《刀锋》有多个译本。我一开始选了周熙良译本，因为周先生是翻译大家，这个译本又比较早，所以心里存着对那个时代的质量的信任的。然而，这个译本读起来非常得别扭。首先，周先生是上个世纪初生人，所以白话文的遣词造句难免有一些上世纪官话的腔调，但这并不要紧，毕竟我们都是读迅哥的“别扭”白话腔长大的，对上世纪文学作品中的官话接受度很高。只是周译本有大量的不合中国人阅读习惯的句子，满满的经典翻译腔。更要命的，周先生是南方人，于是其间又杂以南方俚语，虽然也能望文生义猜出个大概意思，但这洋泾浜中文简直把阅读之乐毁尽了。从来没有一本译著，让我时不时地要翻出原著来看看到底作者这句写的是啥。好在毛姆是用英文创作，我马马虎虎还能看懂几句英文，这就让我对周译本忍不住要抱怨。
子吟推荐了林步升译本。这个版本自然也非完美，但与周译本相比，可读性好太多。最最起码的，每句话都说顺溜了。
关于周译，网上有大量吐槽就不重复了。仅拿出两句很不起眼的，对照两个译本感受一下。
《刀锋》开头第一句是这样的：
【原文】I have never begun a novel with more misgiving. If I call it a novel it is only because I don’t know what else to call it. I have little story to tell and I end either with death nor a marriage.
【周译】我以前写小说从没有像写这一本更感到惶惑过。我叫它做小说，只是因为除了小说以外，想不出能叫它做什么。故事是几乎没有可述的，结局既不是死，也不是结婚。
周译本的第一句就别扭。如果去掉最后一个“过”字，还能通顺一些。然后接下来的一句，“小说”一词重复了两遍，既不合原文，放在中文语境也显得罗嗦。“故事是几乎没有可述的”这句，是翻译腔加上世纪官话的结合体，文艺有余，简洁不足。
看一下林译：
【林译】我以前动笔写小说时，从未像这回这般焦虑。我之所以称其为小说，纯粹因为不晓得还能怎么归类，既没什么故事可说，又非以死亡或婚姻做结。
别的不说，读起来流畅多了，不会嚼到自己的舌头。
再看主要人物Elliott一出场时的一段人物描写：
【原文】He was at this time in his late fifties, a tall, elegant man with good features and thick waving dark hair only sufficiently greying to add to the distinction of his appearance.
【周译】他这时已是将近六旬的人，一表人才，高个儿，眉目清秀，鬈发又多又乌，微带花白，恰好衬出他那堂堂的仪表。
直写“他这时已年近六旬”难道不好吗？另外，头发“又乌”又“花白”，这是我怎么也想象不出的奇怪状态，直到看了原文才明白。
相比之下，林译是这样的：
【林译】他将近耳顺之年，身材高挑、举止优雅且五官俊朗，一头波浪般的粗黑发缀着斑白，外貌因而更显出众。
仍然是流畅度比周译好。但也并不完美。“高挑”这个词一般是形容又高又瘦的人，但原文并没有点明Elliott是瘦削的高，还是壮实的高，还是肥胖的高，只是说他高。这一点，倒是周译更合原文了。
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