小枝小叶飘香风（5）

小枝小叶飘香风（5）

焦小桥

正月十五举办花灯盛会，山珍和村里的姑娘们一道进城观赏彩灯。在一家店铺门前，她们正在欣赏一对悬挂于屋檐下的漂亮灯笼，有一个穿得很阔的男人走过，将目光定在了山珍身上。这男人叫刘文昌，是城内有名的富户。他家中已有一妻二妾，他发现了山珍姑娘，就魂不守舍起来，目光和脚步一直追踪着她。

回到家中，他就派手下人去打探山珍姑娘的情况。托人前去说媒，欲聘山珍姑娘为三姨太。山珍的父母见刘家有财有势，聘礼也相当丰厚，就想应下这门亲事，可山珍姑娘死活也不答应，她早有了意中人，今生今世非石竹不嫁。

刘文昌提亲遭到拒绝，想出一条毒计。那年正好抽民役去山上修筑城堡，硬将石竹抓到山上。石竹到山上不久，就失踪不见了，有人看到了他的一只鞋子。消息传来，山珍心痛欲碎，刘文昌又趁机派人来说媒，说石竹已被豹子吃掉了。山珍知道石竹是被刘文昌谋害的，决心为石竹报仇，就假意答应了亲事。

成亲那天，山珍在腰间掖了一把剪刀。当天夜里，刘文昌兴冲冲地回到洞房。他刚推门进屋，就被躲在了门后的山珍刺倒在地。山珍夺门而逃，消失在黑暗的夜色中。山珍连夜往北山跑，哀哀地呼唤着石竹的名字。

到了清晨，有一群人上山来捉拿山珍。原来，刘文昌没有被山珍刺死，他命人报了官，县衙门就派人来追捕山珍。山珍找不到石竹，万念俱灰，她被这伙人逼到山崖上后，将石竹送给她的那块红绸布撕成碎片，撒向草丛，纵身一跳，坠下山崖。

山珍死后不久，一个遍体伤痕的人踉跄着来到她的尸身旁，他就是石竹。他还活着。那天，他被刘文昌安排的人推下山崖，挂在了山腰处的树杈上。昏迷了几天，他醒过来没有贸然回家，躲藏到一个山洞里，靠喝泉水，吃野果度日。

这天，他在山洞里隐约听到有人喊他的名字，就爬出来察看，看到有一个人从山崖跳下，坠入谷底。石竹预感情况不妙，拖着受伤的身体，使出全身力气爬到那个山谷里。他发现坠崖的人正是山珍，顿时悲痛至极。

望着山珍冰冷的尸体，他悲怆地说道：“等一等，山珍，我也来了！”说完，也一头碰死在山前。人们将山珍和石竹合葬在了一起，被山珍撕碎的红绸布化成了一片片红艳艳的花朵，人们称其为“山竹花”。