2019年的冬天是难得一见的暖冬，既没有漫天飘飞的大雪，也没有凛冽刺骨的寒风，气温从未跌破零下，出门不用穿厚重羽绒服，我心中很是欣喜，盘算着春节假期外出游玩数日。但也许是人类太过于贪口腹之欲，惹怒了造物主，在春节临近之际，新冠状病毒竟肆虐于江城，以致我生活的这个小县城都不得不历史首次采取封城封路措施，而我也被迫取消了行程。
大年初一，单位值班，发通知、出文件，一整天竟是一刻不停地忙碌着，不觉间天已黄昏，却是到了下班时间。走出单位的大门，天色也暗了下来，人们都在防备这肉眼看不见的微生物，纷纷关门闭户，这时节原本最喧闹繁华的街道变得人影难觅，平日里拥塞于道的车辆此时都被孤零地停放在路边，整个街道显得孤寂而冷清。我为了安全起见也戴上了口罩，刚走出几步，眼镜上便起了一层白雾，视线变得模糊，走了好一阵子路都看不见行人，心中焦虑顿生，这不远的回家路竟也显得格外漫长。
直到一座花坛边，一个细小的灰影突然从脚边窜过，又很快没入了花木中。我吓了一大跳，但迅速反应了过来，这肯定是一只老鼠！在这个时候，也只有平时总藏头藏尾的老鼠才敢大胆的出没，给这寂静的道路带来几丝生命的气息。又想起今年是鼠年，在新年的第一天就见老鼠，心中不禁升起一丝暖意，路也不觉得难走了。
过去我很是纳闷，古人为何要将老鼠列入十二生肖之中，而且放在首位，它委实没有给人类带来什么益处，习惯不劳而获，白天躲在阴暗的角落里，晚上乘人不备偷吃粮食，吃了还不说，还要留下可怕的鼠疫病毒。人们对它的厌恶溢于言表，我们用鼠辈代指品格底下的人，用墙角老鼠代指喜欢耍弄阴谋的人，把用过街老鼠代指人人讨厌的人，总之凡是与老鼠相关的词汇就没有褒义的，怎么也理解不了它为何成为我们生命的属性，但是在这特殊的防疫之年我却明白了原由，并深深折服于先哲们的智慧。
首先是因为老鼠超强的繁衍能力。据科学家研究，一只雌性老鼠只需要40天就可以繁殖下一代，生下幼鼠后，在6到10个小时内又能进行交配怀下一胎，一对成年老鼠一年可繁殖出5000只子孙后代，这种繁衍能力在哺育动物中是绝无仅有的，实在令人惊叹。远在西周时，人们曾感慨：“硕鼠硕鼠，无食我黍。”“逝将去汝，适彼乐土”，那时人们就不满老鼠偷食粮食，憧憬着能够消灭老鼠，摆脱其骚扰，但是一晃三千过去了，人们不仅仍无力消灭老鼠，反而让其群体愈发庞大，它主要凭借的就是其超强的繁衍能力。中国人自古把儿孙满堂作为家族兴旺的首要标志，将老鼠作为十二生肖之首，正是寄托子孙绵延不绝、生生不息的美好愿望。
最重要的是因为老鼠旺盛的生命力。生活中老鼠似乎时刻和我们如影随形，坏到臭气熏天的茅厕，好到鸟语花香的公园，下到阴暗潮湿的下水道，上到芳香四溢的厨房，无论周边环境优劣，它们从不挑剔，只要有口吃的，它们总能找到角落栖身，安稳度日。鼠最早诞生于中国的湖南省，但现在除去人迹罕至的南极，世界各处都有它的种群。远征的粮车、远行的驼队、远航的船只，都是它们的交通工具，它们在悄无声息中跟随人类的步伐走向了世界各地，更为难能可贵的是无论是寒冷的西伯利亚，还是炎热的赤道；无论是湿热的热带雨林，还是干旱的沙漠，不管外界大环境如何变化，它们都能够顽强地生存下来。据说，在广岛原子弹轰炸过的废墟里，第一个出现的生物就是老鼠，这是怎样坚强的生命！人类也是自然的一部分，在“物竞天择，适者生存”的自然法则下，也需要有旺盛的生命力来面对各种天灾人祸、艰难险阻，将老鼠列入生肖，正是寓意我们的生命也应宠辱不惊、百折不挠、一往无前。
老鼠身上自有它负面东西，诸如阴险、暗算、窃取、不劳而获等，但是这些缺陷在人类中也同样存在，我们只有克服了这些不足才能更好前行，将鼠放在生肖的首位，正是给我们放一面镜子，让我们照见自身的不足，经常保持警醒，正体现了中国人“闻过则喜”“每日三省吾身”的智慧。
当然，老鼠还会带来鼠疫，这种疫病曾经给欧洲人带了巨大的灾难，但诚如恩格斯所说：“没有哪一次灾难不是以历史进步为补偿。”鼠疫带来的黑死病使欧洲人开始认识上帝不是万能的，思想上摆脱了神学的束缚而开始启蒙，促进了文艺复兴运动的发展，加速了文明的步伐。以鼠为生肖，正是告诫我们不要惧怕灾难，因为只要战胜了它就是更加美好的未来！
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