在很久以前,卫河两岸水美田丰,人们都把这片土地作为福地,过着衣食无忧、风调雨顺的生活，据说大灾大难到了这里就会变得不那么严酷了,故而得名—临清。还有人说临近大清河(卫河)建城得名临清的,不管怎样,人们为生活在这片土地上而感到自豪,也都非常热爱这片土地。
但天有不测风云,不知在什么时候,卫河里来了一个千年王八精,它能呼风唤雨,一怒起千丈浪,一恼倒万家房,平时欺男霸女,无恶不作,人们再也看不到以前美好幸福似如桃源的景象了。这个水妖跟两岸人民定下了一个规矩,每年千担粮,万担米,外加一对童男童女。两岸的人们哪敢不听?稍微抵抗就会遭到水漫河堤的报复。有的人家不忍欺负远走他乡,有的年轻人不甘受辱,到河里与恶魔决一死战也都成了它的腹中餐。生活在恐怖中的人们只能祈求上苍来为民除害。这事被南海观音菩萨的慧眼看到,便动了慈悲之心,准备除掉这个恶魔,她踏上祥云,来到此处,把手中的玉净瓶投入河中,口念咒语,巧施法术,便把那妖怪连同一河水装入了瓶中。然后以指为杵,戳了一个千米深的大井,把妖怪放入井中盖上盖子,并邀请鲁班在上面盖上一座宝塔,使那妖怪不再作恶。走时菩萨却没把玉净瓶内的柳枝拿去,故两岸多柳树。
鲁班应邀带了一百个徒弟来建宝塔,经过十年十月又十天的施工,这一天终于建成了这座宝塔,完工时鲁班对众徒弟说:“今天完工,我请大家吃饺子。”鲁班叫住最小的一个徒弟说:“跟我烧火吧。”小徒跟着师傅去了。
小徒弟很纳闷,这百十口人吃的饺子什么时候能做好?一会儿大锅烧开了,鲁班对徒弟说:“徒儿把脸转过去吧。”小徒听话的转过了脸,但又忍不住好奇心,就偷偷转过脸来看了一眼。
没想到竟看到师傅先是吃口面再吞口馅，然后正解下裤子,蹲在锅边向锅内屙饺子。小徒吓得闭上了眼睛,只感到一阵恶心。
过了一会儿,师傅说:“转过脸来烧火吧。”开锅后叫来众徒弟每人一碗薄皮大馅的饺子,吃的众徒弟只喊“香!”小徒弟却怎么也吃不下去。
众徒弟吃的饺子一个都没剩,吃完后,鲁班对众徒弟说:“徒弟们,你们吃了我的饺子都成仙了,都会长生不老的。”这时小徒才追悔莫及,鲁班又对小徒说:“你的福分未到,再修行千年吧。”于是让小徒喝了一碗汤,又对小徒说:“等千年后,有7个姓齐的遇到7个骑驴的,此塔必倒,王八精也必将再现，到那时你就能得道成仙了,这碗汤能让你活上一千岁。我留着你是为了防止王八精再次作妖。”说完后,带着九十九个徒弟向仙境去了,只留下一个小徒弟...
以上是关于临清舍利宝塔的民间传说，作为临清人的我从小就听父辈们讲过各种版本，当初信以为真，以至于路过卫河边就像看看里面的王八精是不是“提前出狱”了。长大以后才知道这个故事虽然精彩，但是让鲁班盖明朝的塔实属荒唐。而舍利塔真正的成因我也是成年后偶然知道的。
当时在某办事处上班，因工作原因去了趟柳坟村。柳坟村有一个碑（因拆迁原因现在不知道是否还在），上面明确记载了柳坟之前叫柳州，明朝万历年间的工部尚书临清柳州人柳佐家乡在这里，也落叶归根的埋在了这里，为了纪念柳佐才改名柳坟。而柳佐正是舍利宝塔成建的决定性人物。
据《临清州志》记载“柳佐，万历丙戌科进士”，“柳佐历任县令、御史、工部侍郎、工部尚书”。工部尚书按现在的说法就是水利部、建设部的部长。柳佐做官之前在光寿寺读书，因与佛祖有缘目睹了地宫中舍利子的光芒，当时许下愿望：“阿弥陀佛，请保佑我此次进京赶考金榜题名，他日我定在此修建舍利宝塔一座”
后柳佐为官多年，始终没有忘记进京赶考前在永寿寺的许愿，还愿成了他多年来的心结。就在万历三十九年，也就是柳佐考取进士二十六年后，柳佐回到了家乡临清，他将自己这二十多年来的积蓄，全部布施给了永寿寺，并说明要用此款在寺里修建宝塔一座。在给宝塔奠基的时候，柳佐对大家说出了自己多年来心中的秘密。
“是舍利子保佑了临清市肆繁荣、文运昌盛。修舍利宝塔是我多年的心愿”。
最后，大家一致赞同把此塔命名为“舍利宝塔”，时任山西按察使的临清籍进士王成德欣然为舍利宝塔题写了塔额。
建塔期间，更有不少朝廷重臣、社会名流前来布施资助，在柳佐的督理下，用了九年的时间，临清舍利宝塔终于建成了。
柳佐自掏腰包，筹建宝塔，即没劳民伤财又为父老乡亲做了一件大善事。而柳佐的事迹就连柳坟的老乡也鲜有知晓的，实在让人唏嘘。更让人遗憾的是，柳佐的墓具体位置也无从考证，后来有村民反应有一片地怎么浇也浇不透怀疑下面有墓室，办事处领导遂往上级反映此事，因县领导不重视最终不了了之。
临清在万历年间仅一个钞关就占据全国四分之一的税收，清朝时还有“富庶甲齐郡，繁华压两京”的美誉。现如今却混成了财政困难县。每当我摸着舍利塔上的故宫同款砖，看着上面密密麻麻无一幸免的被刻上了各种名字甚至脏话，再想想柳佐他老人家，觉得舍利塔不再保佑临清似乎也不无道理。
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