丞相这一名词可谓是人尽皆知。自秦武王开始，设左丞相、右丞相。各个朝代亦有设置官职。然而千年之后，这一官职却被明太祖朱元璋废除，而胡惟庸也成为了中国最后一位丞相。那么朱元璋为什么废除官职呢？这又和胡惟庸有什么关系吗？
胡惟庸于洪武三年拜中书省参知政事。洪武六年七月，凭李善长推荐，任右丞相，洪武十年进左丞相，位居百官之首。
胡惟庸刚开始只不过是李善长的一枚旗子，让他出面和刘基一派进行争斗，刘基的棋子是杨宪。后来刘基因受朱元璋猜疑被迫告老还乡。杨宪失去了刘基的帮助，备受排挤，本人也性命不保。于是，在打垮刘基后，胡惟庸越发猖狂，他贪污受贿，排挤任何不服从他的人，甚至敢于挑战朱元璋的权力，私自截留下属的奏章，官员升降、处决犯人，都不经过朱元璋的批准。在洪武六年胡惟庸挤走了另一个丞相汪广洋，独揽丞相大权，并掌权七年之久。
但让人费解的是，朱元璋却对胡惟庸的犯上行为无任何表示，这是很不寻常的。朱元璋是一个权力欲望极强的人，他自血火之中奋战而出，是那个时代最杰出的人才，一个政治家，军事家，更是一位阴谋家。李善长仅仅是稍微独断专行了些，就被他勒令退休。胡惟庸何许人也？朱元璋为什么迟迟不对他下手。
朱元璋画像
李善长是何人？开国功臣。自投靠朱元璋后，跟随征战，出生入死，为朱元璋出谋划策，主管军队的物资供应，功劳可比肩汉代丞相萧何。授予铁券(免死金牌)，洪武初年任左丞相。封一等公爵。明朝开国仅封了六个公爵，李善长是唯一的一个文臣。胡惟庸又怎能与李善长相比。当初也只不过充当李善长和刘基争斗的打手罢了。
李善长画像
再来说一说刘基，刘基可是个名人。中国民间广泛流传着“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温这样的传说。刘基，字伯温。辅佐朱元璋集中兵力先后灭陈友谅、张士诚等势力，一直到朱元璋开创大明王朝。洪武三年十一月封诚意伯。朱元璋多次称刘基为：“吾之子房也。”而刘伯温仅仅是因为被朱元璋所猜疑就在洪武三年被谴回故里。洪武八年，刘基生病，朱元璋派胡惟庸探视刘基，胡惟庸随身的医生给刘基开了药方，刘基吃了药后，病情越来越重，过了不久，就死去了。很有可能是朱元璋授意胡惟庸此举的。
刘伯温画像
胡惟庸之所以战胜刘基不是他比刘基更强，而是因为朱元璋站在了他的一边。朱元璋对于两大集团的斗争情况是很清楚的，他之所以没有出来调解，是因为无论这场斗争谁胜谁负，最后的胜利者都是他。朱元璋之所以选择胡惟庸，并不是因为他很强，相反，正是因为胡惟庸对朱元璋的威胁小，所以朱元璋才让他成为了胜利者。那么对于这个威胁小的胡惟庸，朱元璋为何要忍他七年之久？原因是他有更大的阴谋。
对于这个阴谋来说胡惟庸又一次被当做了棋子。不过这一次就没那么幸运了。而操控他的人也不是当年的李善长。而是比李善长城府更深，权利更大的朱元璋。一个可以掌控天下人生死的人。所以这一次胡惟庸必死无疑。而随之消亡的是那延续上千年之久的丞相制度。
自从朱元璋当皇帝后，他一直都觉得这个制度过于限制他的权力，他一向认为天下是靠他自己的能力争来的，偏偏有人要来分权，真是岂有此理！但是这个制度已经有了很多年的历史，无论是大臣还是一般的百姓都认为丞相是必不可少的。要废除这个制度，必须有一个充分的理由，所以他任由胡惟庸胡作非为。胡惟庸渐渐感觉到了朱元璋可能要对他下手，于是他想了一个办法。拉拢群臣。他认为只要有足够的人与他站在同一边他就是安全的。正所谓法不责众，朱元璋总不能把大臣都一网打尽吧。然而他想错了，他的对手是朱元璋，既然他们都和你有关系，那就都杀了吧！而这些被他拉拢的人到了阴间恐怕要骂他八辈祖宗！
洪武十二年九月，占城国来进贡，胡惟庸等人不报告皇上。皇上大怒，下令责罚中书省官员，把这些大臣都囚禁起来，追究主事者。不久，赐汪广洋死，汪广洋的妾陈氏为他陪死。皇上问知陈氏是被入官的陈知县的女儿，大怒说：“被没入官的妇女，只给功臣家，文臣凭什么得到？”于是胡惟庸以及六部属官都因此获罪。第二年正月，涂节见胡惟庸不行了，便告发胡惟庸。皇上大怒，于是诛杀胡惟庸和涂节(涂节是胡惟庸同党)。
著名的胡惟庸按从洪武十三年案发，连续查了好几年，被杀者超过一万人。而朱元璋在处死胡惟庸后仅一个月，就撤销了丞相这个延续上千年的职位。
参考资料：《明史》《明朝那些事》当年明月
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