文 |「星久」
图 |「微博：梨乖酥（侵权删）」
一
皇帝驾崩了，举国同丧，宫城内上至皇后下至宫女，全都哭哭啼啼的。
除了我，
因为我是太子。
父皇忙于政事，也不忘对我严格要求，一座东宫几乎堆成了藏书阁。
宫内幽深，日夜烛光不绝，就像囚笼。
沉默的内侍立在殿内，只会上传下达，仿佛几座雕塑。
幸好父皇命陆相为太傅。
每天傍晚，陆相议事完毕，就穿着朝服直奔东宫。
有时候来不及吃饭，就备着吃食进宫。
还总是带着些民间小吃，勾得年幼的我垂涎三尺。
陆相轻轻一笑，全都推给我。
酸甜苦辣咸，人间五味，钻人肚肠。
是宫内没有的风味，也是另一种我接触不到的生活。
烛火通明下，我一边写，陆相就立在身后讲。
经天纬地，国事民生，都是我在书籍上见不到的。
十几年来，那些孤单愤懑的夜晚，这个清瘦的男人以教导之责，成了我最大的安慰。
直到父皇驾崩。
他似乎安排好了一切，我看着丞相代替了惯例宣旨的内官监，在父皇灵前宣读遗诏。
“沈圭继位，丞相与武威侯一同辅政。”
十几年的演练，突然到了上手的时候。
然而上朝第一天，我就遇到了难题。
礼部尚书第一个奏事，就提了我少帝登基，诸王蠢蠢欲动的情况。
我虽然跟丞相商议过不少军国大事，可真正上手还是不一样。
杀鸡敬候？派人协商？一时之间选择太多了，却又都觉得欠缺。
“陛下，臣有一言。”
是那个熟悉的声音。我赶忙道：“陆相请讲。”
“为安抚诸王，臣恳请太后垂帘听政，以正大统！”
我一怔，不少大臣也怔住了。
但我很快想通其中关节。
诸王蠢蠢欲动，不过是看我年幼登基，势力不稳，他们尽可以说服重臣择优而取。
而母后是陆相之妹。
如果太后听政，母族陆氏就可顺理成章进入中央，为我平添助力。
我正想应准，却见群臣中又出列一人。
一身玄衣，上绣五龙鳞爪，是我那于国有功的族叔，武威侯沈诚。
“陛下，诸王生反心，让臣带兵走一趟便是，无需劳烦太后大驾。”
话音刚落，朝堂便陷入死一般的沉寂。
凭我从小到大耳濡目染的政事，我敏锐地察觉到，这是宗族和外戚的一场争斗。
在场的大臣哪个不是成精的存在，因此识趣的闭口不谈，都是在等。
等如今外戚陆氏的首领，丞相陆向尔的回答。
但我出乎了所有人的意料。
“就依陆相所言吧，退朝。”
我完全不管宗亲势力的意见，不理会身后震惊的目光，就这样转身离开。
下朝一身轻，刚刚在朝堂上惊艳了一众大臣，心情更加舒爽。
帝王权术？不过如此嘛。
我兴致勃勃想去游览一番内库，可身边随侍的太监很快浇下一桶冷水。
“陛下，丞相府的课业已经送到紫宸殿了。”
我臭起一张脸。当了皇帝还有课业，陆向尔真是好大的胆子。
罢了，谁让他是陆相呢。
摆驾紫宸殿，远远就见到一袭玄衣立在门口。
武威侯躬身道：“陛下。”
我半眯着眼，状似随意道：“下朝才没多久，皇叔就来宫内等着了？”
“事急从权，陛下，臣有要事相告。”
我不以为意。
“哦？皇叔请讲。”
“太后宽仁慈厚，丞相天纵英才，可他们终究姓陆。”武威侯缓缓道。
“京城宗亲都是陛下的助力，我等鞍前马后，万死不辞。”
果然还是党派之争啊......嗯，好像确实没那么简单。
“陛下还有课业要做吧？”
我猛然回神，只见武威侯正笑吟吟地看着我，久经沙场的气势下居然也挤出一点慈爱来。
