梅艳芳(1963.10.10-2003.12.30)
10月10日是已故艺人梅艳芳55岁生日。虽然她的一生只有短短的40年时间，但是在舞台上却活了36年。今天，还有多少人记得她呢？
在香港维港的星光大道上，有一座雕像的名字叫做“香港的女儿”——它是梅艳芳的雕像。
梅艳芳，4岁登台，初踏红馆就创下了15场的纪录，接着，“梅廿八”、“梅三十”，她打破了一个又一个华人演唱会的纪录，去世前40多天，仍坚持开了8场个人演唱会，最后成就了292场（香港红馆145场，世界巡回147场）的个人演唱会纪录，迄今无人打破。梅艳芳造就了香港流行音乐的巅峰，她的名字，也成为了一个时代的深刻烙印。
她是风华绝代的百变影后，她是婉转动人的千面歌姬，她是芳菲扑鼻的万人迷。舞台上、荧屏前、圈子里……她是香港时代面貌的发言人，她是香港影视文化的代表作，她将一生的繁花美梦嫁予挚爱的舞台，她将岁月的芳香动人期许艳丽的梅花。
2003年12月30日，香港歌坛的百变女王梅艳芳因宫颈癌离世，留下了一个时代的辉煌。梅艳芳的一生就是一首《夕阳之歌》。夕阳短暂，但是美好：生前芳华绝代，身后也常让人觉得，她的歌声和电影里，仿佛从未远离，似是故人来。
01
上世纪60年代的香港，经济尚未腾飞，随着大批内地难民的涌入，时代曲重镇由上海转移到了香港，歌舞升平的生活在各大歌厅和夜总会延续着。
梅艳芳出生在一个贫穷的六口之家。父亲是跑船人，常年出没风波里。留守岸边的母亲覃美金，为了补贴家用，开起了粤剧培训班，两个女儿梅爱芳、梅艳芳也顺便参与学习了。开班期间，覃美金很快发现了梅艳芳的演艺天赋。
让这个穷家庭雪上加霜的是，作为顶梁柱的父亲因病早逝。穷人家的孩子早当家，当其他人尚处在“听雨歌楼上”的年纪时，梅艳芳姊妹已经出入戏园子卖唱了。
为了生计，梅艳芳和姐姐梅爱芳在妈妈的带领下，辗转于各个灯红酒绿的场所，其中更以荔园这个适合举家消磨的场所为主要舞台，姐妹俩以唱五十年代的《今宵多珍重》、《一条桥》、《梦》等国语小调为主，也会唱一些粤曲和粤语流行歌来迎合观众，比如《卖花姑娘》、《旧欢如梦》等，一唱就是15年。80年代末，荔园拆除，贵为乐坛天皇巨星的梅艳芳特别录制了《梦里风情》音乐片，纪念这段小歌女的岁月。
时至今日，还有老港人记得当年梅艳芳“出道”的情景，瘦弱、俏丽，穿一身亮艳绸褂，头戴假珠宝凤冠，提一个大茶壶在戏园里走来走去为客人斟茶，边斟边问：“要点歌吗？”倘若有客人说要点，她便开口大唱，声音响得半个戏园都听得到，却不见人，因她个头太矮，早被人潮埋没了，只铿锵的歌声不绝于耳。
02
1982年，梅艳芳报名参加无线举办的第一届新秀歌手大奖赛，以一曲《风的季节》获得冠军，踏上璀璨演艺路。经过短短三年的磨练，梅艳芳便以新人之姿踏上红馆，23岁的她有着19年的歌龄，从台下喝酒吃饭的娱宾场所到万众欢呼的演唱会舞台，“尽显光华”四个字饱含了歌女的蜕变之路，演唱会海报中一条腿踩住一只耀眼的麦克风，却不见面孔的设计更是让人遐想万千。
1987年是梅艳芳事业上最丰收的一年，除蝉联最受欢迎女歌星外，更凭电影《胭脂扣》荣膺金马影后，年底在红馆举办了28场个人演唱会，更是创下了华人的场次纪录。百变的形象展现得淋漓尽致，有夹克马靴的热舞开场，有旗袍盘髻的老歌环节，有心似枯槁的寡妇造型，还有顾盼生姿的黑色婚纱，以一首歌曲的内容为主题，配以相应的服装，造型，神态，动作，伴舞，灯光，自这场演唱会而始，开辟了华人演唱会集“声、色、艺”于一体的先河，自此，后来能在舞台上载歌载舞的歌手，无不从中汲取养分和获得借鉴。
03
上世纪八十年代末到九十年代初，是香港流行乐坛的分水岭，从1987年谭咏麟宣布不再领奖，到1989年张国荣告别歌坛，加上许冠杰、徐小凤、林子祥等资深歌手的急流勇退，宣告乐坛的改朝换代。百花齐放的香港歌坛向全世界输出霸权品牌的同时，歌手之间、歌迷之间的竞争也趋于白热化，年仅29岁的梅艳芳同样高处不胜寒，于1992年举办了30场的“告别舞台演唱会”并宣布退休，引起全城哗然。
04
