烂柯人

题记：     

谁将百岁人间事，只换山中一局棋。

我打乌溪江过，来访一位故人。

十年前两人一别，此后我与他虽有信笺互通，却终无谋面。这次趁着谷雨良季，正好共约踏青。

船靠岸，刚一踏入村落，便觉惊喜。此间青山缭绕，云雾腾移，两旁葱郁作苗圃，一分九转回肠路，实乃人间难觅。

我沿阡陌信步游走，且赏且行。不知不觉天色欲晚，此时来到一面篱笆墙前，稍一张望，料想此间院落不小，正好休憩片刻，叨扰问行。

院落无门，入口宽阔。刚走进，便觉奇特，庭院虽大，惟有一屋、一树、一石桌、一堆干柴而已。

四处张望间，不远处一位老人笑着问道：“小友可是前来寻人？”

我竟毫无察觉他的出现，方才回过神来。

第一眼看到他时，我有些惊讶，老者虽鬓发全白，却容颜焕发，精神矍铄，真有鹤发童颜之姿。

“是的，老人家，友人念恒，您可知他住在何处？”

老人很快摇了摇头，略带遗憾地说：

“不曾听闻，不过想是你远道而来，舟车劳顿，就先在老朽这里歇息片刻，再去寻人罢。”

我正有此意，便应声答道：

“不胜感激，晚辈叨扰了。”

“小友且稍等片刻，老朽去取茶水来。”随后老人转身进了身后的草屋。

我再次谢过，便在院子里四处转转。

东南一角，放置了数捆干柴，想是子孙帮忙砍置的吧。地上横着的一把斧头让我生奇，表面已经生锈，斧柯却不知去了哪里。

我转身回视，一眼看到了那棵粗壮的枣树，枝叶茂盛，其间黄绿点缀，芳香宜人。没想到鸣蜩未至，这里的枣树便早早开花了。

树下蒙荫处，安放了一张石桌，两座石凳。石面泛白，晶莹透亮，好不雅致！

走前去看，发现桌面刻有纹路，竟是一张棋盘。

这时老人从屋里走出，持一小巧红铜茶壶过来沏茶，我慌忙起身，接过茶壶，先为老人倒上茶水。

“老人家请。”

“如此便多谢了”老人似是很开心，应声坐在对面的石凳上。

“还未请教前辈名讳，不知该如何称呼？”

“老夫姓王，名字嘛，一块朽木罢了，不足为道。”

“感谢王老今日招待。”

“不用那么客气，好长时间没有人陪我说说话了，你今日能来我自是十分高兴”王老摆了摆手，笑着道。

没有人来吗？我感到奇怪。

“敢问王老子女不在这附近？”

“老朽无子无女，孑然一身，已经没什么牵挂的了。”

老人依旧笑着，只不过这语气像是早习惯了这样的生活。

“如此的话，那……那些干柴是您……”

“哦，那些都是和别人对弈赢来的，老了老了，没什么爱好，就爱摆摆几道臭棋。”

原来如此。

不过我随口安慰道：“您这身体还甚是健朗呢，如果能给斧子换个斧柯，您肯定还拎得动。”

不想老人这次的神情有些黯淡：“没了便是没了，换不回来的，朽木罢了。”

我不明所以，只好尴尬地把注意力放在那石刻棋盘上。

片刻老人也回过神来：“不说那些了，来陪老朽我下一盘如何，许久没有动手了。”

我随声应允。棋艺我不算精通，但往日也没少和朋友对弈。

我执白，老人执黑。

老人的落子不算快，但步步为营，招招出奇。我最惊奇他落子与收子的动作，一落一收，好似浑然天成。

稍不留神，我一步失足，落了下风，此后白棋长期处于困兽之斗。

“看来小友很难挣脱了，此间虽非黑即白，却也不比人生简单几分啊。”

我不答语。只想凝神尽力挽回局面。

可惜半柱香后，还是败下阵来。

“是晚辈输了。”我甘拜下风。

“小友似是心思没有完全放于这棋盘之上啊。”

“是，晚辈分心了。”我如实承认。

“棋盘即是命盘，人生一场，若稍一分心，可便是数年光景。”

“多谢教诲，王老棋艺高超，估计也没人能在您手中支撑多长时间吧。”我打趣道。

“哈哈哈，是嘛。可我曾经，却在一场棋局上花了二十年。”

“二十年？”

“整整二十年啊，因为那局棋，我把什么都输了。输给了自己，输没了时间。”

老人的眼神开始迷离，不断自言自语起来：

“那年我寻江而过，到一座山上去砍柴，我看那山形奇特，颇似一座石桥，走近竟有两小儿在桥下对弈，我便好奇，是时我还不懂棋道，只觉棋子一落一收间，甚是有趣。谁知等我回过神，返到村里，惶惶二十年已然过去，父母早双双离开，一切恍如隔世。”

“我知道小友未必相信，许多年来，连我依旧生疑，我曾以为那时自己躲过了岁月的绳索，可后来才意识到，其实是自己被这世间抛弃。”

老人苦笑着：

“不会有人信我的，我活着，可我已经死了，我留在这里的所有痕迹都被抹除，只余一个四处飘荡的孤魂，无处收留，无人问津……”

言语间，我忽然感到老人真的老了。

我不知如何回应，只一阵风吹过，棋盘已满是飘零的枣花。

老人也没有期待我说些什么，言罢，便兀自站起身，目光所及，不知是眼前的枣树，还是那背后的青山，又或者青山之外……

思绪凌乱间，我也一同望向了那远处茫茫苍翠。

所谓白发有先后，青山无古今。岁月啊，你如何能让这众生倾倒。

“你今日便在老朽这儿住下吧，明早再上路不迟。”

老人终于又回过神来。

“多谢……”

很奇怪，我本无留意，却没能拒绝，大脑下意识只挤出这么两字。

罢了，便陪老人家这一宿吧。

一夜几近无眠。

翌日辰时，我即要离开。

去向老人家道别，他正捧着一些枣子过来。

我又惊讶，去看那树时，遍花凋零，果实硕硕。

怎的一夜间，便能如此？

老人笑着解释道：“当初观棋，那孩童递我一枚枣，吃完后枣核留在手里不曾记起，回到这里后我才随手弃掉，谁知此后三天时间，便长成至此。”

“真乃仙树啊，人间难得几回闻”我满口称赞。

“仙家轻岁月，尘世重光阴。人生百年又如何，弹指一挥间而已。有它陪我，余生足矣。”

我点点头，接过枣子，道声保重。随后走出院落，直奔东去。

行至百步有余，我回头看望。烟气缥缈间，彼方已走远。

后人叹谓：局上闲争战，人间任是非。空叫禾樵客，烂柯不知归。

我谓：人间倘能得真意，不贪岁月不羡仙。

这曾是他的梦，如今也成为我的梦。