句:
“灰鹤与他都是高傲的,爱惜羽毛的,而他与它们的高傲只是一种姿态而已,没有用,没有任何的用。”
我开始用这个词儿时,总搞不清楚它是个褒义词还是贬义词,如果按照唐德刚和老舍的用法,显然是有些贬义的。但如果看原意的话,又有褒义之意。
只能说,这个词是个中性词,看你怎么用。劝人珍惜名声,则是褒义;若是说人过于谨小慎微或者假清高,则是贬义的。
今天的典故小故事——爱惜羽毛,你记住了吗?
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