可能很多人都有过减肥失败的经历，节食减肥苦，易反弹；运动减肥累，效果差，为什么减肥这么难？
另一个是戒烟，有个同事讲他戒烟的故事，每当想抽烟的时候就吃点零食，结果一个月下来，烟倒是没戒多少，体重倒是戒上去了，听完我差点笑喷；还有人戒了一段烟之后，复吸时比戒之前吸得更多，为什么戒烟这么难？
还有一个恐怕是我们都有的一个恶习——拖延，据说世界上有95%的人有拖延症，不知道到这个数字是怎么统计出来的，不知道你信不信，反正我是很信。
很多时候我们很容易把减肥失败、戒烟失败、拖延等等原因，归咎于自制力差、意志力薄弱。但是仔细想一想，难道真的是我们没有意志力吗？有没有可能是因为我们没有正确地认识意志力、运用意志力呢？我想我们有必要重新审视意志力。
- 意志力的定义
所谓意志力，就是控制自己的注意力、情绪和欲望的能力，因此意志力也叫自控力、自制力。
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意志力的神经学原理
研究表明，前额皮层能控制我们去关注什么、想些什么，甚至能影响我们的感觉。前额皮质分成了三个区域，分管“我要做”、“我不要”和“我想要”三种力量，因此，前额叶大脑皮层主要作用就是进行自我控制。另外一个是前扣带皮层的脑区,位于大脑额叶的内表面，这个脑区注意着正在做的和想要做的之间是否存在差异，因此通常被人称为冲突监控系统（conflict-monitoring system)或者错误检测系统（error-detection system)，对自我控制也非常关键。
《自控力》的一书中就讲到了一个叫菲尼亚斯•盖奇的工人，由于在施工中炸药提早爆炸，冲击波将一根钢筋插进了他的头骨。在他奇迹地生还后，由于失去了前额叶皮质，从一个拥有钢铁般的意志力和体魄的人，变成了一个粗鲁和没有自控力的人。 -
意志力的来源
人的心理依存于人的身体，一般健康的人要比有病痛的人意志力强，因此健康的身体是意志力的保障，换句话说，意志力是锻炼出来的。另外，葡萄糖是获得意志力的燃料，葡萄糖本身并不进入大 脑，而是转化成神经递质，神经递质是脑细胞用来传递信号的化学物质。如果你用完了神经递质， 你就会停止思考。如果身体不能给大脑供应足够的燃料，就很难实现自我控制，所以也可说，意志力吃出来的。 -
意志力的特点
- 意志力是有极限的，每天刚开始时，你的意志力储量最大，然后，所有的日常工作、学习和一切琐事都从会你身体内部的同一账户提取意志力。
- 意志力像肌肉一样，每次用意志力抵制过诱惑，意志力就会减弱，就像肌肉使用之后就会疲劳一样，所以意志力也可以像锻炼肌肉一样锻炼，从而获得更强的意志力。
- 意志力并非万能，实验表明，我们只能部分地控制我们的思维，并不能完全控制。
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意志力的运用类型
- 控制思维，这种控制最无效，不论你如何努力都无法做到。如初次冥想者无法专注呼吸，白熊实验中，我们无法不去想白熊。因此，不要试图控制思维，我们就要做只是观察自己的心念如何升起、如何消亡，这有助于我们更加了解自己。
- 控制情绪，专门针对心情时，又被称为“情感调节”，情绪特别难控制，一般不能运用意志力改变心情。因此调节情绪的方式不是控制和压抑，而是找个渠道释放。下面故事讲的就是释放情绪而非控制情绪。
一天，陆军部长斯坦顿来到林肯那里，气呼呼地说一位少将用侮辱的话指责他偏袒一些人。林肯建议斯坦顿写一封内容尖刻的信回敬那家伙。
“可以狠狠地骂他一顿。”林肯说。
斯坦顿立刻写了一封措辞强烈的信，然后拿给总统看。
“对了，对了。”林肯高声叫好，“要的就是这个！好好训他一顿，真写绝了，斯坦顿。” 但是当斯坦顿把信折好装进信封里时，林肯却叫住他，问道：“你干什幺？”
“寄出去呀。”斯坦顿有些摸不着头脑了。
“不要胡闹。”林肯大声说，“这封信不能发，快把它扔到炉子里去。凡是生气时写的信，我都是这么处理的。这封信写得好，写的时候你己经解了气，现在感觉好多了吧，那么就请你把它烧掉，再写第二封信吧。”
- 控制冲动，一般用来抵制诱惑、控制欲望，研究发现，人们醒着的时候，大约四分之一的时间意志力是用来抵制欲望的 ，这还不涵括所有运用意志力的情况，比如决策。人们最常抵制欲望有：食欲、睡欲、休闲欲、交往欲、购物欲、性欲。最常用抵制欲望的方法是分散注意力，平均而言，用意志力抵制欲望，10次只有5次成功。不过很多时候我们并不能控制冲动，能控制的是反应。
- 控制表现、绩效、成绩，是把能量集中用于当前任务，既要求效率也要求准确度，在想放弃的时候坚持下去，自制力在这些方面效果最大，也就是说，自制力特别有助于在学习和工作中表现优异。
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自测意志力水平
自我损耗会让大脑的活动从一个脑区切换到另外 一个脑区。在意志力强的时候，自控相关的大脑前额叶比较活跃，所以我们的自控力就比较强；意志力差的时候，于成瘾有关的大脑的纹状体会比较活跃，所以的欲望就会变强。因此，如果发现自己对事物的感受会比平常强烈。如对噪音更加敏感，更难控制情绪，欲望更强烈。那基本上表明，你的意志力需要充电了。
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