1995年，梅艳芳回归乐坛，在发行了《情归何处》唱片后，应歌迷的邀请，梅艳芳再踏舞台，举办了一连15场的《一个美丽的回想演唱会》。对音乐剧表演形式的企图心，一直贯穿在梅艳芳的舞台身影里，她不再满足于用一首歌来表达思想，而是突破性地以一部分转承启合的曲目来营造某个概念或揭示某个主题，诸如在电影《东方三侠》主题歌《莫问一生》、《列女》、《耶利亚》、《梦姬》 创作出的连唱环节中，塑造了一个女权主义者的灵魂，从和男性个体平起并坐的诉求，到对博取男性宠爱的传统情欲的颠覆，再升华为把玩男性于股掌间的艺术形象，环环相扣又堂庑巨大。
05
踏入新千年，37岁的梅艳芳早已获得象征香港流行乐坛最高荣誉的金针奖，早已远离竞争风口浪尖的梅艳芳除了担任演艺圈协会会长，提携乐坛后辈外，在个人的艺术生涯上，孜孜不倦地寻找更进一步的空间。2002年，为庆祝入行20年，梅艳芳再度于红馆召开10场《梅艳芳极梦幻演唱会》，整个演唱会分为上下两个部分，上半场以一个水手的梦境开场，梅艳芳从舞台正中央徐徐降下，用歌曲穿插在不同角色之间，或旖旎，或洒脱，或豪迈，或缠绵，演绎出一场生生不息的红颜白发梦。下半场回归一个流行歌手的角色，梅艳芳穿上镶珠旗袍，从西方“弗洛伊德”思想的性梦主题转身为东方传统的歌女形象，而《似是故人来》、《抱紧眼前人》等充满浓郁古典情调的歌曲将主题暗中转换，令人叫绝。此时的梅艳芳，早不再以驾驭舞台为目标，而是更多以流行歌曲为手段，探索东方人埋藏在意识深处的视觉和听觉。
06
2003年9月，梅艳芳召开新闻发布会，宣布罹患子宫颈癌，并表示一定会打胜这场仗。然而，所有人都没想到，她所指的打胜并非是重获健康，而是以不屈的斗志决战癌魔。11初，微寒的香港红馆，梅艳芳携上海交响乐团上演《经典金曲演唱会》，其时，病魔已经让她头发脱尽，口齿不清，全身冰冷，但是，只要踏上舞台，梅艳芳就是那个舞台女皇。
2003年11月6日，梅艳芳的最后一场“梅艳芳经典金曲演唱会”上，她一袭雪白婚纱亮相，仿佛要告知众人——“我此生已嫁给了舞台”。她在台上高喊：“我把二十年的青春全部交给了你们！”
话讲出口，已是泪如雨下。2003年12月30日的凌晨，整个香港悄无声息，茫茫夜色遮去了几多风雨在那里刻下的斑驳痕迹……可是，令所有人最断肠的一刻终于还是来了。
从后来发行的影音制品来看，梅艳芳从头到尾没有流露一丝被病痛折磨下的哀婉，在奉上原汁原味金曲的同时，不时爽朗地和观众开着玩笑，不胜真情流露的，只是没有为人妻，为人母的遗憾，最终，她佩起多年前为自己添置的珠宝嫁妆，披上好友为自己精心设计的洁白婚纱，用一首60年代的老歌《花月佳期》（原唱是前TVB老板娘方逸华）为自己作嫁。
07
梅艳芳曾说过，每一个和我在一起的男人都会觉得有好大的压力，别人介绍他时都会加一句“他是梅艳芳的男友”，这种说法是很让他们感觉没有自尊的，即使分手了，人家提起他们时也会强调说，“这是梅艳芳的前男友”，这是他们的悲哀，还是我的不幸呢？我不知道。
从梅姑入行的20年以来，媒体相继报道过她的七段恋情，当然有真有假。但是每一段都没有结果。
当我们走进她的情感世界时，才真真正正地了解到梅艳芳是怎样一个孤独无助的小女人。在别人面前，她扮女强人撑得好辛苦，而当她一个人看着镜子中的自己时，她才敢正视自己的脆弱。
百转千回的数段感情，促使梅艳芳过早地成熟，她知道倘若恋爱不如意，就只有事业能带给她灵魂的慰藉。
《歌之女》是林振强为梅艳芳量身定做的一首歌，描写了梅艳芳童年的歌女生活，歌词中这样唱到：
我记起当天的一个小歌女,她声音不太娇,唱出隐隐沧桑,她唱出空虚,但眼睛始终闪也耀,或有天她都可叫座,她也许有天不再饿,夏与秋与歌飘过,过了不知已过。
到人间行了四十年的路，挨过了许多的苦，唱过了许多的歌，拍过了许多的戏，爱过了许多的人，亦眼睁睁看着更多的人离开，但梅姑初心不改！不知道她唱起《歌之女》时，会想起什么？
“外貌早改变，处境都变，情怀未变”，也许，对梅姑来说，这便足够！
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