“那就不惊扰陛下了，微臣告退。”
我望着武威侯离开的身影，还是想不明白他为何跑这一趟。
罢了，课业还没完成，现在还多了奏折！
二
一脸好几天的春日暖阳，把冬天残留的寒意远远驱散。
外戚与宗族的争斗波澜不起，政事由丞相有条不紊地处理好，而族叔武威侯也只是在军事上发表看法。
直到江南传来急报。
临安王沈宣，打着清君侧的旗号，反了。
“他们要清谁？”
传信的士兵声音颤抖：“是......丞相陆向尔！”
朝野哗然。
武威侯立刻上前道：“陛下！臣愿领军平叛！”
不少吓破胆的朝臣已经茫然地附和着武威侯，求我准许平叛。
我也有些慌神，但帝王血脉里钻出来的威严让我强行保持住沉静。
我几乎是下意识地望向陆相，这个依然渊停岳滞般的儒雅男子，我的相父。
终于，他似乎看出了我的依赖，上前道：“陛下，还请稍安勿躁。”
两朝宰辅的声音传遍大殿，群臣渐渐安静下来。
“太祖皇帝仁厚，临安王及其后代得享两州之地。但江南积弱，不兴刀兵，两州军伍左右不过六万人。”
陆相顿了顿：“临安王造反，必要直指京师，而江南之地离京师三州距离，且有秦关四万精兵拦阻，陛下尽可宽心。”
我暗松一口气。
挡是能挡住......可之后呢？京畿之地有十万军队可抽调，只是需要派人出征......我又看向了武威侯。
陆相跪伏在地，继续道：“老臣有罪。”
“先帝命臣辅政，却给逆贼叛乱由头，有负先帝所托，此为罪一。”
“掌丞天子助理万机，却对叛兆无所觉，实为失职，此为罪二。”
“今请陛下革去丞相之位，愿领兵助陛下讨逆！”
我眼见着武威侯比我更迅速地转过头，一起望向那个伏地的清瘦身影。
陆相......
诸王异动到谋反，衔接的如此紧密，说是巧合没人相信。
整件事情都隐隐透着阴谋，但是为了什么呢？
陆向尔依然伏地，许是见我不答，再道：“请陛下赐虎符！”
我回过神来，只觉得一片茫然。
“就.....依陆相所言吧。”
叛军声势正隆，一路直指京师，两州驻军望风而降，朝野惊怒。
离京城只剩最后一道秦关，我的皇位眼看就要不保。
就在守城将领要继续投降时，丞相的令书到了。
守将处斩，集兵反攻，叛军溃散。
谁能想到，官场上的两朝宰执，在战场上同样纵横。
两州失而复得，富庶的江南不经刀兵，丞相便兵不血刃收复。
临安王畏罪自杀，陆相亲自送行，带回了其自裁的白绫。
我很快传旨，陆向尔官复原职，加太师衔，位极人臣。
陆向尔在民间的呼声越来越高，朝堂上也一片赞颂之声，就连素来不服管的一众武将也心服口服。
但陆向尔的声望越高，我的心情就越沉。
功高震主，为臣大忌。
我清楚记得他当年的教导，我相信他也一定记得。
于是我拟旨却不发，留待班师时当众宣读。
我要让所有人清楚，就算他陆向尔功劳过天，在皇权面前，依然只能下跪迎旨。
三
回朝的大军漫无边际，我早早带领百官在城门接风。
最前方，一良朴实马车缓缓上前。发自内心来迎接的百姓已经开始夹道欢呼，却不是口称万岁。
我眼见着陆相走下马车，向我走来，我忽然觉得尴尬。
他的身后是浩荡军队，将士们盔甲闪耀，在阳光下汇成一道金线。
金线的顶端却是一辆朴素的马车，马车上下来的男人温厚儒雅，却充满威严。
百姓狂热的信仰，将士自信的仪容，众臣敬畏的目光，都是这威严的来源。
