这本书的作者乔纳森·海特，是积极心理学的先锋派领袖，被人们称为“21世纪最不应该被忽视的心理学家”。
他的这本书《象与骑象人》也被称为最近十年来最重要的积极心理学著作。
而这本书的议题“幸福”，是人们自古以来就关心的话题，可是关于如何才能获得幸福这个问题，古今中外议论纷纷，没有定论。
那现代心理学是如何看待这一问题的呢？
这就是今天要讨论的话题，我们将从三部分介绍：
第一，为什么我们会不幸福；
第二，追求幸福的科学方法是什么；
第三，如何超越自我的局限，实现人生的升华。
让我们一一来看。
第一，我们为什么会不幸福？
这是因为：内心的大象天生就容易让我们觉得不幸福。
听起来是一件很不幸的事情，内心这头大象经常表现出来“悲观主义者”的特质。
比如，我们捡到100块钱当然开心，可是要是又丢了这100块钱，就会更痛苦。
我们心中的大象，总是会放大痛苦的感受，让我们总觉得人生不如意十之八九。
正如富兰克林所说：“我们哪怕是生点小病，都感受得非常明显；可是我们健康得活蹦乱跳，却毫无知觉。”
第二，我们怎么样科学地追求幸福呢？
我们都有发挥自己潜力、展示自己优势的渴望，找到自己内心热爱的事情，全力以赴地投入，往往会让我们感到幸福。
因为这个时候我们更容易产生进入心流的状态，也就是忘记时间、全力以赴，把事情做到极致产生的那种成就感和价值感。
这个时候我们就比较容易能够理解稻盛和夫在《活法》这本书中曾经说过的话，他说：“努力工作是体味人生真谛的方式。”
第三，我们还可以超越自我的局限，在自我之外寻求到超越个人利益更大的提升感和幸福感：
包括感受大自然、高尚品德以及加入更大群体追求超越自我意义的目标。
幸福当然很美好，可是幸福和幸福的层次也不一样。
在所有人类的文化里，人们在群体中影响自己内心感受的情况，往往可以分成两个维度：
一个是水平维度上表现出来的人与人之间的亲密和喜爱；
另一个是垂直维度上表现出来的你在社会上的地位或阶级。
不过，作者认为，在这两个维度之外，还有一个容易被忽略的第三维度，也就是精神层面的提升，作者称为“神性”的道德维度。
这里的“神性”不是说假定上帝一定存在或者我们一定能感受得到上帝存在。
而是说，不管有没有上帝，我们内心都能够感受到一种神圣的敬畏感、自我的提升感。
这种提升感能让我们内心充满幸福的感受。
那每个普通人又如何加入超越自我意义的事业里呢？
关于这个问题，让我想到了稻盛和夫在《活法》中提到的一个观点：以利他之心度人生。
所谓利他之心度人生，就是说我们做事情的时候，不仅仅考虑着自己，而是要更多地考虑别人的利益。
这不就是超越自我心态的最基础而重要的方法吗？
而当我们超越自我，加入到一个比自我更大的群体之中，大家一起为着一个利他的目标努力，就更能感受到这种神圣的提升感，获得持久的幸福。
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