《诗经·周颂·思文》：后稷之德

《诗经·周颂·思文》：后稷之德

思文后稷，克配彼天。立我烝民，莫匪尔极。贻我来牟，帝命率育。无此疆尔界，陈常于时夏。

《国语·周语》记载：“自后稷始基，十五王而文始平之”，也就是说，由文王向上追溯，十五代才能追溯到后稷。即便如此，后稷对于周人政权的奠基作用是十分显赫的。开玩笑讲，如果不是认真做过研究的话，能记得自己爷爷以上先祖名号的现代人寥寥无几。

由此及彼，今人记住自己爷爷以上先祖名号者寥寥无几，后稷对于当时的周人而言，也应当只是一个符号与传说。甚至是周人建国发达后，寻根溯源、牵强附会的产物。

正因为如此，后稷不仅仅是周人的后稷，更是天下人的后稷。不仅仅是两三千年前周人的后稷，更是今人的后稷。后稷之德，作为华夏子孙，值得我们认真予以研究。然而，想要研究后稷的具体功德，无非三种途径。一是考古发现，目前没有具体的材料；二是神话传说——多少有些难辨真伪；三是文字史料。从这个角度讲，这首《诗经·周颂·思文》实在是一则难得的史料。

《尚书·虞书》记载：“禹为司空治水，弃后稷司稼穑”。《国语》中记载祭公谋父谏穆王伐戎时，有“昔我先世后稷，以服事虞夏。及夏之衰也，我先王不窋，用失其官，而自窜于戎翟之间，不敢怠业，时序其德，纂修其绪，修其训典；朝夕恪勤，守以惇笃，奉以忠信，奕世戴德，不忝前人”。

两则史料，都提到了夏之时，弃用后稷，不再让他做司稼穑之官。特别是《国语》，借祭公谋父之口，声情并茂地讲了一个有为青年失业后不失壮志，坚持逆袭的故事。后稷之德，基本上包含在这个故事之中。

回过头来，我们再来看《诗经·周颂·思文》，全诗共八句，作为当时周人认定的先祖，他们当然可以说出“思文后稷，克配彼天”的溢美之词。客观来讲，没有后稷当年的坚忍，也就没有太王的迁岐山，更没有后来的文王经营与武王伐纣，也就没有周家天下。正因为如此，每每念及后稷的坚忍文德，他们都会觉得，那美德是与日月同辉的，是可以配得上天帝的厚爱的。

“立我烝民，莫匪尔极”中的“立我烝民”隐约与《尚书·益稷》中的“烝民乃粒”相呼应，历代大家对这句话有各种各样的发挥。民间有“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌”的俗语，也有“但凭粒米长精神”的说法。后稷之德，恰在于他不几个人得失，长期潜心于粮食安全与生产研究，使得后人有粒米可以果腹，仅这一功绩，便“莫匪尔极”了。毕竟，吃饭问题，对那时的人们而言，绝对是天大的问题。

“贻我来牟，帝命率育。无此疆尔界，陈常于时夏”中，最难求确义的便是这个“夏”字了。“来牟”指的是当时因后稷而普遍推广种植的小麦、大麦等农作物，这些农作物的成功种植，解决了吃饭问题。天帝让这些农作物的种植在四方推广，完全打破了彼此之间的疆域限制，这些农作物的种植技术遍布于天下。这个“夏”，有人将之解读为“大”，也有人将之解读为“华夏”，不知道当时的周人有没有夏朝的概念，从时间维度看过去，解为夏朝天下也无可厚非。

史料自有史料的局限性，创作这首《诗经·周颂·思文》的诗人，不一定会有夏、商、周的概念，也不一定能够意识到未来会有一个绵延了几千年的“华夏”民族存在。在他们心目中，恐怕只有一个地无分南北，人不分东西的“大”的概念存在。反过来讲，今人读史料，也自有今人的局限，我们再也无法将诗人揪出来问他——这个“夏”究竟是个什么东东！

后稷之德，大概全在这个语焉不详的“夏”上，正因为这个“夏”，他才不仅仅是周人的后稷，更是天下人的后稷。也正因为后稷之德，中国的先民们才不至于被束缚在偏狭的地理概念上，心中老早的便有了“天下”思想的启蒙。