而我什么也没有。
我只是一个新登基的年幼皇帝，没有朝野根基，没有出色手段，只能依靠父皇留下的大臣。
一时间黄袍华盖仿佛都不存在，百姓的呼声是他的加冕仪式，而我就像一个败军之臣。
直到陆相走到我身前，下跪行礼。
百姓渐渐安静，太监宣旨的声音取而代之，回荡城门之前。
这本是一个宣扬皇威的大好机会，我却越发觉得尴尬。
就像是偷穿了大人的衣服，还学着大人的样子拿捏姿态。
我已经顾不得演练数次的威仪接待，只能尴尬笑笑。
说了些不知所谓的体己话语，便仓皇带着车驾回宫。
典仪散去，我来到宣政殿，独坐在大殿上。
没有朝臣的宣政殿原来也没什么威仪啊，我自嘲一笑。
但当我看向那个数十年不变的站位，那个伴随了我十多年的男人，脊背突然涌上一阵恶寒。
父皇也有过这样的感受吗？
我不知道，那个冷漠的男人总是御下有方。但我切实感受到了威胁。
这是我的王朝，子民的狂热也应该对我！
“来人，传武威侯进宫！”
紫宸殿
丞相出征三月以来，政务都交予我，对于亲自处理政事我已经得心应手。
可如今丞相归来，紫宸殿堆积的奏章又变回了丞相的课业。
一下子让我回忆起早上的屈辱，气得我把面上的课业一把拂开。
等我平复心情坐下，武威侯才姗姗来迟。
我在案牍堆里抬眼一瞥：“皇叔还真是政务繁忙啊。”
武威侯一脸惶恐：“微臣不敢。只是百官前往相府恭贺丞相凯旋，臣也一同前往。”
我懒得揭穿他的“惶恐”，但是......去相府？
我忍不住内心愤闷，真是哪壶不开提哪壶。
“皇叔先前言说，万死不辞？”
武威侯神色一凛：“为陛下赴汤蹈火！”
话风一转，又一脸神秘道：“陛下还没有看过近几日的奏表吧？”
我面色不自然起来，真是戳我痛点。
“微臣刚刚从丞相府得来一份拟政，正好提前交予陛下。”
顾不得这窃取国政的错漏了，我赶忙命人拿上来。
“这是......战乱各州的新任太守？”
“正是，陛下再请细看名字。”
“常子由，李逸群......这些都是朕的同窗啊。”
“正是，可除了是陛下的同窗，他们还是陆相的学生。”
我心头一凛。
“带军平叛，借故安插党羽，丞相用心深远，细思恐极啊......”
武威侯的声音充满蛊惑，我抬头冷冷一瞥。
武威侯瞬间噤若寒蝉。“微臣失言。”
“让宗亲做好准备，下去吧。”
我看着武威侯离开的背影，这老家伙同样居心不良。
可陆相......
功高震主，结党营私。
难道连父皇都不曾看出你的野心吗？
四
年关将近，京师初雪，宫内的梅花盛开，辉映着红墙黄瓦。
距离新朝大捷已经过去数月，百姓不再热衷于歌颂丞相的功绩，回到了生活的柴米油盐中。
丞相声势渐隆，我摆出专心课业无心政事的姿态，对丞相言听计从。
百官个个人精似的，眼见如此，政务都直接送入相府。
武威侯特来告知此事，气的我把满桌的课业又摔了一遍。
武威侯咪着眼：“陛下莫急啊，一切都在准备了。”
我冷哼一声并不搭理。这老狐狸。
可就在整个朝堂都心向陆相的时候，他自己却成了最大的意外。
我言听计从，他却循循善诱，希望我提出自己的见解。
将精挑细选的政事送入宫中，却被我以课业繁多为由打发。
最后终于进宫来，言辞恳切地向我进言。
“先帝托付，臣一日不敢懈怠，唯愿陛下康乐，国祚安稳......”
