黄仁宇（1918——2000）
黄仁宇先生1918年出生于湖南长沙，1936年入天津南开大学电机工程系就读，第二年辍学从军，抗击日本入侵。1950年退伍后，到美国攻读历史，获博士学位。
读《万历十五年》一书时，很容易就能感受到黄先生那颗拳拳爱国之心！清朝末年的中国腐败孱弱的不像样子，明朝也曾经强大过，究竟是何道理，中国就落后了呢？
黄先生自1959年起，阅读，梳理了海量文献资料，于1974年出版《Taxation and Governmental Finance in 16th Century Ming-China》（《16世纪中国明代财政与税收》）。1981年美国耶鲁大学出版了《1587,A Year of No Significance》（《无关紧要的1587年》），即中文版的《万历十五年》。
公元1587年，即万历十五年，表面上看并没有发生关乎民族国家存亡的大事件，然而风起于青萍之末，看似平淡却暗藏玄机。
黄仁宇先生认为明朝（其实清朝也差不多）重视农业抑制商业，轻视金融的政策，阻碍了经济的发展；从而导致了中国在世界范围内，从汉唐的先进演变成明清的落后。
明朝政府之所以重农抑商，是为了维持王朝的安全。
在朝廷看来，把百姓和土地捆绑在一起的农业，比商业更容易管理。士农工商，商人被排在末位，是因为士大夫们觉得商人唯利是图，缺乏道德仁爱信义。
“以道德代替法制”是中国统治阶层二千年来大力提倡的，黄仁宇先生认为这是一切问题的症结所在。
当时的文官系统是非常强大的。
立国以伦理道德为根本。
年幼的万历皇帝毫无个人自由意志，一切言行均有严格规范。如有出格，便会招致慈圣太后的责罚以及首辅张居正的批评。
即便早已亲政多年，成婚生子，然而在立谁为储这件事情上，依然没有决定权。
万历皇帝选择了消极抵抗，不再上朝。明神宗朱翊钧（1563年-1620年），在位48年，28年不上朝，是他最为人熟知和诟病的行为。
朱翊钧10岁（虚岁）登基，作为天子，他的一言一行都要合乎道德标准。这标准由文官们说了算，按照他们理解的四书伦理来解释，也由他们来监督皇帝。
万历名义上是皇帝，实际上他受制于廷臣，而且他也是在他的臣僚张居正，冯保等人教育下长大的。
万历皇帝性格优柔寡断，他没有勇气像他的叔祖正德皇帝那样一意孤行，任性放纵。
他即便选择了不上朝，实际还是有办公——他会有选择的批阅奏章，处理必要的政务。
不然的话，“清君侧，诛独夫”的内战也许早就发生了。
万历后来还是顺从大臣们的意愿，立了长子朱常洛（做了一个月皇帝就龙驭上宾了）为太子。
帝国的官僚政治已经发展到登峰造极，成千上万的官僚在维护成宪的名义下保持各方面的平衡，掩盖自己不可告人的私利。这是很难用用少数几个人的贤愚得失来概括的。
身为皇帝，万历死后也未能和最信任、宠爱的郑贵妃同葬。
万历归天24年后，明亡。
1956年定陵在郭沫若领导下进行了考古挖掘；1966年焚尸。
镶嵌着帝国最珍贵宝石的皇冠、凤冠在博物馆静静地接受后人的观赏和赞叹。
在黄仁宇笔下，无论是万历皇帝还是名臣张居正，道德模范海瑞，抗倭英雄戚继光，都被还原成了有血有肉的人。他们都有尽心为国的一面，也有各自欠缺和不足之处，读来令人扼腕叹息。
这才是最真实的人性吧。
幸运的是，今天的中国已经足够强大。
& 明万历十五年，丁亥，公元1587年，尚未受到西方及日本等外部势力打击，关于中国制度的好坏，也许可以看得更清楚。
即便是没有大事发生的这一年，无论是皇帝还是臣子，过得也不轻松。因一条＂午朝大典＂的谣言，数千名文武百官被万历皇帝罚俸禄两月。
国家体制的维护，需要三纲五常、尊卑等级分明有序，这一切通过礼仪来体现。
官员是全国的榜样，现在全体京官误信谣传，事后礼部调查无果，因此皇帝怒而罚了众官员的俸禄。
& 戚继光
戚继光将军带领着他一手创建的戚家军战无不胜，铸就抗倭伟绩。
当时朝廷重文轻武，武将想要有所作为，往往受到文官的牵制和弹劾。
戚继光依靠张居正的支持和自己的军事天才，对部队的能力技术进行刻苦训练，纪律严苛，才成就了理想。
张居正死后，戚继光也被罢官。令人唏嘘。
& 海瑞
海瑞，海青天，在普通百姓心目中的地位极高。
我是在童年听评书的时候，知道这位廉洁、耿直，勇怼皇帝，积极惩戒豪门大户为穷苦人出头的清官大老爷的。
成年以后，听到了不同的声音，说海瑞在苏州任职期间，大户人家纷纷逃离，地方经济倒退。
《万历十五年》一书，让我们看到了海瑞的忠诚和清廉，也看到了他的迂腐和不切实际。他提议恢复严刑峻法，官员贪污八十贯者，剥皮!
海瑞的母亲活了八十多岁，性格强势，仨儿媳妇非死即休，连女仆也自杀。海瑞的家庭生活给人感觉是非常压抑沉重的。
水至清则无鱼。
是人就会有缺点，越苛刻离幸福越远。
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