话说江南贡院

昨天逛夫子庙景区时，与灯红酒绿秦淮河相伴的还有江南贡院。天壤之别的场景相依相伴，真是蹊跷。一边是莺歌燕舞中一掷千金的奢靡，一边是寒窗苦读皓首穷经的科举。天时地利人和，难怪总会发生点才子佳人的故事。

古人为我们留下了“头悬梁，锥刺骨”“囊萤映雪”一类苦读的掌故。其实，比读书更苦的是考试。且不说水陆兼程的劳顿与艰辛，也不必说因经济条件困窘带来的无奈，仅就那场考试而言，便是一次炼狱般的煎熬。

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走进江南贡院那一格一格的“考室”，细看上边的文字介绍。一个人在容膝之地，吃喝拉撒，还要绞尽脑汁地做文章。蚊子叮人、臭气熏天、饭食粗糙、腰脚无法伸直……据说江南贡院最兴盛的时候有两万多考生，一起为功名而置身这样一格一格的“考室”里接受三天的煎熬，中途不得离开，为了金榜题名，为了光宗耀祖，他们不得不忍受非人的待遇。这样的考试除了考量十年寒窗苦读的毅力，同样考验着他们的体质和智慧。难怪范进中举之后要发疯了，那是喜极而疯，那是长年累月压抑后的大释放，同时也体现出科考对人性的扭曲。

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毋庸置疑，这是一条通往仕途的公平之路，这是一个让人肃然起敬的地方。为了公平，他们在进入考场之前必须经过严格的审查，随时面对粗蛮呵斥的小吏，甚至遭受人格的污辱与尊严的践踏。他们在进入“考室”之前，不仅一身上下从外到内要接受严格的审查，连书童那挑行头中的一只袜子、一盏油灯都不放过。

经过这样的考试，从国家而言，的确挑选出一拨又一拨人才。如唐寅、郑板桥、施耐庵等，他们都是在江南贡院应试，最终走向全国，走向更大的历史舞台。

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我拜读了状元、榜眼、探花的名字，从那一份份如刀刻般的工整书写试卷中，不难感受到他们埋头苦读而倾注的心血和汗水，文字背后的辛酸与付出，今人恐怕难以体会和理解。

当然，舞弊现象也还是会出现的，就像历朝历代惩治贪赃枉法的手段都极其残忍，但贪污腐败现象仍然屡禁不止，舞弊也是如此。我们从江南贡院每一楼层的简介中可以看得清清楚楚。一年一度的状元名字镌刻在上边，同样，那些采用各种手段舞弊者的名字也一样耻辱地留在历史长河中。

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据史料称，那是一个状元制造加工厂，它存在的800多年里平均每年都有一个状元从那些分成一格一格的“考室”里脱颖而出。想想看，高考体制仍然是最公平体制的今天，无论是高新一中，还是西工大附中，曾被坊间描述成高考加工厂，但与昔日的科举考试相比，差距岂可以道里计？由此再想到媒体上宣传的各地“状元”，让人不禁为之莞尔。