但我只是冷眼旁观，冷眼看着他语重心长，看着他声色俱厉。
不愧是两朝老臣啊，政治作秀不可谓不精。
最终，陆相一声长叹，拂袖离开。
我赶紧起身再添一把火，“陆相好走。”
眼前的身影凝滞了一下，转过身来，欲言又止。
但很快还是转回缓缓前行。
看着眼前这个有些佝偻的身影，突然之间，我又想起那些夜色闲谈的夜晚。
我少不更事，陆相会拿出早早备好的节日点心，都是市井风味。
清明的青团，端午的粽子，中秋的月饼。
我贪这些零嘴，陆相则在一旁出神，淡淡地说些心里话。
朝堂暗斗，改革艰辛，那些静谧的月色成了他最好的倾诉对象。
其实还有我，但彼时我只会一边吃，一边懵懂地听着。
有时候陆相回神，看到我懵懂的模样，也不怪我，只是淡淡笑着。
现在想想，若是在百姓人家，那样的情境，或许该陆相摸摸我的脑袋？
我当年是不懂，陆相则是不敢。于是每到此时，就只能尴尬坐着。
可随着我慢慢长大，那样的漫谈也越来越少了。
如今想起，竟已是渐远的回忆。
正月初一，普天同庆。上下官署放起春假，皇宫内也大摆筵席，宴请四海群臣。
礼敬上天，再敬帝王。
百官和使臣连连向我道喜，称赞御下有方，称赞我朝国力强盛。
想到那天陆相的萧瑟，我对这样的赞美一扫尴尬，突然觉得名副其实起来。
终于，轮到丞相作为百官表率向我敬酒。
仍然是开年祝福，只是带了点长辈般的苦口婆心。
我面上依然一派端庄，可脚下已经不耐烦地拍击起来。
谁知老家伙话风一转，居然提到了“椒房殿久旷”。
我心里一惊，暗骂一声，好个陆向尔！
喜庆的大殿突然安静，随即就有朝臣站出附议，说什么祥瑞年景，喜上加喜。
我几乎想把他拖下去，趋炎附势之徒。
选在这样的日子逼我立后，陆相真是好手段啊。
我放下酒杯并不作声，侧脸看向武威侯，他轻轻摇头。
不是时候啊，我心里暗叹。
“丞相如此说，可是已有人选？”
“太尉裴参之女裴思己机敏端正，可当后位，其余众臣多有小女秀外慧中，望陛下早开选秀，挑选以镇后宫。”
呵呵，还不都是你陆相一派的人。
我突然意识到，这是个一网打尽的好机会。
“陆相，大好节日，此事不如容后再议？
我打断他的话头。
“来，众卿举杯！”
陆相无可奈何，我眼见他跟几个老臣交换眼神，最后无奈举杯。
我一饮而尽杯中酒。
第一次发难就这样过去，但我知道，这只会是个开始。
五
春庆百官放假，我却不能闲着，代表皇室祭天祭祖，甚至比平时更累。
等春庆过了，预想的发难没来，平时的课业却少了许多。
我叫来宫内负责此事的太监，答说：丞相体恤陛下春庆繁劳，特免去许多课业。
我有些诧异，这又是在打什么主意？
好景不长，陆相很快联合大臣上书，推举一干“贤臣”之女。
终于来了！
我发自内心的欣慰，干脆道：“好，朕就立太尉之女为后，众卿之女入宫，陆相满意否？”
一旁的太尉已经带领受命群臣下跪谢恩。我笑望向陆向尔，却见他微微皱起眉头。
我心头沉郁，还不满意？
阶下武威侯抬头，我们眼神交汇又很快错开。
就要开始了。
选秀的折子很快递来紫宸殿。
我交给一旁的武威侯，他早已难掩激动之色。
我撇了撇嘴，看着他假借似乎难以抑制的激动，来遮掩他蕴藏已久的野心。
次日早朝，公认的陆相臂膀，银印青绶的御史大夫，公然上书，参陆相六大罪，罪过当诛。
我眼见着不少“清流”老臣瞬间瞠目结舌，突然感觉从未有过的风光无限。
少帝登基又如何？毫无根基又如何？只要我站在最高，你们就要先分个你死我活。
武威侯紧随上表，奏请诛除陆相党羽。
随即拿出一份奏表，正是昨日选秀名单的折子。
昨天喜气洋洋的选秀表，今天就成了索命书。
一时间，宣政殿哭天喊地。有哭诉愿望的，有求请自保的，还有急证清白，与陆相划清界限的。
而那个漩涡中心的老人，只是默然站着，在得意与哭喊交织的大殿中，好似一株清莲。
我看着他，竭力想从他身上找到一些惊慌，惧意更好，但是都没有。
我只看到一些落寞和......释然？
武威侯一招手，兵士入殿带走被点的大臣，却独独不敢动站着的陆相。
我挥手屏退兵士，走下殿阶，直视着这个让我内心复杂的老人。
陆相抬头，跟我对视，我竟然从他眼里看出一些欣慰。
“陛下长大啦。”他开口道。
瞬间，一股巨大的悔意击中了我。
那个冷漠的父皇身旁总是带着笑意的脸，从儒雅变成慈祥，又渐渐跟眼前老者重合......
