陈平刚到刘邦身边就受到重用，周勃、灌婴等一群亲信老将，对陈平十分不满，于是联合其他将领，一起向刘邦表示抗议。
他们说：“陈平虽然长得堂堂一表，肚子里却未必有学问。我们听说，陈平从前在家跟他的嫂嫂通奸。后来在魏国混不下去，逃到西楚又混不下去，再逃到我们这里。
大王那么尊敬他，叫他担任大军保护官，我们得到报告，他接受将领们的贿赂，钱多的给好位置，钱少的给坏位置。陈平事实上是一个反复无常之辈，大王应该详加考察。”
刘邦顿然起疑，责备陈平的推荐人魏无知。
魏无知说：“我所推荐的是陈平的才能。大王所责备的是陈平的品德。而今，如果有一个人具备崇高的品德，而对目前的战场胜负毫无裨益。
请问大王，你用他们二人干什么？楚汉相争一天比一天惨烈，我推荐陈平，只看他的谋略有没有用，至于跟嫂嫂通奸，以及收受贿赂又有什么关系？”
刘邦直接责备陈平说：“你在魏国不得意，在西楚又不得意，而今天找到我头上，一个名誉良好的人是这样的呀？”
陈平说：“我在魏国侍奉魏王，魏王不能采纳我的建议，所以投奔西楚。西楚霸王对外人从不信任，只信任项家的人，虽然有卓越的人才也被埋没。
我听说大王能用度外之人，所以才来归附。我赤条条一个光棍，如果不接受馈赠，简直就活不下去。问题在于，我的谋略如果有价值，就请大王用我。如果没有价值，金银仍在那里，就请没收，准许我辞职。”
刘邦向他道歉，再厚厚地赏赐，擢升他当大军总保护官，督察全体官兵。将领们看看苗头不对，才不敢再打他的小报告。
刘邦善于用人，敢于用人，并不是他骨子里就知道得好好利用这些人，而是必须得用这些能被自己用的人，他自己没有什么超人之处，也没有雄厚的实力作为资本。
跟项羽比起来，他一直处于弱势，处于被动挨打朝不保夕的处境，他必须抓住尽可能多的力量，才能让自己多一点点儿胜算。
反观项羽，人家是楚国的贵族之后，又有力拔山兮气盖世的战斗力，因此作为各路反秦义军的领袖，那绝对是众望所归。再加上他果断斩杀宋义后打败秦军，解救赵国，这是任何人都得膜拜的彪炳史册的战绩。
项羽的资本太雄厚了，太寒气逼人了，秦国的绝对战将章邯都跪着向他投降了，其他各路人马在他眼里都是不堪一击的，就像齐国的田氏在他眼里只是狡猾的老鼠一样。
项羽没有经历过危机，一直都在打胜仗，不用担心谁会把他消灭掉，所以他才会觉得自己不可一世，想怎么着就怎么着。他只会轻视其他人，把战争的果实只分给项家人。
项羽经常屠杀被西楚攻占的城池，其实在刚开始西进伐秦的时候，刘邦也曾把颖川郡全城屠杀，不过后来他改了，他能结合实际处境，开始听得进身边人的劝解了。
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