1.在第二个沉思里，心灵用其自身的自由方式，对一切事物的存在只要有一丝怀疑，就假设它们都不存在，同时决不能认为它自己不存在。这一点非常重要，因为心灵可以用这个办法很容易地分辨出属于它自己的东西，也就是说智慧的本性，也可由此区别出什么是属于物体性的。
2.即使心灵的一切偶然属性都改变了，例如它在思想、意欲和知觉方面也可改变，不过它本身是不会改变的。而人的身体，仅仅由于它的某些部分的形状改变，它就不再是同一的了。由此可见人的身体很容易毁灭，但是心灵或灵魂（我认为这二者是没有区别的），从其本性来说是不朽的。
3.过去，我起初认为自己拥有一张面孔、两只手、两条胳膊和所有在尸体中能够呈现的躯体结构，以及被我称之为“身体”的东西。除此之外，我还看到了吃饭、走路、感觉、思想，我把这一切归功于灵魂；但灵魂到底是什么，我并没有探究，如果说我探究过，我也只是想象他是一种极其稀薄、极其精细的东西，如同风或火焰，又如同稀薄的气，遍布身体较粗浊的各部分。
4.最后谈谈思想，在这里我发现只有它才是真正属于我的。只有思想是与我密不可分的。有我，我存在，这是毋庸置疑的；可是能持续多久呢？我思考多久，就存在多久；因为如果我完全停止了思考，那么我同时也就不存在了。现在，对不是必然真实的东西，我一概不承认。因此准确说来，我只是一个思想的东西，也就是说，一个心灵，一种理解或是一类理性，这些名称的意义都是我以前不知道的。无论如何，我是一个真实的东西，是真实存在的；但是到底是个什么东西呢？答案就是：我是一个思想的东西。
5.本性同样通过疼痛、饥饿、口渴等等感觉教给我，我不仅寄住在我的肉体里，就像一个舵手住在他的船上一样，而且除此之外，我和它非常紧密地连结在一起，相互融合在一起，使心灵和肉体组合成一个特定的整体。
6.当我的肉体需要喝水或吃东西时，我就会直截了当地察觉这种事，并非要凭借饥饿、口渴的模糊感觉我才知道。因为事实上，所有这些饥饿、口渴、疼痛等等感觉只不过是思维的某些混乱模态，它们是来自于精神和肉体的联合，看起来就像混合在一起一样。
7.此外，本性还教给我，我自己的身体周围还有许多别的物体，其中有一些是我不得不追求的，有一些则是我不得不躲避的。而且实际上，由于我感觉到不同种类的颜色、气味、滋味、声音、热度、硬度等，所以我有把握地断言，在这些产生不同感官知觉的物体中，肯定有多种多样的东西与这些物体相应，虽然也许它们实际上和这些物体不一样。而且，在这些千差万别的感官知觉中，有些是我喜欢而同意的，有些则是我讨厌而反对的，所以毫无疑问，我的身体，或者不如说我整个自我，也就是由肉体和灵魂组合成的我，是可以从周围的其他物体那里受到各种不同的有益或有害的影响。
8.其次，我还要指出，心灵并不直接接收由肉体各个部分得来的感觉，而仅仅接收由大脑或者甚至大脑的一个较小的部分得来的感觉，亦即从人们称之为“共同感官的那一部分得来的感觉。每当那一部分以同样方式感受时，就使心灵产生同样的感觉，虽然这时候肉体的其他部分可以得到不同的感受，就像无数经验所证明的那样，不过在这里就不用一一列举。
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