我止住涌上的回忆，猛地转身：“送陆相回府！”
大局已定，武威侯安排的宗亲和亲信纷纷上任，朝堂一夜几乎变天。
宗亲势力如日中天，百官称赞着沈家大统，国运昌隆。
那座相府已然萧条，却依然是视线的焦点。
很快，新任吏部尚书上奏，议请处理丞相陆向尔。
百官中的几位新任重臣陆续附和。
我懂，又是一场斩草除根的政治清洗。
但我很愤怒。
“处理？你们想怎么处理？陆相兢兢业业五十年，你们要怎么运作让他遗臭万年？”
殿内哗啦啦跪下一片，我拂袖离开。
紫宸殿内，武威侯求见，委婉提醒我陆党势大，让我对陆相网开一面。
我冷笑不语。想诱我陆相积威，逼我赶尽杀绝？愚蠢。
“皇叔，朕记得，禁军统领祖上是凉州人士。”
我眼见着武威侯身体僵硬起来。
武威侯被父皇一旨召回之前，是手握边军的大将军，驻所正在凉州。
“进宫之前，皇叔已经派人前往太尉府上，去拿虎符了吧？”
我俯下身来，在武威侯耳边轻身道：“宗亲底细，我早就摸排过了，不然岂敢用你？”
说完我也一愣，因为我突然想起，最初教我利用宗亲的，正是陆相啊。
次日，武威侯领胶州刺史，远赴东海。
六
文武魁首已走，煌煌大殿上，只剩乖逆的群臣。
我只觉得朝政从来没有这样掌握在我手里过，没有了掣肘，却也失去了依仗。
我轻呼一口气：“传旨，陆向尔削职为民，赐金还乡。此事不议。”
百官一阵骚动。
我知道这不是御下应有的手段，但我有我的底线，夺权即可。
报！殿外急匆匆回来了传旨的太监。
“怎么回事？”我皱起眉。
“陆相......陆相病故了！”
我猛地从龙椅上起身，又颓然坐了回去。
怎么会突然病故？是朝中谁动的手脚？还是武威侯的后手？
我心思急转，已经顾不上朝臣的动静，急忙退了朝会，直接摆驾相府。
宫门大开，车驾正要驶出，却被人拦了下来。
“请陛下留步”。
我掀开车帘，太尉裴参站在宫门口。
我瞬间了然。
“陆相他......有话给我？”
裴参点头。拿出一封信。
我闭上眼平复心情：“谁动的手？”
裴参长叹一声。
“陛下还没有想到吗？陆相是自愿的啊。”
我一怔。
“我与丞相同朝四十余年，那样的一个人精，怎会不清楚功高震主的大忌。”
裴参平静道：“江南叛乱分明早有预谋，他只能亲自上阵以打乱布局。又担忧您根基犹弱，这才联络臣等上书立后。”
我在轿辇里如坐针毡。
裴参仰头，目露追忆。
“我等追随先帝多年，筚路蓝缕，却也清楚力有尽时。”
“幸而还有陛下。”
裴参目光炯炯地盯着我。
“有丞相自幼教导，保障理念存续。只要再保皇权稳固，国祚至少有甲子安稳。”
裴参微笑道：“我等所求，无过于此了。”
这等深远谋划震惊了我，可我也越发愧疚。
“陛下，容臣说句大不敬的话。陆相一生无子女，先帝命他为帝师，从小伴您到大......恐怕早有僭越之情。”
我又想起那许多个夜晚，胸口突然泛起苦涩。
“我让陆相失望了吗？”
“不。”裴参摇头。“我们都很欣慰啊。”
“陛下雷霆手段平息党争，能够运作制衡。可丞相不死，势力不会减退，党争不会结束。”
说到这，裴参竟然笑了起来：“丞相早知陛下仁善，只能自己动手啦。”
裴参递信，躬身道：“臣今日来，除了带信，还有一事，是向陛下请辞。伏愿陛下，功不唐捐。”
“裴太尉......”我茫然地张了张口，却对这样一批老臣不知该说什么。
目送裴参离开，我打开信，信上只有八个字。
“臣门如市，臣心似水。”
我恍然想起从前与父皇不多的谈心，想起他一字一句的告诫：“孤家寡人，从来不是说说而已。”
——完结——
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