吕不韦(?—前235年)是战国末期著名的商人、政治家、思想家,是历史上极具话题性和争议性的人物。
他先是扶持秦庄襄王异人(后名子楚)成为国君,后又作为“仲父”代替尚值年少的嬴政把持朝政,还组织了百家门客编撰了《吕氏春秋》一书。然而,在嬴政成年并掌权后,却借嫪毐之乱向吕不韦发难,罢了他的相国之位,最终,在嬴政的责难中,吕不韦饮鸩自尽,狼狈收场。
影视剧中的吕不韦
聪明了一世的吕不韦,为何最终却潦草收场?在二哥看来,这与其商人身份下养成初始思维不无关系。对于吕不韦的一生功过,已有许多大家之言可以为后世作为考究,今天二哥就浅尝辄止,带大家看看发生在这位传奇人物身上的“权利博弈”,来认识一个商人思维下的吕不韦。
01
商贾之精明投机
吕不韦是商人出身,而且不是普通的商人,是地地道道的富商巨贾:
“吕不韦者,阳翟(今河南禹县,战国策也称吕不韦是濮阳人)大贾人也。往来贩贱卖贵; 家累千金。《史记·吕不韦列传》”
然而,在当时的社会,重农抑商的理念已非常严重,即便再有钱,商人身份的吕不韦也无法获得更高的社会地位,甚至难保自己的性命周全。于是,吕不韦就想了一出“奇招”,扶持秦国质子(嬴)异人获取秦国王位:
濮阳人吕不韦贾于邯郸,见秦质子异人(子楚初名),归而谓父曰:“耕田之利几何?”曰:“十倍。”“珠玉之赢几倍?”曰:“百倍。”“立国之主赢几倍?”曰:“无数。”曰:“今力田疾作,不得暖衣余食;今建国立君,泽可以遗世,愿往事之。《战国策·秦策四》
“吕不韦贾邯郸,见(子楚)而怜之,曰:‘此奇货可居。’” 《史记·吕不韦列传》
这就著名的“奇货可居”的典故,意思是说吕不韦来到赵国都城邯郸做生意,遇到当时的秦国质子,后来的庄襄王(嬴)异人,认为其是世间稀有的“奇货”,将其雪藏并加以时日,以后必会“卖”个好价钱。这一举措,充分显现了吕不韦的商人本色,本质上是其出发于个人利益考量的政治投机。
有人会问,二哥为什么将吕不韦的行为称作“投机”而不是“投资”,原因在于投资指的是有确定预期回报的行为,而投机的成功率更小,“赌性”却更大。
当时的异人身份实际上很尴尬,甚至可以说很窘迫。所谓质子,是我国古代各国之间因政治关系等因素互相派往对方国家的“人质”,目的是使两国之间形成某种牵制关系,以期在短时间内避免纷争,类似政治联姻。派去的人往往是较为边缘的皇室或贵族成员,且地位更加堪忧。
就在这种局面下,吕不韦还选择了对异人进行辅佐,这不仅表现出其过人的识人眼光,同时也表现出其扎根于商人本性上的投机思想。
02
巧妙经营下的政治交易
异人因其母夏姬不受当时的秦昭襄王(异人的祖父)宠爱,且在他老爹安国君(名柱)的二十多个儿子里面也属于比较弱势的一个。因此,自幼便被送往邯郸作质子的异人,遂无法得到公平对待,此外,当时秦、赵两国恶化,使得其处境更为堪忧,甚至时不时会担心有被“撕票”的风险。
但吕不韦毕竟是商人,会对自己的“生意”作充分的背景调查和精妙的成本预估,此时的吕不韦,心中就暗自盘算着三件事:
第一,当时的异人处境困难,在此危难之际“出手相助”想必是成本低廉、效果显著的一种做法,投机成功一劳永逸,不成也并未有过多损失。
第二,当时异人的父亲安国君已被立为太子,作为安国君“正夫人” 的华阳夫人当时却没有子嗣,如果投其所好为异人铺排游说,势必还有机会夺取王位。
第三,之前说了,当时的吕不韦是有名的富商,富商最不缺的就是钱,能够发挥在活动能力和资金储备上的优势来推动事态发展,对吕不韦而言想必是最为理想的选择。
《皓镧传》中的嬴异人
于是,吕不韦先是主动找到异人进行说服,说:
“今子听吾计事,求归,可以有秦国。吾为子使秦,必来请子。”《战国策·秦策五》
一直被压抑环境制约的异人自然对其感恩戴德,忙顿首说:
“必如君策,请得分秦国与君共之!”《史记·吕不韦列传》
自此,吕不韦便与异人达成了交易,之后就是这位“穷得只剩钱”的富商大显身手的时候了。
吕不韦拿出了一千金,其中五百金给异人,让其在邯郸广交宾客,收买一些善于吹鼓的说客,为自己造势。又花费五百金购买“奇物玩好”去咸阳打通关节,通过华阳夫人的姐姐作为中间人,将奇珍异宝送出,逐渐赢得了华阳夫人的欢心,通过游说让其接受异人,并给太子安国君吹“枕边风”。
最后,安国君也采纳了华阳夫人关于立异人为嗣子的建议。吕不韦又花费六百金买通了邯郸城的守卫,使得异人从赵国成功脱身(又说是通过华阳夫人的请求,使得赵王放回异人)。
《皓镧传》中的华阳夫人
随着秦昭王和安国君相继去世,异人便成功上位,成为了秦国的君主,是为庄襄王。其继位后并没有食言,不仅请吕不韦当了丞相,还封他为文信侯,“食洛阳十万户”,自此,吕不韦可算是投机成功,平步青云。
03
精明背后的局限
有人说吕不韦这一系列的“神操作”体现出的是其卓越的政治才干和敏锐的政治家眼光。
但如果细究其缘由可以发现,吕不韦最终得以成功封侯拜相,离不开其作为商人本质的投机魄力、精明算计和雄厚财力,所谓才干和眼光,更多的是他作为商人身份的立场下,急于改变阶级身份的现状使然。
吕不韦
实际上,这一点在之后其被历史质疑和诟病的种种“罪行”中也有所体现,《史记·吕不韦列传》记载他将自己已有身孕的姬妾赵氏献给异人,赵氏后来成为了异人的夫人并生下了此后的秦始皇嬴政:
“吕不韦取(娶)邯郸诸姬绝好舞者与居,知有身。子楚(子楚是在赵国作人质的秦公子)从不韦饮,见而说(悦)之,因起为寿,请之。吕不韦怒,念业已破家为子楚,欲为钓奇,乃遂献其姬。姬自匿有身,至大期时,生子政。”
虽然嬴政是吕不韦私生子这一说法曾被后来的许多学者辩诬,但从其为了撇清与赵氏关系而举荐“伪阴人”嫪毐的举动可以看出,吕不韦实际上是急于与赵氏划清界限的,有种此地无银三百两的意味。不难发现,吕不韦本人实际上有点“为达目的不择手段”,这也符合其经商角度下追求个人利益最大化的惯性思维。
但是,历史的事实证明,这些举措实际上是“聪明反被聪明误”,最终吕不韦还是陷入了触犯皇权的政治漩涡中,被本就严峻独裁的秦王嬴政清除出了权力的中心。
拓展阅读:《史记》、《战国策》
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